(Washington, DC, 1 de abril de 2019) – La primavera es una época popular para mudarse, pero lamentablemente, las personas no son las únicas que se mudan. El Secretario de Agricultura de los EE. UU., Sonny Perdue, firmó hoy una proclamación nacional (PDF, 579 KB) para declarar abril como el “Mes de Concientización sobre Plagas y Enfermedades Invasoras de las Plantas”, durante un momento crítico en el que surgen especies invasoras dañinas conocidas como Plagas Hambrientas y pueden propagarse fácilmente en las cosas que las personas empacan y trasladan, como artículos para exteriores como parrillas, equipos de jardinería, piscinas para niños y bicicletas o muebles de patio.
Las plagas hambrientas son un problema real. Atacan árboles, plantas y la agricultura, y cuestan a los Estados Unidos alrededor de 40 mil millones de dólares cada año en daños y costosas iniciativas de erradicación y control. Las mudanzas aumentan el riesgo de propagación de estas especies invasoras, ya que las personas pueden transportarlas a nuevas zonas.
Cada año, unos 35 millones de estadounidenses se mudan, lo que aumenta la posibilidad de transportar plagas invasivas. Por ejemplo, los inspectores federales y estatales suelen encontrar masas de huevos de polilla gitana en artículos domésticos de exterior y vehículos recreativos en zonas no infestadas. El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA APHIS) ofrece una lista de verificación gratuita para mudanzas de viviendas que incluye sugerencias y consejos para reducir este riesgo. La agencia también está trabajando con el programa My Move del Servicio Postal de los Estados Unidos para ayudar a educar al público que se muda sobre las cosas que pueden hacer para ayudar a prevenir la propagación de plagas hambrientas.
“Las plagas hambrientas pueden esconderse dentro de plantas, frutas, verduras y leña, y propagarse de diversas maneras, como en artículos que se encuentran al aire libre y que se trasladan a una nueva casa o en una casa rodante que ha estado estacionada afuera y que se ha llevado a través del país”, dijo Kevin Shea, administrador de APHIS. “Solo se necesita una persona para iniciar una nueva infestación, por lo que todos debemos ser cuidadosos y comprender cómo detener las plagas invasoras”.
A continuación se presentan algunas formas clave en las que el público puede ayudar:
- Mudanza a una nueva casa. Ayude a proteger su nueva ciudad y su nuevo vecindario de plagas invasivas eliminando los huevos y los insectos de los muebles de su patio, parrillas, bicicletas y otros elementos de exterior, antes de cargarlos en el camión de mudanza o en el contenedor de almacenamiento.
- Viajes dentro de los Estados Unidos. Antes de realizar un viaje fuera del estado, asegúrese de limpiar primero su automóvil, casa rodante u otro vehículo para exteriores. Revise los huecos de las ruedas, los parachoques y otras áreas difíciles de ver para asegurarse de que estén libres de tierra, masas de huevos e insectos.
Además de los traslados, las plagas también pueden propagarse mediante:
- Envío de plantas, frutas y verduras cultivadas en casa. Los productos adquiridos comercialmente están regulados para cumplir con las normas gubernamentales, incluidas las relativas a plagas invasivas, pero los productos cultivados en un huerto doméstico no lo están. Si vive en una zona en cuarentena por una plaga específica, no envíe por correo productos o plantas de su huerto a otras personas. Póngase en contacto con su oficina local del APHIS para obtener más información.
- Traslado de leña sin tratar. Las plagas invasoras, como el barrenador esmeralda del fresno y el escarabajo asiático de cuernos largos, excavan en el interior de la madera para poner sus huevos. No lleve leña sin tratar, por ejemplo, en viajes de acampada. En su lugar, compre leña certificada y tratada térmicamente o recolecte leña de manera responsable en su destino.
- Viajes internacionales. Es tentador querer regresar con una planta inusual, un recuerdo hecho con plantas o madera, o incluso una fruta como refrigerio para el viaje de regreso a casa. Sin embargo, las leyes de los EE. UU. prohíben el ingreso al país de muchos de estos artículos porque podrían albergar una plaga invasora. Comuníquese con la oficina local del APHIS para averiguar qué está permitido. Y siempre declare estos artículos a los funcionarios de Aduanas y Fronteras de los EE. UU. cuando aterrice. No hacerlo podría resultar en demoras inesperadas y multas.
- Compra de plantas para tu jardín. Cuando compres artículos de jardinería en persona, asegúrate de preguntarle al vendedor si cumple con las restricciones de cuarentena federales y estatales para asegurarte de que sus plantas estén libres de plagas invasoras. Antes de comprar plantas en línea, verifica si el vendedor está en los Estados Unidos. Si está en otro país, es posible que necesites un permiso de importación u otros documentos para ingresar legalmente los artículos a los Estados Unidos. Comunícate con tu oficina local de APHIS para obtener más información.
Por último, obtenga más información visitando www.aphis.usda.gov/aphis/resources/pests-diseases/hungry-pests o únase a la conversación en Facebook y Twitter . El sitio web incluye fotos y descripciones de cada plaga hambrienta, y un rastreador de plagas para encontrar las que se encuentran en su estado. Para informar sobre una plaga o comunicarse con su oficina local de APHIS, visite www.aphis.usda.gov/planthealth/sphd o llame al Servicio de atención al cliente del USDA al número gratuito 1-844-820-2234 (de lunes a viernes, de 8:30 a. m. a 5:00 p. m., hora del este).
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