El USDA anuncia 25 millones de dólares para que los empresarios agrícolas conviertan las materias primas en productos con valor añadido

LOUDON, NH, 19 de agosto de 2014 – El Secretario de Agricultura Tom Vilsack destacó hoy la importancia de los empresarios rurales para la economía de los EE. UU. y anunció inversiones para ayudar a las empresas rurales a crecer, diversificarse y crear empleos. El USDA está invirtiendo $25 millones para ayudar a 247 empresas de todo el país a expandir sus operaciones y crear nuevos productos para el mercado, dijo hoy el Secretario Vilsack durante una visita a Miles Smith Farm en Loudon, NH, receptora de una de las subvenciones.

La financiación se proporciona a través del programa de subvenciones para productores con valor añadido del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA Rural Development). El programa ayuda a los productores agrícolas a hacer crecer sus negocios convirtiendo las materias primas en productos con valor añadido, ampliando las oportunidades de comercialización y desarrollando nuevos usos para los productos existentes.

"La financiación que anunciamos hoy tendrá un impacto positivo y de largo alcance en las comunidades rurales de todo el país", afirmó Vilsack. "Las inversiones ayudarán a las empresas a crear nuevos productos, ampliar sus operaciones y apoyar los sistemas alimentarios locales y regionales. La nueva Ley Agrícola amplía este programa para brindar aún más oportunidades de este tipo".

Desde 2009, el USDA ha otorgado 863 subvenciones para productores con valor agregado por un total de 108 millones de dólares. El veinte por ciento de las subvenciones y el dieciséis por ciento del financiamiento total se han otorgado a agricultores y ganaderos principiantes. La Ley Agrícola de 2014 aumenta el financiamiento obligatorio para el programa de 15 millones de dólares a 63 millones de dólares en un período de cinco años (al mismo tiempo que reautoriza 40 millones de dólares adicionales en financiamiento discrecional).

Las subvenciones pueden utilizarse para una amplia gama de fines: pueden apoyar los sistemas alimentarios locales y regionales, fomentar el desarrollo de la creciente bioeconomía y financiar la distribución de productos locales y regionales.

Por ejemplo, Miles Smith Farm LLC en Loudon, NH, ha sido seleccionada para una Subvención de Productores de Valor Agregado de $127,732 para comercializar y producir hamburguesas hechas con 55 por ciento de carne de res alimentada con pasto y 45 por ciento de carne de cerdo criada orgánicamente. Al mezclar carne de cerdo picada con carne de res molida extra magra alimentada con pasto, la granja puede producir una hamburguesa con los niveles ideales de grasa y sabor que la carne de res molida alimentada con pasto no tiene sola. El propietario de Miles Smith Farm llama a la mezcla "la hamburguesa que chirría de sabor". Las Subvenciones de Productores de Valor Agregado a menudo ayudan a las empresas a desarrollar mercados para productos especializados y de nicho.

En el vecino estado de Vermont, North Hollow Farm LLC, en Rochester, está recibiendo una subvención de $161,204 para expandir el procesamiento y la comercialización de carne de res alimentada con pasto y carnes naturales. FarmieMarket Online LLC en Rensselaerville, NY, ha sido seleccionada para recibir una subvención de $24,490 para expandir su presencia en línea para 16 pequeños agricultores que producen una amplia gama de alimentos frescos que se agrupan y venden en línea, ampliando su base de clientes.

Las subvenciones para productores con valor agregado son un elemento de la iniciativa Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos del USDA, que coordina el trabajo del USDA para apoyar los sistemas alimentarios locales y regionales. Las subvenciones para productores con valor agregado anteriores que apoyan proyectos locales y regionales están mapeadas en la brújula Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos .

El USDA otorga subvenciones para productores con valor agregado en 46 estados, Puerto Rico y Micronesia. La lista completa de beneficiarios está disponible aquí . La financiación de cada proyecto depende de que el beneficiario cumpla con los términos del acuerdo de subvención.

El anuncio de la financiación de hoy fue posible gracias a la Ley Agrícola de 2014. La Ley Agrícola se basa en las ganancias económicas históricas en las zonas rurales de Estados Unidos durante los últimos cinco años, al tiempo que logra una reforma significativa y miles de millones de dólares en ahorros para los contribuyentes. Desde su promulgación, el USDA ha logrado avances significativos para implementar cada disposición de esta legislación fundamental, incluyendo la prestación de ayuda en caso de desastres a agricultores y ganaderos; el fortalecimiento de las herramientas de gestión de riesgos; la ampliación del acceso al crédito rural; la financiación de investigaciones críticas; el establecimiento de asociaciones innovadoras entre el sector público y el privado para la conservación; el desarrollo de nuevos mercados para productos elaborados en las zonas rurales; y la inversión en infraestructura, vivienda e instalaciones comunitarias para ayudar a mejorar la calidad de vida en las zonas rurales de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov/farmbill .

Las inversiones históricas del presidente Obama en las zonas rurales de Estados Unidos han fortalecido a nuestras comunidades rurales. Bajo su liderazgo, estas inversiones en viviendas, instalaciones comunitarias, empresas e infraestructura han permitido que las zonas rurales de Estados Unidos sigan liderando el camino, fortaleciendo la economía, las pequeñas ciudades y las comunidades rurales del país.

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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz)