WASHINGTON, 2 de diciembre de 2014 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy que el USDA está otorgando $5,6 millones en subvenciones a 220 productores en todo el país para apoyar la producción de biocombustibles avanzados, y está otorgando más de $4 millones en subvenciones adicionales que impulsarán la bioeconomía y reducirán la dependencia del país del petróleo extranjero.
"La producción de biocombustibles avanzados es un componente importante de la iniciativa para tomar el control del futuro energético de Estados Unidos mediante el desarrollo de fuentes de energía renovables nacionales", dijo Vilsack. "Estos recursos representan el compromiso de la Administración Obama de apoyar una estrategia energética que abarque todo lo anterior y que busque construir una economía sólida basada en la biotecnología. Las inversiones en biocombustibles también ayudarán a crear empleos y a diversificar aún más la economía en nuestras comunidades rurales".
La financiación para los productores anunciada hoy se proporciona a través del Programa de Pagos por Biocombustibles Avanzados del USDA, que se estableció en la Ley Agrícola de 2008. En virtud de este programa, los pagos se realizan a los productores elegibles en función de la cantidad de biocombustibles avanzados producidos a partir de biomasa renovable, distinta del almidón de grano de maíz. Entre los ejemplos de materias primas elegibles se incluyen, entre otros: residuos de cultivos; desechos animales, de alimentos y de jardín; aceite vegetal; y grasa animal.
A través del Programa de Pagos para Biocombustibles Avanzados, el USDA apoya la investigación, la inversión y la infraestructura necesarias para construir una industria de biocombustibles fuerte que genere empleos y amplíe la gama de materias primas utilizadas para producir combustible renovable. El USDA ha realizado pagos por más de $280 millones a más de 350 productores (más de 3,100 pagos en total) en 47 estados y territorios desde el inicio del programa. Estos pagos han respaldado la producción de más de 5,8 mil millones de galones de biocombustibles avanzados y el equivalente a más de 58 mil millones de kilovatios hora de energía eléctrica.
También hoy, el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) del USDA anunció la concesión de subvenciones para el año fiscal 2014 a través de otros tres programas que apoyan iniciativas de bioenergía.
La Junta Nacional de Biodiésel y los Regentes de la Universidad de Idaho recibieron $768,000 y $192,000 respectivamente, a través del Programa de Educación sobre Combustible Biodiésel . El programa fue establecido para estimular el consumo de biodiésel y el desarrollo de una infraestructura de biodiésel. Las actividades de educación y divulgación financiadas aumentarán la conciencia sobre el uso del combustible biodiésel entre las entidades gubernamentales y privadas que operan flotas de vehículos y el público. Los proyectos financiados también se centran en programas educativos que apoyan los avances en infraestructura, transferencia de tecnología, calidad del combustible, seguridad del combustible y aumento de la producción de materia prima.
La Universidad Estatal de Dakota del Sur (SDSU) recibió 2,3 millones de dólares a través del Programa de Becas Sun. Este programa fomenta la colaboración en materia de investigación sobre bioenergía y biomasa entre agencias gubernamentales, universidades y colegios concesionarios de tierras y el sector privado. La SDSU liderará un consorcio de cinco centros regionales de becas y un subcentro que otorga becas competitivas a proyectos que contribuyan a la investigación, la educación y la divulgación para la producción regional y la sostenibilidad de posibles materias primas de base biológica. El período del proyecto no superará los cinco años.
A través del programa de Materiales Agrícolas Críticos , la Universidad Estatal de Ciencia y Tecnología de Iowa recibió un millón de dólares para el desarrollo de nuevos productos de pintura, revestimiento y adhesivos derivados del glicerol acrilado, que es un subproducto de la industria del biodiésel. El programa de Materiales Agrícolas Críticos apoya el desarrollo de productos fabricados a partir de materiales agrícolas de producción nacional y que son de importancia estratégica e industrial para beneficiar la economía, la defensa y el bienestar general de la nación. Muchos de estos productos sustituyen a los productos derivados del petróleo y ofrecen oportunidades para crear nuevos negocios y nuevos mercados para los materiales agrícolas.
Entre los productores que reciben actualmente pagos por biocombustibles avanzados del USDA se encuentran Appling County Pellets, en Baxley, Georgia, que recibió 22.475 dólares por su producción de más de 358.000 toneladas métricas de pellets de madera. Appling vende pellets de madera de primera calidad para su uso como combustible de madera sostenible en los mercados del noreste de Estados Unidos y Europa.
AgPower Jerome de Shoshone, Idaho, recibirá $3,027 por la conversión de casi 137 millones de galones de estiércol de ganado lechero en 25,5 millones de kWh de electricidad que se vende a una empresa de servicios públicos local.
White Mountain Biodiesel, LLC de North Haverhill, NH, un productor de biodiesel a partir de aceite vegetal usado, recibió $8,655. La compañía produjo casi 1.8 millones de galones de biodiesel a partir de casi 2 millones de galones de aceite vegetal usado. El biodiesel se distribuye en todo Vermont y New Hampshire.
Prairie Horizon Agri-Energy, LLC de Phillipsburg, Kansas, produjo 6,9 millones de galones de etanol a partir de casi 2,6 millones de bushels de sorgo y recibió $18,128.
Vea la lista de productores que reciben pagos aquí. (Los pagos de $500 o menos no están incluidos).
Las inversiones históricas del presidente Obama en las zonas rurales de Estados Unidos han fortalecido a nuestras comunidades rurales. Bajo su liderazgo, estas inversiones en viviendas, instalaciones comunitarias, empresas e infraestructura han permitido que las zonas rurales de Estados Unidos sigan liderando el camino, fortaleciendo la economía, las pequeñas ciudades y las comunidades rurales del país.
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