PHOENIX, 18 de enero de 2022 – El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, y el jefe del Servicio Forestal, Randy Moore, lanzarán hoy una respuesta integral a la creciente crisis de incendios forestales del país: “ Cómo enfrentar la crisis de incendios forestales: una estrategia para proteger a las comunidades y mejorar la resiliencia en los bosques de Estados Unidos ”. La estrategia describe la necesidad de aumentar significativamente los combustibles y los tratamientos para la salud de los bosques para abordar la creciente crisis del peligro de incendios forestales que amenaza millones de acres y numerosas comunidades en todo Estados Unidos.
El Servicio Forestal trabajará con otras agencias federales, incluido el Departamento del Interior, y con tribus, estados, comunidades locales, propietarios privados y otros socios para enfocar los combustibles y los tratamientos de salud forestal de manera más estratégica y a la escala del problema, basándose en la mejor ciencia disponible.
La estrategia destaca nuevas investigaciones sobre lo que los científicos del Servicio Forestal identificaron como “zonas de riesgo de incendio” de alto riesgo: grandes paisajes boscosos con una alta probabilidad de que un incendio pueda exponer hogares, comunidades, infraestructura y recursos naturales a incendios forestales. Las zonas de riesgo de incendio, que suelen tener una superficie de alrededor de 250.000 acres, se mapean para que coincidan con la escala de exposición de la comunidad a los incendios forestales.
El Servicio Forestal utilizará esta información basada en riesgos para colaborar con socios y crear prioridades compartidas para el trabajo a escala del paisaje, para cambiar de manera equitativa y significativa la trayectoria del riesgo para las personas, las comunidades y los recursos naturales, incluidas las áreas importantes para el agua, el carbono y la vida silvestre.
El trabajo de base de esta nueva estrategia comenzará en las áreas identificadas como de mayor riesgo, en función de la exposición de la comunidad. Se están identificando otras áreas de alto riesgo para el agua y otros valores. Algunas de las áreas de mayor riesgo en función de la exposición de la comunidad incluyen el noroeste del Pacífico, la cordillera Sierra Nevada en California, la cordillera Front Range en Colorado y el suroeste.
La estrategia exige que el Servicio Forestal trate hasta 20 millones de acres adicionales de bosques y pastizales nacionales y apoye el tratamiento de hasta 30 millones de acres adicionales de otras tierras federales, estatales, tribales, privadas y familiares. Los combustibles y los tratamientos para la salud de los bosques, incluido el uso de incendios prescritos y aclareos para reducir los combustibles peligrosos, se complementarán con inversiones en comunidades adaptadas a los incendios y con trabajos para abordar los riesgos posteriores a los incendios, la recuperación y la reforestación.
La Ley de Infraestructura Bipartidista destina casi 3.000 millones de dólares a reducir los combustibles peligrosos y restaurar los bosques y pastizales de Estados Unidos, junto con inversiones en comunidades adaptadas a los incendios y en la reforestación posterior a ellos. Los fondos se utilizarán para comenzar a implementar esta labor fundamental.
En 2020, 2017 y 2015, se quemaron más de 10 millones de acres en todo el país, un área seis veces más grande que Delaware. En los últimos 20 años, muchos estados han sufrido incendios forestales catastróficos sin precedentes, que dañaron a personas, comunidades y recursos naturales y causaron miles de millones de dólares en daños. En 2020, los habitantes de Colorado sufrieron los tres incendios más grandes registrados. El promedio de cinco años de estructuras destruidas por incendios forestales cada año aumentó de 2873 en 2014 a 12 255 en 2020, un aumento de cuatro veces en solo seis años.
“Los impactos negativos de los mayores incendios forestales de la actualidad superan con creces la escala de los esfuerzos para proteger los hogares, las comunidades y los recursos naturales”, afirmó Vilsack. “Nuestros expertos prevén que la tendencia solo empeorará con los efectos del cambio climático, por lo que trabajar juntos para alcanzar objetivos comunes a través de fronteras y jurisdicciones es esencial para el futuro de estos paisajes y de las personas que viven allí”.
“Ya contamos con las herramientas, el conocimiento y las alianzas necesarias para comenzar este trabajo en muchos de nuestros bosques y pastizales nacionales, y ahora contamos con fondos que nos permitirán aprovechar la investigación y las lecciones aprendidas para abordar esta crisis de incendios forestales que enfrentan muchas de nuestras comunidades”, dijo Moore. “Queremos agradecer al Congreso, al Presidente y al pueblo estadounidense por confiar en nosotros para realizar este importante trabajo”.
El Servicio Forestal mantiene su compromiso de mantener la salud, la diversidad y la productividad de todos los bosques de Estados Unidos. Visite el sitio web del Servicio Forestal para leer el documento de estrategia completo . Si desea asociarse con el Servicio Forestal, visite el sitio web de la Oficina Nacional de Asociaciones en www.fs.usda.gov/working-with-us/partnerships .
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. En la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales inteligentes en relación con el clima, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
