(Washington, DC, 28 de marzo de 2018) – El Secretario de Agricultura de los EE. UU., Sonny Perdue, emitió hoy una declaración aclarando la supervisión por parte del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) de las plantas producidas a través de nuevas técnicas innovadoras de mejoramiento que incluyen técnicas llamadas edición del genoma.
En virtud de sus normas de biotecnología, el USDA no regula ni tiene planes de regular las plantas que podrían haberse desarrollado mediante técnicas de cultivo tradicionales, siempre que no sean plagas de plantas o se hayan desarrollado utilizando plagas de plantas. Esto incluye un conjunto de nuevas técnicas que los fitomejoradores están utilizando cada vez más para producir nuevas variedades de plantas que son indistinguibles de las desarrolladas mediante métodos de cultivo tradicionales. Los métodos más nuevos, como la edición genómica, amplían las herramientas tradicionales de fitomejoramiento porque pueden introducir nuevos rasgos vegetales con mayor rapidez y precisión, lo que podría ahorrar años o incluso décadas en la obtención de nuevas variedades necesarias para los agricultores.
“Con este enfoque, el USDA busca permitir la innovación cuando no existe ningún riesgo presente”, dijo el Secretario Perdue. “Al mismo tiempo, quiero dejar en claro a los consumidores que no nos desviaremos de nuestras responsabilidades regulatorias. Si bien estos cultivos no requieren supervisión regulatoria, tenemos un papel importante que desempeñar en la protección de la salud de las plantas mediante la evaluación de productos desarrollados utilizando biotecnología moderna. Este es un papel que el USDA ha desempeñado durante más de 30 años, y lo seguiré tomando muy en serio, mientras trabajamos para modernizar nuestras regulaciones centradas en la tecnología”.
“La innovación en el cultivo de plantas es muy prometedora, ya que ayuda a proteger los cultivos contra la sequía y las enfermedades, a la vez que aumenta el valor nutricional y elimina los alérgenos”, afirmó Perdue. “Al utilizar esta ciencia, los agricultores pueden seguir satisfaciendo las expectativas de los consumidores de alimentos saludables y asequibles producidos de una manera que consuma menos recursos naturales. Esta nueva innovación ayudará a los agricultores a hacer lo que aspiramos a hacer en el USDA: hacer lo correcto y alimentar a todos”.
El USDA es una de las tres agencias federales que regulan los productos de tecnología alimentaria y agrícola. Juntos, el USDA, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) tienen un Marco Coordinado para la Regulación de la Biotecnología que garantiza que estos productos sean seguros para el medio ambiente y la salud humana. Las regulaciones del USDA se centran en la protección de la salud de las plantas; la FDA supervisa la seguridad de los alimentos y los piensos; y la EPA regula la venta, distribución y prueba de pesticidas con el fin de proteger la salud humana y el medio ambiente.
El USDA continúa coordinando estrechamente con sus socios de la EPA y la FDA para cumplir con las responsabilidades de supervisión y proporcionar el entorno regulatorio adecuado. Esto garantiza la seguridad de los productos derivados de nuevas tecnologías y, al mismo tiempo, fomenta la innovación.
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