COEUR D'ALENE, Idaho, 26 de julio de 2022 – El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, lanzó hoy un nuevo programa de subvenciones comunitarias para la defensa contra incendios forestales por valor de 1.000 millones de dólares. Este nuevo programa competitivo de cinco años financiado por la histórica Ley de Infraestructura Bipartidista del presidente Biden está diseñado para ayudar a las comunidades en riesgo, incluidas las comunidades tribales, las organizaciones sin fines de lucro, las agencias forestales estatales y las corporaciones nativas de Alaska, a planificar y mitigar los riesgos de incendios forestales.
El lanzamiento del programa llega en un momento importante, ya que los cambios en los patrones de desarrollo, las decisiones sobre la gestión de la tierra y de los incendios y el cambio climático han convertido las “temporadas” de incendios en “años” de incendios con incendios cada vez más destructivos. Las solicitudes estarán disponibles en los próximos días.
El secretario Vilsack hizo el anuncio durante su discurso de apertura en la reunión anual de 2022 de la Asociación de Gobernadores del Oeste, donde los debates se centraron en las amenazas de incendios forestales, la restauración de paisajes quemados y los efectos de la sequía en el Oeste.
“Estas inversiones son cruciales para enfrentar la crisis de los incendios forestales, el cambio climático y la seguridad pública”, dijo el secretario Vilsack. “La Ley de Infraestructura Bipartidista del Presidente Biden nos brinda nuevos recursos y herramientas para invertir en las comunidades en las áreas donde viven y en los bosques que valoran”.
Las subvenciones individuales financiarán hasta $250,000 para crear y actualizar planes comunitarios de protección contra incendios forestales o realizar actividades de divulgación y educación, y hasta $10 millones para proyectos asociados de infraestructura y resiliencia. Se alienta a los gobiernos locales y tribales a realizar ejercicios de planificación para ayudar a sus comunidades con los esfuerzos de preparación, respuesta y adaptación ante incendios forestales. Los proyectos deben completarse dentro de los cinco años posteriores a la obligación de la subvención. La cantidad de proyectos seleccionados se determinará en función de la financiación disponible, que es de $200 millones anuales.
El programa de Subvenciones para la Defensa de Incendios Forestales en la Comunidad se basa en la legislación presentada inicialmente por la vicepresidenta Harris en el Senado. La Ley de Infraestructura Bipartidista incluyó un texto para garantizar que el programa priorice a las comunidades que tienen un potencial de riesgo de incendios forestales alto o muy alto, que tienen bajos ingresos o que se han visto afectadas por un desastre grave.
El nuevo programa también ayudará a las comunidades en la interfaz urbano-forestal a cumplir los tres objetivos de la Estrategia Nacional Cohesiva de Gestión de Incendios Forestales para mantener paisajes resilientes, crear comunidades adaptadas a los incendios y mejorar la respuesta a los incendios forestales.
“La información y la orientación de las comunidades con mayor riesgo de incendios forestales catastróficos nos ayudan a mitigar esos riesgos de manera más eficaz”, dijo el jefe del Servicio Forestal, Randy Moore. “Necesitamos un esfuerzo colaborativo en todos los niveles para garantizar el éxito de esta importante iniciativa nacional”.
La lucha contra los incendios forestales es una estrategia que debe tomar todo el gobierno y, a través del Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Incendios Forestales de la Casa Blanca, las agencias están trabajando juntas para alinear y promover oportunidades y recursos de financiación. Además, a principios de este mes, el USDA, el Departamento del Interior y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias anunciaron los nombramientos de una nueva Comisión de Mitigación y Manejo de Incendios Forestales , creada por la Ley de Infraestructura Bipartidista, que reunirá recomendaciones de políticas sobre cómo las agencias pueden mitigar, prevenir y responder mejor al riesgo de incendios forestales. La Ley de Infraestructura Bipartidista también prevé una inversión histórica de 8.250 millones de dólares para el manejo de incendios forestales, a través de un conjunto de programas destinados a reducir los riesgos de incendios forestales, detectar incendios forestales, instituir reformas en la fuerza laboral de bomberos y aumentos salariales históricos para los bomberos forestales federales.
Hay más información y solicitudes disponibles en la página web de Subvenciones comunitarias de defensa contra incendios forestales .
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