COLUMBUS, Ohio, 15 de enero de 2016 – Hoy, el Secretario de Agricultura Tom Vilsack anunció la expansión de la Iniciativa StrikeForce para el Crecimiento y la Oportunidad Rural del USDA a 11 condados de Ohio. StrikeForce es un esfuerzo colaborativo para brindar asistencia específica a las áreas que sufren pobreza crónica. El Secretario Vilsack hizo el anuncio en un foro abierto sobre oportunidades rurales en la Universidad Estatal de Ohio.
En la actualidad, el 85 por ciento de los condados de nuestro país que sufren pobreza persistente se encuentran en las zonas rurales de Estados Unidos. Más de un tercio de los estadounidenses rurales y uno de cada cuatro niños rurales viven en la pobreza. Las investigaciones han demostrado que incluso los niños que crecen en familias que ganan hasta el doble del umbral de pobreza tienen casi tres veces más probabilidades que el resto de los niños de tener mala salud, tienen más probabilidades de terminar dos años menos de escuela y tienen más probabilidades de aprender a ganar la mitad de dinero en su vida adulta.
"El crecimiento de la economía mediante la inversión en comunidades rurales, agricultores, productores e innovadores, y el aumento de las oportunidades para las familias son claves para el futuro de nuestra nación", dijo Vilsack. "StrikeForce ha demostrado ser un proceso colaborativo eficaz que crea alianzas y permite al USDA llevar oportunidades económicas directamente a los estadounidenses rurales donde viven y ayuda a las comunidades rurales a aprovechar sus activos".
El USDA lanzó StrikeForce en 2010 y desde entonces ha invertido 23.500 millones de dólares en zonas de alta pobreza para aumentar las oportunidades de los estadounidenses rurales. La iniciativa ha ayudado a obtener resultados prometedores y sostenibles a través de asociaciones con más de 1.500 organizaciones comunitarias, empresas, fundaciones, universidades, grupos religiosos y otros grupos comunitarios en todo el país; y ha proporcionado una mejor asistencia técnica para ayudar a las comunidades desfavorecidas a construir un futuro basado en los activos locales y las fortalezas regionales. Como parte del compromiso de la Administración Obama de abordar la pobreza persistente en todo Estados Unidos, StrikeForce ha mantenido asociaciones a nivel nacional que respaldan casi 190.000 proyectos hasta la fecha.
Desde 2009, el USDA ha invertido más de 36.800 millones de dólares en Ohio, lo que ha supuesto un cambio transformador para millones de empresas, comunidades y familias rurales de todo el estado. Hasta la fecha, las inversiones del USDA en Ohio han ayudado a desarrollar sistemas alimentarios locales y regionales sólidos para que los agricultores y ganaderos puedan llevar alimentos frescos a las mesas locales o exportarlos al extranjero; han ayudado a miles de habitantes de Ohio a convertirse en propietarios de viviendas con préstamos a bajo interés; han garantizado que millones de niños y familias tengan acceso a alimentos nutritivos en la escuela y en el hogar; han apoyado prácticas de conservación en millones de acres de tierras privadas y han protegido cuencas hidrográficas y recursos naturales con asociaciones duraderas; han gestionado miles de acres de bosques y pastizales nacionales para la recreación y un agua y un aire más limpios; y han creado nuevos puestos de trabajo invirtiendo en el crecimiento de la nueva bioeconomía de Ohio y en mejoras muy necesarias de la infraestructura estatal, incluida la electricidad, la banda ancha, el agua y las instalaciones comunitarias.
Además de ampliar StrikeForce para incluir condados de Ohio, el USDA ha realizado las siguientes inversiones en Ohio desde 2009:
- Agricultura y ganadería: más de 5 mil millones de dólares para ayudar a garantizar el acceso al crédito, respaldar una sólida red de seguridad agrícola y promover nuevos mercados para los productos agrícolas y ganaderos
- Conservación: $828 millones en esfuerzos para conservar y proteger los recursos de tierra, agua y aire de Ohio
- Infraestructura: $952 millones para construir y actualizar los sistemas de electricidad, banda ancha y telecomunicaciones, agua y aguas residuales del estado, y construir instalaciones comunitarias como estaciones de bomberos y bibliotecas.
- Nutrición: Más de 1 millón de niños reciben comidas saludables y nutritivas en las escuelas de Ohio cada año a través del Programa Nacional de Almuerzos Escolares.
- Investigación: Más de 275,5 millones de dólares para apoyar la investigación en Ohio con el fin de adaptarnos a los efectos del cambio climático, garantizar la seguridad alimentaria y mejorar nuestros sistemas alimentarios, agrícolas y de recursos naturales
El plan del presidente Obama para las zonas rurales de Estados Unidos ha generado inversiones históricas y ha dado como resultado comunidades rurales más fuertes. Bajo el liderazgo del presidente, estas inversiones en viviendas, instalaciones comunitarias, empresas e infraestructura han permitido que las zonas rurales de Estados Unidos sigan liderando el camino, fortaleciendo la economía del país, las pequeñas ciudades y las comunidades rurales.
En total, 970 condados, parroquias, distritos y áreas censales en Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, Colorado, Florida, Georgia, Kentucky, Luisiana, Misisipi, Misuri, Montana, Nevada, Nuevo México, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Puerto Rico, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Virginia y Virginia Occidental ahora son elegibles para "cuidados intensivos" a través de StrikeForce.
Los condados de StrikeForce en Ohio incluyen: el condado de Adams, el condado de Athens, el condado de Fayette, el condado de Guernsey, el condado de Jackson, el condado de Lucas, el condado de Meigs, el condado de Morgan, el condado de Pike, el condado de Scioto y el condado de Vinton.
Para obtener más información sobre la Iniciativa StrikeForce para el Crecimiento y la Oportunidad Rural del USDA, visite www.usda.gov/StrikeForce .
#
El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
