WASHINGTON, 19 de septiembre de 2014 - El Secretario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Tom Vilsack, se unió al Secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de los Estados Unidos, Julian Castro, al Secretario del Departamento de Transporte de los Estados Unidos, Anthony Foxx, y al Secretario de Educación, Arne Duncan, para anunciar un concurso para designar una nueva ronda de Zonas de Promesa. Estas Zonas de Promesa son parte del plan del Presidente para crear un nuevo camino hacia la clase media mediante la asociación con las comunidades y empresas locales para crear empleos, aumentar la seguridad económica, mejorar las oportunidades educativas y reducir los delitos violentos.
Se invitará a las comunidades urbanas, rurales y tribales de todo el país a presentar un plan para asociarse con líderes comunitarios y empresariales locales para realizar inversiones basadas en evidencia que recompensen el trabajo duro y amplíen las oportunidades. A cambio, estos designados recibirán acceso prioritario a inversiones federales que fomenten sus planes estratégicos, personal federal en el terreno para ayudarlos a implementar sus objetivos y cinco miembros de AmeriCorps VISTA a tiempo completo para reclutar y gestionar voluntarios y fortalecer la capacidad de las iniciativas de Promise Zone.
"La iniciativa de las Zonas de Promesa nos permite trabajar directamente con los líderes y organizaciones locales para satisfacer las necesidades específicas de una comunidad", dijo el Secretario de Agricultura Tom Vilsack. "En las Zonas de Promesa actuales, especialmente en las áreas rurales y tribales, estamos viendo cuán eficaz puede ser trabajar de manera coordinada para abordar los desafíos económicos y sociales. Hemos visto que estrategias de recuperación económica como ésta crean empleos y oportunidades a través de la Iniciativa StrikeForce basada en la comunidad del USDA y las Zonas de Promesa se basan en este éxito".
"Como ex alcalde de una comunidad urbana de la Zona de Promesa, tengo un aprecio especial por el talento, la pasión y la visión que ofrecen los líderes locales cuando trabajan para cambiar sus comunidades", dijo el secretario de HUD, Julián Castro. "Las Zonas de Promesa tienen como objetivo brindar a las personas que han estado marginadas durante demasiado tiempo la oportunidad de construir vecindarios más fuertes y vidas más prósperas. En HUD, nos sentimos honrados de brindar a otras comunidades la oportunidad de transformar su futuro para que este trabajo pueda continuar en todo el país".
"Como ex alcalde, sé la diferencia que se puede lograr cuando las agencias federales trabajan juntas para reducir los trámites burocráticos y ofrecer soluciones estratégicas que aborden las necesidades de una comunidad", dijo el Secretario de Transporte, Anthony Foxx. "El Departamento de Transporte se enorgullece de trabajar junto con otras agencias para garantizar que las comunidades no solo ofrezcan buenas viviendas, negocios prósperos y un medio ambiente limpio, sino también un sistema de transporte eficiente para que sus ciudadanos puedan disfrutar de todo eso".
El Secretario de Educación, Arne Duncan, agregó: "En el corazón de cada comunidad fuerte hay una gran escuela, pero las escuelas no pueden hacerlo solas: se necesita que toda la comunidad ayude a mejorar los resultados de los estudiantes en la escuela y en la vida. Las Zonas de Promesa crean caminos reales hacia el éxito para las familias en nuestras comunidades más empobrecidas en todo el país al atraer inversión privada, aumentar la vivienda asequible, mejorar las oportunidades educativas y ayudar a los líderes locales a reducir la burocracia. Estoy emocionado de unirme a nuestros socios interinstitucionales para anunciar esta nueva oportunidad para que las comunidades se conviertan en una Zona de Promesa".
Cada Zona de Promesa seleccionada habrá demostrado que los líderes locales, líderes empresariales, funcionarios estatales, tribales y locales; organizaciones religiosas y sin fines de lucro; niños y padres están colaborando eficazmente para garantizar que el trabajo duro conduzca a una vida digna para cada estadounidense, en cada comunidad.
En 2009, después de una generación de compromiso federal a veces contraproducente y a menudo contradictorio que estaba creando obstáculos para una mayor prosperidad compartida, las comunidades locales de todo el país exigieron un socio gubernamental federal más eficaz y receptivo para crear nuevos caminos hacia la clase media. Para satisfacer esta demanda, la administración Obama adoptó una variedad de esfuerzos locales sin precedentes para promover las oportunidades económicas y acelerar el crecimiento económico conectando explícitamente los programas federales clave que apoyan dicho crecimiento, como la educación, la vivienda, el desarrollo económico y la infraestructura, con estrategias diseñadas localmente para un crecimiento regional ampliamente compartido.
En enero de este año, el presidente Obama anunció las primeras cinco Zonas de Promesa: San Antonio (Texas), Los Ángeles (California), Filadelfia (Pensilvania), las Tierras Altas del Sureste de Kentucky y la Nación Choctaw de Oklahoma. El trabajo que se está realizando en estas comunidades ya está ayudando a generar cambios en áreas clave. Por ejemplo, las tasas de graduación han alcanzado el 90 por ciento en la Zona de Promesa de San Antonio; 2.000 niños de Los Ángeles pudieron encontrar un trabajo de verano a través de una iniciativa de empleo juvenil; 900 personas desempleadas del Sureste de Kentucky han sido conectadas con un trabajo; y más de 700 hogares y 50 empresas en el remoto sureste de Oklahoma pronto tendrán acceso a agua potable limpia y segura por primera vez. El anuncio de hoy de una nueva competencia de Zonas de Promesa ayudará a lograr un éxito similar en comunidades con alta pobreza en todo el país.
Cualquier comunidad que cumpla con los criterios de elegibilidad puede solicitar una designación, independientemente de si ha recibido una subvención federal anterior. HUD y USDA designarán al menos 8 zonas de promesa en comunidades urbanas, rurales y tribales. La fecha límite para presentar solicitudes de zonas de promesa es el 21 de noviembre de 2014.
HUD, en estrecha colaboración con el USDA, convocará tres transmisiones web distintas para zonas urbanas, rurales y tribales para discutir la segunda ronda de la Iniciativa de Zonas de Promesa con las comunidades interesadas.
Las fechas y horarios son los siguientes:
- Transmisión web tribal, 29 de septiembre, 13:00 a 14:00 horas
- Webcast rural, 29 de septiembre, 15:00 a 16:00 horas
- Webcast urbano, 1 de octubre de 2014, 15:00 a 16:00 horas
Más información sobre la iniciativa Promise Zone y cómo presentar una solicitud está disponible en: www.hud.gov/promisezones .
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz)
