El Secretario de Agricultura analiza los beneficios económicos de los bosques y las comunidades prósperas durante su visita a Wyoming
JACKSON HOLE, Wyoming, 11 de junio de 2015 – Hoy, el Secretario de Agricultura Tom Vilsack recorrió varios sitios del Bosque Nacional Bridger-Teton para destacar cómo la recreación y las experiencias al aire libre contribuyen a la vitalidad económica y la calidad de vida sostenida de las comunidades rurales y urbanas. La gira demostró cómo los bosques de Wyoming sustentan más de 4,1 millones de visitas a los bosques nacionales, de las cuales aproximadamente la mitad provienen de residentes de Wyoming. El Secretario estará acompañado por el Jefe del Servicio Forestal de los EE. UU. Tom Tidwell.
"Los residentes de Wyoming conocen bien los bosques nacionales de su estado", afirmó Vilsack. "Millones de visitantes salen al aire libre para disfrutar de increíbles actividades como el esquí, el senderismo y el ciclismo. Los residentes de Wyoming comprenden, como cualquiera, los beneficios de este tipo de actividades para disfrutar de la recreación al aire libre y también como importantes impulsores de las economías locales. Este fin de semana y durante todo el Mes de la Naturaleza, animo a todos los estadounidenses a visitar los bosques y parques de Estados Unidos y a comprometerse a hacer todo lo posible para garantizar que las generaciones futuras puedan conservarlos y disfrutarlos".
Vilsack dijo que las asociaciones son fundamentales para la capacidad del Servicio Forestal de respaldar las oportunidades y los programas de recreación. Al hablar en un sendero que está siendo restaurado por miembros de un equipo del Cuerpo de Servicio de Conservación del Siglo XXI (21CSC) compuesto principalmente por miembros de AmeriCorps del Cuerpo de Conservación de Montana, el Secretario y Jefe Tidwell agradeció a las organizaciones asociadas, empresas, gobiernos locales, estatales, tribales y federales, voluntarios y jóvenes y veteranos del 21CSC que se asocian y trabajan con el Servicio Forestal para respaldar las experiencias al aire libre. Representantes del Cuerpo de Conservación de Wyoming, el Cuerpo de Conservación de Utah, Friends of Pathways y las Escuelas de Ciencias de Teton también estuvieron presentes en el evento. La financiación de este nuevo sendero de uso separado refleja una asociación entre la Fundación Forestal Nacional, el Bosque Nacional Bridger-Teton y Friends of Pathways.
La recreación al aire libre es una industria importante en Wyoming. Según el estado, casi el 12 por ciento de todos los empleos de Wyoming dependen de los viajes y el turismo. En 2014, Wyoming recibió a 10,1 millones de visitantes que pernoctaron, lo que generó un gasto directo de $3.4 mil millones. Los impuestos pagados por las compras de los visitantes ahorraron a cada hogar de Wyoming alrededor de $700 en impuestos.
Junio es el Mes de las Actividades al Aire Libre y brinda a los estadounidenses la oportunidad de responder a los llamados del Presidente Obama y de los gobernadores para practicar senderismo, andar en bicicleta, pescar, acampar, navegar y disfrutar de otras actividades al aire libre. Los eventos incluyen: oportunidades de pesca gratuita y más durante la "Semana Nacional de la Pesca y la Navegación" (hasta el 14 de junio); miles de eventos laborales y divertidos en el "Día Nacional de la Marina" y el "Día Nacional de las Actividades al Aire Libre" de la Sociedad Estadounidense de Senderismo, ambos ofrecen presentaciones sencillas de la diversión al aire libre (13 de junio); el "Gran Campamento Americano" de la Federación Nacional de Vida Silvestre (27 de junio) y más.
En el Día Nacional de Actividades al Aire Libre , muchas instalaciones del Servicio Forestal ofrecerán actividades recreativas y educativas gratuitas . Algunos eventos están diseñados para que los jóvenes urbanos y multiculturales participen en actividades basadas en la naturaleza. Las oportunidades incluyen campamentos, escalada en pared de roca, kayak, ciclismo y tiro con arco. Para localizar un Bosque Nacional cerca de usted, consulte el mapa de localización de bosques .
"Estamos encantados de organizar un día nacional gratuito el sábado para el Día Nacional de Actividades al Aire Libre", dijo el jefe Tidwell. "Esperamos que muchos visitantes estén al aire libre, activos y divirtiéndose en los bosques y pastizales nacionales y otras tierras públicas en todo el país".
En sus comentarios de hoy, el Secretario dijo que el financiamiento utilizado para combatir los incendios forestales catastróficos ha afectado al personal de la agencia y a la capacidad para brindar oportunidades de recreación. El financiamiento para los programas de manejo de incendios forestales dentro del Servicio Forestal ha crecido del 16 por ciento en 1995 a aproximadamente el 52 por ciento en el año fiscal actual. A pesar de ese crecimiento, los costos de extinción regularmente exceden las cantidades asignadas, lo que requiere transferencias a mitad de temporada de programas no relacionados con incendios, como la restauración y la recreación. El Secretario y el Jefe Tidwell señalaron que el crecimiento de los costos y las transferencias de incendios afecta a otros programas y áreas de personal dentro de la agencia, incluida la recreación, con disminuciones significativas en el personal y el financiamiento para instalaciones, mantenimiento, caminos, senderos, programas para jóvenes y recreación.
"Nuestra capacidad de seguir gestionando los activos recreativos, conectar a las personas con el aire libre y brindar experiencias al aire libre seguras y de calidad en el futuro depende de encontrar una forma diferente de financiar los incendios", dijo Vilsack.
Con su visita a Wyoming, el Secretario Vilsack ha visitado los 50 estados en su carácter oficial desde que se convirtió en Secretario de Agricultura en 2009.
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