WASHINGTON, 13 de mayo de 2022 – Como parte de la campaña coordinada de la Administración Biden-Harris para poner fin a la escasez de fórmula infantil, el Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) insta a los estados a aprovechar las flexibilidades que el departamento ofrece en el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños, comúnmente conocido como WIC, para ayudar a las familias a obtener la fórmula segura que necesitan.
“Somos plenamente conscientes de que el retiro de productos del mercado ha dejado a muchos padres y cuidadores preocupados por el acceso a la fórmula y por cómo alimentarán a sus bebés”, dijo el secretario de Agricultura, Tom Vilsack. “Nuestro equipo está comprometido con la salud y la seguridad de todos los estadounidenses y está pidiendo a los estados que actúen de inmediato para ofrecer la máxima flexibilidad, información y apoyo a los participantes del programa WIC. Mientras tanto, el USDA continuará el trabajo que iniciamos en febrero, trabajando no solo dentro de nuestro departamento, sino con todo el gobierno federal, proveedores y socios para poner fin a esta crisis de fórmula infantil lo antes posible”.
Desde que se anunció por primera vez el retiro del mercado en febrero, el USDA ha estado trabajando en estrecha colaboración con la FDA para garantizar que los participantes y las partes interesadas del programa tengan la información que necesitan para mantener seguros a los bebés. El Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del USDA se comunicó de inmediato con los estados para ofrecer apoyo y, en cuestión de días, anunció un conjunto de flexibilidades disponibles, como permitir que los estados ofrezcan de manera amplia tamaños, formas y marcas de fórmulas alternativas y permitir que las tiendas acepten intercambios de fórmulas compradas con los beneficios del WIC.
El USDA también está en comunicación con Abbott, el fabricante en el centro del retiro , y el Secretario Vilsack hoy pidió a la compañía que redoble sus esfuerzos para garantizar que los participantes de WIC tengan acceso a una fórmula segura, especialmente aquellos que dependen de fórmulas especiales producidas por Abbott.
WIC apoya la compra de fórmula para madres y familias con niños pequeños. Por lo general, existen reglas sobre qué productos pueden comprar las familias con los beneficios de WIC y qué tiendas pueden permitir su compra. El USDA ha estado trabajando con los estados para flexibilizar esas reglas y ayudar a lidiar con los impactos de la escasez.
Hasta la fecha, no todos los estados han adoptado todas las flexibilidades. Con la carta de hoy y los esfuerzos de asistencia técnica en curso, el presidente Biden y el USDA instan firmemente a todos los estados a aprovechar de inmediato esas flexibilidades para aliviar las cargas en toda la cadena de suministro y estar listos para ayudar con sus solicitudes.
El USDA continúa trabajando en estrecha colaboración con las agencias WIC mientras revisan e implementan estas flexibilidades, en coordinación con sus proveedores y oficinas locales. El USDA también solicitó a las agencias WIC que alentaran a las familias a cambiar su fórmula retirada del mercado, emitió recordatorios sobre las opciones para devoluciones e intercambios de productos retirados del mercado y publicó varios recursos sobre la seguridad de las fórmulas infantiles , incluidas las pautas para padres y cuidadores .
Durante los últimos meses, el gobierno federal ha trabajado sin descanso para solucionar el déficit de producción provocado por el retiro de productos del mercado. Como resultado de este trabajo continuo, en las últimas cuatro semanas se ha producido más fórmula infantil que en las cuatro semanas anteriores al retiro de productos del mercado, a pesar de que una de las mayores instalaciones de producción de fórmula infantil del país estuvo fuera de servicio durante ese tiempo.
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. En la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, garantizando el acceso a alimentos saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y fuentes de ingresos para los agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
