WASHINGTON, 23 de junio de 2022 – Hoy, el Secretario de Agricultura Tom Vilsack emitió un memorando al Servicio Forestal del USDA en el que ordena a la agencia que tome medidas audaces para restaurar los bosques, mejorar la resiliencia y abordar la crisis climática. El Secretario Vilsack hizo su anuncio en comentarios grabados en la Cumbre inaugural del Capítulo de EE. UU. de 1t.org celebrada para discutir cómo la coalición puede apoyar los esfuerzos federales para conservar, restaurar y hacer crecer los bosques en todo el país.
“A nivel mundial, los bosques representan algunas de las partes con mayor biodiversidad de nuestro planeta”, dijo el Secretario Vilsack en la cumbre, “sin embargo, la sequía y los incendios forestales cada vez más intensos y catastróficos están amenazando nuestros bosques a tal grado que muchos no pueden regenerarse por sí solos”.
“Es por eso que hoy estoy ordenando al Jefe del Servicio Forestal Randy Moore y al Subsecretario de Recursos Naturales y Medio Ambiente, Dr. Homer Wilkes, que tomen una serie de acciones inmediatas y de corto plazo para desarrollar la gestión del carbono y la resiliencia climática en nuestros bosques nacionales”.
Esta directiva surge, en parte, como respuesta a la “ Orden ejecutiva sobre el fortalecimiento de los bosques, las comunidades y las economías locales de la nación ” del presidente Biden, que encarga al USDA una serie de acciones para lograr una gestión forestal y de tierras sostenible y basada en la ciencia. Esto incluye intensificar el trabajo para reducir el riesgo de incendios forestales, acelerar la reforestación, restaurar los ecosistemas, apoyar los empleos y los mercados de productos forestales en las comunidades rurales, y definir e inventariar los bosques antiguos y maduros en tierras administradas por el gobierno federal.
Las acciones que se indican en el memorando del Secretario Vilsack incluyen la identificación de los bosques en riesgo, cómo se gestionan actualmente esas áreas y el análisis de cómo se podrían resolver las posibles lagunas de datos. El análisis del Servicio Forestal se utilizará luego para desarrollar una herramienta de apoyo a la toma de decisiones para mejorar la gestión del carbono, el hábitat de la vida silvestre, las cuencas hidrográficas, la recreación al aire libre y más.
Además, el memorando ordena al Servicio Forestal tomar medidas más inmediatas, incluyendo el desarrollo de planes para aumentar el uso seguro de incendios prescritos, fomentar mercados innovadores para productos forestales sostenibles, realizar un inventario de bosques antiguos y maduros, acelerar la reforestación y aumentar la capacidad de los viveros para cultivar más plántulas de árboles para la recuperación posterior a los incendios y otros esfuerzos de plantación.
Por último, el memorando instruye al Servicio Forestal a incluir orientación sobre cómo utilizar nuevos datos, herramientas y conocimientos ecológicos tradicionales en sus planes y recomendaciones, y en formas que ayuden a promover la equidad y la justicia ambiental, al tiempo que aprovechan y desarrollan los esfuerzos futuros y actuales para llevar a cabo la dirección del memorando.
Estos planes incluyen las próximas estrategias del Servicio Forestal para la adaptación climática, la reforestación y la recreación. El Secretario Vilsack también destacó la estrategia de 10 años del Servicio Forestal “Enfrentando la crisis de los incendios forestales” (PDF, 32 MB), que tiene como objetivo tratar 20 millones de acres de bosques nacionales y 30 millones de acres de otras tierras federales, estatales, tribales y privadas durante la próxima década para mejorar las condiciones y reducir el riesgo de incendios forestales en todo el paisaje.
“Los bosques de Estados Unidos ya capturan más del 10% de las emisiones de carbono de nuestra nación cada año y tienen el potencial de hacer más”, dijo el Secretario Vilsack. “Debemos proteger y restaurar nuestros bosques para asegurarnos de que almacenen carbono, en lugar de liberarlo a través de incendios forestales catastróficos”.
El USDA y las agencias asociadas también anunciaron a principios de esta semana que los bomberos forestales federales recibirían un aumento salarial sustancial para alinear su salario con el de sus contrapartes de los gobiernos estatales y locales, y construir una fuerza laboral de extinción de incendios forestales más estable y permanente para proteger mejor los bosques de incendios forestales catastróficos y garantizar su papel continuo en la mitigación de la crisis climática.
Puede leer el memorando en su totalidad en: Resiliencia climática y gestión del carbono de los bosques y pastizales nacionales de Estados Unidos
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