Río Grande, Puerto Rico, 9 de enero de 2023 — El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy que el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) invertirá $1 millón para mejorar el acceso al Bosque Nacional El Yunque.
Esta inversión es parte del compromiso de la Administración Biden-Harris de garantizar que las comunidades rurales tengan acceso equitativo a la infraestructura y las oportunidades económicas que necesitan para crecer y prosperar.
“El Yunque es un lugar especial para la gente de Puerto Rico y el USDA está comprometido a invertir en el bosque para promover las visitas, la recreación y el desarrollo económico, resultados que se pueden maximizar a través de la colaboración y las asociaciones con el sector público y privado”, dijo el Secretario Vilsack.
“Mejorar el acceso equitativo significa que los visitantes pueden experimentar este increíble lugar y apoyar las economías rurales de la isla al mismo tiempo”.
La gente viene a El Yunque por sus paisajes impresionantes, sus ríos de montaña de aguas cristalinas y sus oportunidades de recreación al aire libre. Alrededor de 1,2 millones de personas visitan El Yunque cada año, lo que representa el 20% de la economía turística de Puerto Rico. La congestión vehicular en el Bosque Nacional El Yunque ha sido un desafío durante 80 años. Mientras que hasta 3.000 automóviles intentan ingresar cada día, el Bosque solo tiene 300 espacios de estacionamiento.
“El Yunque es uno de los bosques más singulares del mundo y depende de nosotros garantizar el acceso a su recreación y disfrute para todos”, dijo el jefe del Servicio Forestal, Randy Moore. “Esta inversión refleja los valores de nuestra agencia y demuestra nuestro compromiso con el Bosque Nacional El Yunque, nuestras comunidades vecinas y aquellos que visitan este lugar especial”.
En diciembre, el USDA puso en marcha esta iniciativa con una inversión de 250.000 dólares para desarrollar un plan maestro de transporte público que mejore la experiencia de los visitantes. Los participantes de este proyecto prevén un sistema de transporte disuasorio para trasladar a los visitantes al bosque, lo que permitiría que más personas disfruten de El Yunque. El millón de dólares que se anuncia hoy es una inversión adicional, así como una invitación a los socios del sector público, sin fines de lucro y privado para que se unan al Servicio Forestal en la preparación del terreno para hacer realidad esta visión.
El anuncio de hoy se basa en una colaboración de décadas entre las comunidades de Puerto Rico, organizaciones sin fines de lucro y el sector privado. Esto incluye al Departamento de Transportación y Obras Públicas de Puerto Rico, que ha evaluado el tráfico vehicular en El Yunque y sus alrededores.
“Todos se han unido para enriquecer las vidas de las personas y las comunidades conectadas con este bosque”, dijo el supervisor del Bosque Nacional El Yunque, Keenan Adams.
Estos esfuerzos conjuntos entre el USDA, el Servicio Forestal y Puerto Rico sientan las bases para una mayor colaboración en el futuro, incluso a través de la administración compartida. Este enfoque reconoce que los desafíos urgentes de gestión de tierras no conocen fronteras ni límites. A través de la administración compartida , el Servicio Forestal trabaja con otros para encontrar soluciones y explorar oportunidades en todas las jurisdicciones de gestión. Este enfoque colaborativo para la gestión de tierras se basa en una larga historia de asociaciones para gestionar los bosques y pastizales de la nación.
Acerca del Bosque Nacional El Yunque
El Bosque Nacional El Yunque es uno de los íconos de Puerto Rico. Se considera un lugar sagrado en la cultura puertorriqueña. Además, es el único bosque tropical lluvioso del Sistema Forestal Nacional.
El Yunque es uno de los bosques con mayor diversidad biológica de nuestro país. De hecho, hay casi tantas especies de árboles en El Yunque (alrededor de 250 tipos diferentes de árboles en menos de 30,000 acres) como en todos los 192 millones de acres de otros bosques nacionales combinados. Fue establecido en 1876 para proteger las cuencas hidrográficas; el bosque proporciona aproximadamente el 20% del agua potable de Puerto Rico.
Acerca de El Portal de El Yunque
El Portal de El Yunque es el centro de visitantes del Bosque Nacional, un centro de servicios educativos e interpretativos. Está coadministrado por tres socios: Vitrina Solidaria, Fundación Amigos de El Yunque y Eastern National. Estas organizaciones asociadas brindan liderazgo en los programas y al mismo tiempo cumplen con la misión del Servicio Forestal dentro de una perspectiva de desarrollo económico sostenible. El Portal ofrece un programa de arte que resalta la conexión entre la naturaleza y los seres humanos, un concesionario que vende productos locales, un espacio de trabajo compartido y un pabellón de eventos para visitantes y miembros de la comunidad. También presenta una película que presenta a los visitantes los aspectos únicos del bosque, sus ecosistemas y antecedentes históricos.
El centro de arquitectura abierta de 40.000 pies cuadrados reabrió sus puertas el año pasado después de haber estado cerrado durante casi cuatro años debido a los daños causados por los huracanes Irma y María. Para obtener más información sobre el Centro de Visitantes y Comunitario El Portal, visite aquí: www.fs.usda.gov/recarea/elyunque/recarea/?recid=43379
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. Bajo la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, promoviendo la competencia y mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para los agricultores y productores que utilizan prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
#
El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
