WASHINGTON, 27 de julio de 2018 – El Secretario de Agricultura de los EE. UU., Sonny Perdue, anunció hoy que el USDA está invitando a realizar comentarios sobre la implementación del Programa Piloto de Conectividad Electrónica establecido en la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2018 el 23 de marzo de 2018.
El USDA está desarrollando este programa piloto para catalizar la inversión privada y llevar banda ancha a las zonas rurales del país que no cuentan con servicio. El nuevo programa ofrece una oportunidad única para desarrollar métodos modernos que permitan aprovechar los fondos federales para aumentar la inversión privada en servicios de banda ancha para la mayor cantidad posible de hogares, empresas, granjas, escuelas y centros de atención de la salud en las zonas rurales de Estados Unidos.
“He viajado mucho por todo el país y, dondequiera que voy, he escuchado lo importante que es la banda ancha para los estadounidenses rurales”, dijo el Secretario Perdue. “La conectividad electrónica a Internet confiable y asequible es realmente la clave para la prosperidad en el siglo XXI, y me complace que el Congreso haya reconocido esta necesidad y haya proporcionado esta financiación fundamental. La conectividad electrónica de banda ancha es el próximo sistema de autopistas interestatales del comercio global, y conectar las áreas rurales a la banda ancha será un cambio radical para toda nuestra nación. No es solo una cuestión federal; nuestro éxito se forjará a través de asociaciones”.
Según un informe de 2018 de la Comisión Federal de Comunicaciones, el 80 por ciento de los 24 millones de hogares estadounidenses que no cuentan con acceso a Internet de alta velocidad, confiable y asequible se encuentran en áreas rurales. Sin conectividad electrónica, los estadounidenses rurales no pueden alcanzar su máxima productividad en el lugar de trabajo ni recibir la mejor educación en las escuelas ni la mejor atención médica en los hospitales.
Este programa piloto de banda ancha rural fue propuesto por el presidente Trump y fue posible gracias a una asignación de $600 millones del Congreso en la Ley de Presupuesto Consolidado de 2018. Como resultado, el USDA está entusiasmado de poder crear nuevos fondos y ofertas financieras a través de este programa piloto para expandir la banda ancha rural en áreas rurales y tribales desatendidas.
El marco delineado por el Congreso permite que estos nuevos fondos federales se utilicen en áreas rurales con una población de 20.000 o menos. Una amplia variedad de entidades son elegibles para recibir fondos, incluidos los proveedores de servicios de telefonía y banda ancha rurales actuales y competitivos, cooperativas eléctricas rurales, empresas privadas (pero no empresas unipersonales ni sociedades), organizaciones sin fines de lucro y organismos gubernamentales. Las áreas rurales con velocidades actuales de servicio de Internet de 10 megabits por segundo (Mbps) de descarga y 1 Mbps de carga en el hogar serán elegibles para solicitar los fondos del programa piloto. Los requisitos sobre las velocidades de implementación no están especificados por la ley y, por lo tanto, están en desarrollo. Consulte la página 52 de la legislación para ver el texto completo (PDF, 2 MB).
El USDA está buscando aportes a medida que desarrollamos las reglas y requisitos del Programa Piloto de Conectividad Electrónica. Todas las partes interesadas en la implementación de banda ancha rural están invitadas a contribuir. En particular, se buscan comentarios sobre los siguientes temas:
- Formas de evaluar el “acceso suficiente” de un hogar rural a la conectividad electrónica de banda ancha a velocidades de 10 Mbps de bajada y 1 Mbps de subida, y cómo debe tenerse en cuenta la asequibilidad del servicio de banda ancha.
- Mejores opciones para verificar las velocidades del servicio de banda ancha brindado a los hogares rurales.
- Mejores indicadores adelantados de los beneficios potenciales del proyecto para industrias rurales como la agricultura, la manufactura, el comercio electrónico, el transporte, la atención de la salud y la educación, utilizando datos públicos fácilmente disponibles.
El objetivo del USDA es hacer el uso más eficaz de estos fondos nuevos e innovadores a través de asociaciones con empresas de servicios públicos, siempre que sea posible. También se está buscando la opinión del público sobre los métodos para evaluar la viabilidad de las solicitudes que incluyen acuerdos de asociación con empresas de servicios públicos locales.
Los comentarios deben presentarse antes de las 5 p. m., hora de verano del este, del lunes 10 de septiembre de 2018 y pueden enviarse mediante cualquiera de los siguientes métodos:
- Portal de elaboración de normas federales electrónicas: Vaya a www.regulations.gov y, en el cuadro inferior “Buscar normas y acciones federales”, seleccione “Servicio de servicios públicos rurales” en el menú desplegable de la agencia y, luego, haga clic en “Enviar”. En la columna de identificación del expediente, seleccione RUS-18-TELECOM-0004 para enviar o ver comentarios públicos y para ver materiales de apoyo y relacionados disponibles electrónicamente.
- Correo postal/entrega comercial: Envíe sus comentarios a Michele Brooks, Rural Development Innovation Center, Regulations Team Lead, US Department of Agriculture, 1400 Independence Ave., SW, Stop 1522, Room 1562, Washington, DC 20250. Indique que sus comentarios se refieren al expediente n.º RUS-18-TELECOM-0004.
En abril de 2017, el presidente Donald J. Trump creó el Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Agricultura y Prosperidad Rural para identificar cambios legislativos, regulatorios y de políticas que pudieran promover la agricultura y la prosperidad en las comunidades rurales. En enero de 2018, el Secretario Perdue presentó las conclusiones del Grupo de Trabajo al presidente Trump. Como lo demuestra el informe, la conectividad electrónica es más que simplemente conectar a las zonas rurales de Estados Unidos con el resto del mundo. Es una herramienta vital para la productividad, la educación y la atención médica. Estas inversiones serán catalizadores clave para facilitar la prosperidad rural a través del desarrollo económico, la preparación de la fuerza laboral y la mejora de la calidad de vida.
Para ver el informe completo, consulte el Informe al Presidente de los Estados Unidos del Grupo de Trabajo sobre Agricultura y Prosperidad Rural (PDF, 5.4 MB) . Además, para ver las categorías de las recomendaciones, consulte la infografía Prosperidad rural (PDF, 190 KB) .
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ofrece préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas y crear puestos de trabajo en las zonas rurales. Esta asistencia apoya mejoras de infraestructura, desarrollo empresarial, vivienda, servicios comunitarios como escuelas, seguridad pública y atención médica, y acceso a Internet de alta velocidad en las zonas rurales. Para obtener más información, visite www.rd.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
