Declaración de Heather Dawn Thompson, directora de la Oficina de Relaciones Tribales del USDA, sobre las visitas a productores nativos y a líderes tribales cheyennes, arapaho, cherokee y osage sobre el alivio de la deuda del Plan de Rescate Estadounidense

TULSA, OK, 27 de mayo de 2021 — “Esta semana, viajé a Oklahoma para visitar a agricultores nativos individuales y a líderes de las naciones tribales Cheyenne y Arapaho, Cherokee y Osage sobre el alivio de la deuda del Plan de Rescate Estadounidense para agricultores y ganaderos socialmente desfavorecidos, que incluye a productores nativos americanos, afroamericanos, hispanos, asiático-americanos y otras minorías.

“Como abogado que ha ejercido su profesión en territorios indígenas durante la mayor parte de mi vida adulta y como ciudadano tribal, he visto las dificultades desproporcionadas que han enfrentado los nativos y las tribus en la agricultura. He visto y oído hablar durante décadas sobre las barreras sistémicas que enfrentan los agricultores y ganaderos nativos americanos y las naciones tribales para acceder a los programas del USDA, incluso en mi propia familia.

“Si bien todos los productores enfrentaron enormes desafíos de mercado durante la COVID, el ejemplo más reciente muestra que entre aquellos que designaron su raza y etnia, solo el 1% de la ayuda de mercado relacionada con la COVID se distribuyó a productores socialmente desfavorecidos, una estadística particularmente frustrante para muchas comunidades nativas, ya que se vieron afectadas de manera dramática y desproporcionada por la COVID.

“El Plan de Rescate Estadounidense ha otorgado al USDA nuevos recursos para comenzar a abordar este impacto acumulativo y desproporcionado al brindar un alivio histórico de la deuda a los agricultores y ganaderos socialmente desfavorecidos que cuentan con un préstamo agrícola calificado del USDA.

“El alivio de la deuda beneficiará a varios miles de productores nativos americanos, por lo que quería compartir información directamente con ellos, responder sus preguntas y ayudarlos a prepararse para participar en este alivio histórico.

“El martes visité Oklahoma City y me reuní con productores nativos individuales, y luego recorrí la manada de bisontes 'Black Prairie' de Cheyenne y Arapaho.

“El miércoles me reuní con los líderes de la Nación Cherokee y la Nación Osage. Recorrí el proyecto de conservación de semillas y huerto ancestral de la Nación Cherokee, así como su nueva planta procesadora de carne y su manada de bisontes, iniciativas que ayudarán a restablecer alimentos saludables y garantizar la seguridad alimentaria de la región.

“Cuando me reuní con los productores indígenas, escuché directamente cómo este alivio de la deuda finalmente les permitirá reinvertir en sus tierras y operaciones y los ayudará a mantener a otra generación cultivando en las comunidades tribales. Un joven productor de 28 años compartió que habría estado pagando su préstamo hasta que tuviera 61 años. Otro productor indígena me mostró el listado de venta de su casa, que ahora podrá conservar.

“Oklahoma en particular se beneficiará. Casi una cuarta parte de todos los productores socialmente desfavorecidos que reúnen los requisitos se encuentran en Oklahoma, lo que significa que casi una cuarta parte del alivio de la deuda beneficiará a Oklahoma.

“Con este alivio de la deuda, se desbloqueará capital vital del USDA y de los bancos locales para reinvertirlo directamente en los productores, la producción de alimentos, la infraestructura y el crecimiento económico local”.

Para ver fotos de este viaje, visite USDA Flickr .

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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.