Richmond, VA, 29 de septiembre de 2014 – El Secretario de Agricultura Tom Vilsack anunció hoy que el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) del USDA está poniendo a disposición fondos por hasta $31,5 millones para ayudar a los participantes del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) a comprar alimentos saludables como frutas y verduras con mayor facilidad. El Secretario Vilsack hizo el anuncio junto con la Primera Dama de Virginia, Dorothy McAuliffe, en Richmond.
"Demasiadas familias en dificultades no tienen acceso adecuado a alimentos nutritivos", dijo el Secretario de Agricultura Tom Vilsack. "Ayudar a las familias a comprar más productos frescos es claramente bueno para la salud de las familias, ayuda a reducir los costos de salud para el país y aumenta las ventas locales de alimentos para los agricultores familiares. Las asociaciones público-privadas con organizaciones sin fines de lucro y otros grupos comunitarios ya están demostrando tener un gran éxito en todo el país. Estos recursos permitirán que asociaciones como estas ayuden a aún más familias".
El programa de Incentivos para la Nutrición y la Inseguridad Alimentaria (FINI, por sus siglas en inglés), un nuevo programa de la Ley Agrícola, reúne a las partes interesadas de distintas partes del sistema alimentario y fomenta la comprensión de cómo podrían mejorar el estado nutricional y de salud de los hogares beneficiarios del SNAP. En el marco del FINI, los solicitantes pueden proponer proyectos piloto relativamente pequeños, proyectos comunitarios plurianuales o proyectos plurianuales de mayor escala. Los proyectos financiados pondrán a prueba estrategias comunitarias que podrían contribuir a nuestra comprensión de la mejor manera de aumentar la compra de frutas y verduras por parte de los participantes del SNAP a través de incentivos en el punto de compra, respaldados por tecnologías de canje de beneficios eficaces y eficientes, que informarían los esfuerzos futuros.
El NIFA dará prioridad a los proyectos que:
- Maximizar la proporción de fondos utilizados para incentivos directos a los participantes
- Probar estrategias innovadoras o prometedoras que contribuyan a nuestra comprensión de la mejor manera de aumentar la compra de frutas y verduras por parte de los participantes de SNAP, lo que informaría los esfuerzos futuros.
- Desarrollar sistemas de canje de beneficios innovadores o mejorados que puedan replicarse o ampliarse
- Utilice el marketing de ventas directo al consumidor
- Demostrar un historial de diseño e implementación de programas exitosos de incentivos nutricionales que conecten a consumidores de bajos ingresos y productores agrícolas.
- Proporcionar frutas y verduras producidas localmente o regionalmente, especialmente frutas y verduras culturalmente apropiadas para el público objetivo.
Todos los proyectos FINI deben (1) contar con el apoyo de una agencia estatal de SNAP; (2) aumentar la compra de frutas y verduras por parte de consumidores de bajos ingresos que participan en SNAP brindando incentivos en el punto de compra; (3) operar a través de minoristas autorizados de SNAP y cumplir con todas las regulaciones y requisitos operativos de SNAP relevantes; (4) aceptar participar en la evaluación integral del programa FINI; (5) garantizar que se apliquen los mismos términos y condiciones a las compras realizadas por personas que reciben beneficios de SNAP que a las compras realizadas por personas que no son participantes de SNAP; y (6) incluir tecnologías efectivas y eficientes para sistemas de canje de beneficios que puedan replicarse en otros estados y comunidades.
Se solicitan solicitudes en cada una de las siguientes tres categorías: (1) proyectos piloto FINI (premios que no superen los $100,000 durante un año); (2) proyectos FINI comunitarios de varios años (premios que no superen los $500,000 durante no más de cuatro años); y (3) proyectos FINI a gran escala de varios años (premios de $500,000 o más durante no más de cuatro años).
FINI es un esfuerzo conjunto entre la NIFA y el Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA, que supervisa el SNAP y tiene la responsabilidad de evaluar los impactos de los proyectos de incentivos. Esta convocatoria combina fondos para los años fiscales 2014 y 2015. No habrá una convocatoria en el año fiscal 2015. Las solicitudes deben presentarse antes del 15 de diciembre de 2014. La NIFA organizará un seminario web para los solicitantes el 2 de octubre a las 2:00 p. m., hora del este de EE. UU.
La financiación del programa FINI está autorizada por la Ley Agrícola de 2014. La Ley Agrícola se basa en las ganancias económicas históricas en las zonas rurales de Estados Unidos durante los últimos cinco años, al tiempo que logra una reforma significativa y miles de millones de dólares en ahorros para los contribuyentes. Desde su promulgación, el USDA ha logrado avances significativos para implementar cada disposición de esta legislación fundamental, incluyendo la prestación de ayuda en caso de desastres a agricultores y ganaderos; el fortalecimiento de las herramientas de gestión de riesgos; la ampliación del acceso al crédito rural; la financiación de investigaciones críticas; el establecimiento de asociaciones innovadoras entre el sector público y el privado para la conservación; el desarrollo de nuevos mercados para productos elaborados en las zonas rurales; y la inversión en infraestructura, vivienda e instalaciones comunitarias para ayudar a mejorar la calidad de vida en las zonas rurales de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov/farmbill .
SNAP, la primera línea de defensa del país contra el hambre, ayuda a poner comida sobre la mesa para millones de familias que atraviesan dificultades. El programa nunca ha sido más importante en la lucha contra el hambre. Casi la mitad de los participantes de SNAP son niños, y el 42 por ciento de los beneficiarios viven en hogares en los que al menos un adulto trabaja pero aún así no puede permitirse poner comida sobre la mesa. Los beneficios de SNAP proporcionaron ayuda a millones de personas que perdieron sus empleos durante la Gran Recesión. Para muchos, los beneficios de SNAP brindan asistencia temporal, y el nuevo solicitante promedio permanece en el programa durante 10 meses.
A través de la financiación federal y el liderazgo en programas de investigación, educación y extensión, la NIFA se centra en invertir en ciencia y resolver problemas críticos que afectan la vida cotidiana de las personas y el futuro de la nación. Puede obtener más información en www.nifa.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Director, Office of Civil Rights, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (800) 795-3272 (voz) o al (202) 720-6382 (TDD).
