WASHINGTON, 9 de marzo de 2023 – El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anunció hoy una inversión de más de 43 millones de dólares en investigación, innovación y expansión del procesamiento de carne y aves de corral en apoyo a sus esfuerzos continuos por transformar el sistema alimentario en cada etapa de la cadena de suministro. Esta inversión se financia a través del Plan de Rescate Estadounidense y la Iniciativa de Investigación Agrícola y Alimentaria (AFRI).
Como parte de esta inversión total, la Universidad de Arkansas recibió una subvención de 5 millones de dólares del Centro de Excelencia para la Investigación e Innovación en Procesamiento de Carne y Aves de Corral y Seguridad Alimentaria (MPPFSRI) del AFRI. Además, se otorgaron 13,9 millones de dólares en subvenciones del programa de Investigación e Innovación en Procesamiento de Carne y Aves de Corral – Fase III de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas – a 14 procesadores de carne y aves de corral de tamaño pequeño y mediano . Estas subvenciones son administradas por el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura del USDA.
Además, se otorgó una subvención de 25 millones de dólares del Programa de Expansión de Procesamiento de Carne y Aves de Corral (MPPEP) a Wholestone Farms para una importante ampliación de la planta en Fremont, Nebraska. Esta subvención fue administrada por el Departamento de Desarrollo Rural del USDA.
“Los agricultores dependen de la tecnología para ser más eficientes y rentables”, dijo el secretario de Agricultura, Tom Vilsack. “Bajo la administración Biden-Harris y a través de inversiones de financiación históricas, el USDA continúa invirtiendo en la expansión del procesamiento de investigaciones que creará nuevos y mejores mercados y ampliará las oportunidades para las pequeñas empresas y las comunidades rurales. Esta inversión ayudará a hacer realidad esa visión”.
El programa MPPFSRI de AFRI promueve nuevos enfoques para el procesamiento de carnes y aves de corral mediante la implementación de tecnología pionera en sistemas de producción que evalúa la gestión de riesgos y mejora la seguridad alimentaria en general. El Centro de Automatización Escalable e Inteligente en Procesamiento de Aves de Corral de la Universidad de Arkansas incorporará investigación básica y aplicada en el procesamiento de carnes y aves de corral y la seguridad alimentaria para promover la innovación tecnológica y reducir las barreras de la industria a la seguridad y el procesamiento”.
Como parte de las inversiones de financiación de la Fase III del MPPFSRI, se invitó a los beneficiarios anteriores de los programas de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas (SBIR) o Transferencia de Tecnología para Pequeñas Empresas (STTR) con tecnologías relevantes a que presentaran solicitudes para esta oportunidad de financiación. Los beneficiarios seleccionados deben proporcionar acceso no restrictivo o licencias no exclusivas a cualquier tecnología o tecnología habilitadora relacionada desarrollada en el marco de este programa para ayudar a los procesadores pequeños y medianos a implementar la tecnología.
Algunos ejemplos de los 14 proyectos de la Fase III del MPPFSRI financiados por el NIFA incluyen:
- Biotronics Inc. de Ames, Iowa, desarrolló y comercializó tecnología con fondos de las subvenciones de la Fase I y Fase II del SBIR del USDA que utiliza escáneres de ultrasonido para medir la grasa dorsal, la profundidad muscular y la grasa intramuscular en sus productos. Con este nuevo financiamiento, Biotronics optimizará su tecnología para empacadores pequeños y medianos con el fin de reducir el tamaño y los costos de las operaciones, agilizar los procesos y minimizar la instalación en la planta. Biotronics validará el escaneo en línea y el procesamiento de las carcasas, instalará un sistema prototipo compacto y capacitará a los operadores de la planta en los procedimientos de escaneo y mantenimiento. Biotronics trabajará con una pequeña planta empacadora, The Pork Company LLC, Warsaw, Carolina del Norte.
- Halomine, Inc., de Ithaca, NY, desarrolló un recubrimiento antimicrobiano con subvenciones del USDA y la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) SBIR que mejora significativamente la tecnología de saneamiento del procesamiento de aves de corral y carne y genera importantes avances en materia de seguridad alimentaria. El recubrimiento, HaloFilm, neutraliza los patógenos nocivos y evita la formación de biopelículas en diversas superficies dentro del entorno de fabricación de aves de corral y carne, lo que reduce la incidencia de enfermedades transmitidas por los alimentos y aumenta la productividad. Con esta financiación, Halomine realizará estudios piloto y ensayos en colaboración con Steadfast Farms, LLC, Bethlehem, CT.
- Cinder Biological, Inc., de San Leandro, California, ampliará el trabajo de su proyecto SBIR de la NSF para mejorar la desinfección de carnes y aves de corral. La tecnología incorpora enzimas naturales de manantiales volcánicos para producir las enzimas más ácidas y termoestables del mundo. El uso diario de productos químicos sintéticos provoca su acumulación en el medio ambiente, en los acuíferos y en los flujos de aguas residuales, y puede afectar a la seguridad de los trabajadores. El uso de este sistema más natural reducirá el uso de desinfectantes a base de amonio, mejorará la seguridad alimentaria y reducirá los riesgos laborales en las operaciones de procesamiento de carnes y aves de corral. Cinder Biological, Inc. se asociará con Cream Co. Meats, Oakland, California.
Inversión del MPPEP de RD:
- Wholestone Farms, con sede en Fremont, NE, es una cooperativa propiedad de 195 productores de carne de cerdo independientes que emplea a más de 1000 profesionales de la planta y 200 trabajadores de oficina. La ampliación propuesta de la planta agregará aproximadamente 112 000 pies cuadrados conectados directamente a las instalaciones existentes, que incluirán un área de corte de 89 000 pies cuadrados y un edificio de procesamiento de 23 000 pies cuadrados. La expansión permitirá operaciones de segundo turno y agregará aproximadamente 950 nuevos puestos de trabajo. Las operaciones de segundo turno duplicarán la capacidad de procesamiento.
“Inversiones como estas generarán mejoras a largo plazo en las prácticas de procesamiento de carne y aves de corral, en beneficio de los consumidores, los agricultores y el medio ambiente”, afirmó Vilsack. “Estamos entusiasmados por ver cómo estas inversiones generarán soluciones que beneficien a todos los estadounidenses”.
Fondo
Los objetivos de la Fase III del MPPFSRI son implementar rápidamente tecnologías emergentes y hacer que la investigación aplicada sea más accesible para los propietarios de empresas independientes, empresarios, productores y otros grupos, como cooperativas y asociaciones de trabajadores que cuentan con menos recursos. Las áreas en las que se solicitaron desarrollos tecnológicos abordan tres áreas priorizadas por el Secretario: monitoreo y mejora de procesos complejos, seguridad de los trabajadores y seguridad alimentaria.
El MPPEP fue diseñado para apoyar proyectos de expansión de capacidad en conjunto con otras herramientas financieras privadas y públicas. Para obtener más información sobre el MPPEP, consulte la página del Programa de expansión del procesamiento de carne y aves de corral .
La NIFA invierte en la investigación, la educación y la extensión agrícolas y las promueve en todo el país para lograr descubrimientos transformadores que resuelvan los desafíos sociales. Para obtener más información, visite www.nifa.usda.gov .
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. Bajo el liderazgo de la Administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, promoviendo la competencia y mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para los agricultores y productores que utilizan prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
#
El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
