(Washington, DC, 7 de septiembre de 2018) – El Secretario de Agricultura de los EE. UU., Sonny Perdue, anunció hoy una extensión de la fecha límite para que las partes interesadas presenten una manifestación de interés para albergar las sedes del Servicio de Investigación Económica (ERS) y el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA). La fecha límite original del 14 de septiembre de 2018 se ha pospuesto 30 días hasta el 15 de octubre de 2018. La extensión responde a las solicitudes de las partes interesadas de más tiempo para preparar y presentar propuestas para albergar al ERS y al NIFA. En los próximos días aparecerá un aviso de la extensión en el Registro Federal.
“Ha habido un interés considerable en albergar las sedes de NIFA y ERS, expresado por universidades y localidades de todo el país”, dijo Perdue. “Algunas partes interesadas han transmitido sus inquietudes sobre los horarios de vacaciones de verano del personal que interfieren con la preparación de propuestas, y algunas han pedido más tiempo para que las juntas de regentes, los ayuntamientos u otros órganos de gobierno aprueben sus planes. Treinta días adicionales les darán a todos tiempo para organizarse y no interferirán con nuestro cronograma”.
En agosto, Perdue anunció que ERS y NIFA se mudarían fuera de la Región de la Capital Nacional a fines de 2019 e invitó a las partes interesadas a presentar propuestas. Es posible que ERS y NIFA se ubiquen en el mismo lugar cuando se encuentren sus nuevas sedes y que un contingente de las agencias permanezca en la Región de la Capital Nacional. Como parte del cambio, ERS volverá a estar alineado con la Oficina del Economista en Jefe, bajo la Oficina del Secretario.
El USDA está llevando a cabo las reubicaciones por tres razones principales:
- Mejorar la capacidad del USDA para atraer y retener personal altamente calificado con formación e interés en la agricultura, muchos de los cuales provienen de universidades concesionarias de tierras. El USDA ha experimentado una rotación significativa en algunos puestos y ha sido difícil reclutar empleados para el área de Washington, DC, en particular dado el alto costo de vida y los largos desplazamientos.
- Acercar estos importantes recursos del USDA a muchas de las partes interesadas, la mayoría de las cuales viven y trabajan lejos del área de Washington, DC.
- Para beneficiar a los contribuyentes estadounidenses, se producirán importantes ahorros en costes laborales y alquileres, lo que permitirá retener a más empleados a largo plazo, incluso en tiempos de ajuste presupuestario.
Según el plan, ningún empleado de ERS o NIFA será separado involuntariamente del trabajo. Todos los empleados que quieran seguir trabajando tendrán la oportunidad de hacerlo, aunque eso significará mudarse a una nueva ubicación para la mayoría. A los empleados se les ofrecerá asistencia para la reubicación y recibirán el mismo salario base que antes, y el pago de la localidad por la nueva ubicación. Para aquellos que estén interesados, el USDA está buscando la aprobación de la Oficina de Gestión de Personal y la Oficina de Gestión y Presupuesto tanto para la Autoridad de Jubilación Anticipada Voluntaria como para los Pagos de Incentivos por Separación Voluntaria.
Perdue también señaló que el 91 por ciento de los aproximadamente 108.000 empleados del USDA actualmente trabajan fuera de la región de Washington, DC.
“En Washington, DC, no se practican muchas actividades agrícolas, por lo que tiene sentido que la mayoría de nuestra gente trabaje en entornos fuera de nuestra ciudad capital”, dijo Perdue. “Desde el día en que llegué al USDA, he enfatizado que nuestro objetivo es ser el departamento más eficaz, más eficiente y más centrado en el cliente de todo el gobierno federal. En algunos casos, eso significa cambiar la forma en que hacemos negocios e interactuamos con nuestros clientes y partes interesadas”.
Perdue ya había anunciado otros cambios importantes en el USDA. En mayo de 2017,el USDA creó el primer Subsecretario de Comercio y Asuntos Agrícolas Exteriores y reconstituyó y renombró la nueva área de misión de Producción y Conservación Agrícola, entre otras reestructuraciones. Además, en septiembre de 2017, Perdue realineó varias oficinas para mejorar el servicio al cliente y maximizar la eficiencia. Esas acciones implicaron innovación, consolidación y la reorganización de ciertas oficinas en estructuras de informes organizacionales más lógicas.
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
