WASHINGTON, 20 de diciembre de 2018 — El Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Sonny Perdue, anunció hoy la Norma Nacional de Divulgación de Alimentos Bioingeniería. La Ley Nacional de Divulgación de Alimentos Bioingeniería, aprobada por el Congreso en julio de 2016, ordenó al USDA establecer esta norma nacional obligatoria para divulgar los alimentos que son o pueden ser bioingeniería. La Norma exige que los fabricantes de alimentos, los importadores y ciertos minoristas se aseguren de que los alimentos bioingeniería se divulguen adecuadamente.
“La Norma Nacional de Divulgación de Alimentos Bioingeniería aumenta la transparencia del sistema alimentario de nuestro país, estableciendo pautas para las entidades reguladas sobre cuándo y cómo divulgar los ingredientes bioingeniería. Esto garantiza información clara y uniformidad en el etiquetado para los consumidores sobre los ingredientes de sus alimentos”, dijo el Secretario Perdue. “La Norma también evita un sistema fragmentado estado por estado que podría resultar confuso para los consumidores”.
La Norma define los alimentos biotecnológicos como aquellos que contienen material genético detectable que ha sido modificado mediante técnicas de laboratorio y que no puede crearse mediante crianza convencional ni encontrarse en la naturaleza. La fecha de implementación de la Norma es el 1 de enero de 2020, excepto para los pequeños fabricantes de alimentos, cuya fecha de implementación es el 1 de enero de 2021. La fecha de cumplimiento obligatorio es el 1 de enero de 2022. Las entidades reguladas pueden cumplir voluntariamente con la Norma hasta el 31 de diciembre de 2021.
El Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) del USDA desarrolló la Lista de Alimentos Bioingeniería para identificar los cultivos o alimentos que están disponibles en forma bioingeniería en todo el mundo y para los cuales las entidades reguladas deben mantener registros. Los registros informarán a las entidades reguladas sobre si el alimento debe tener una divulgación bioingeniería para ser comunicado a los consumidores. Las entidades reguladas tienen varias opciones de divulgación: texto, símbolo, enlace electrónico o digital y/o mensaje de texto. Hay opciones adicionales, como un número de teléfono o una dirección web, disponibles para pequeños fabricantes de alimentos o para paquetes pequeños y muy pequeños.
La implementación de la Norma concluye un proceso de elaboración de normas que comenzó en julio de 2016. La AMS recopiló la información necesaria para desarrollar la Norma y el programa de divulgación de alimentos de bioingeniería nacional, en parte, a través de un período de comentarios públicos. Se recibieron más de 14 000 comentarios que se tomaron en consideración durante el proceso de elaboración de normas. Antes de esto, la AMS había recibido más de 112 000 comentarios en respuesta a 30 preguntas proporcionadas en el sitio web de la AMS con respecto al establecimiento de la Norma.
La norma final se publicará en el Registro Federal el 21 de diciembre de 2018. Tras la publicación de esta norma, el USDA ofrecerá información y educación para informar a las entidades reguladas y al público sobre los nuevos términos de divulgación. El registro completo de la reglamentación está disponible en www.federalregister.gov/documents/2018/12/21/2018-27283/national-bioengineered-food-disclosure-standard .
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