El USDA invertirá en iniciativas de conservación de la cuenca del río Rojo
MOORHEAD, Minnesota, 2 de julio de 2014 - El Secretario de Agricultura Tom Vilsack y el miembro de mayor rango del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes Collin Peterson anunciaron hoy una financiación específica para la conservación de hasta 50 millones de dólares durante los próximos cinco años en el río Rojo de la Cuenca Norte para minimizar las inundaciones, mejorar la salud del suelo, mejorar la calidad del agua y mejorar el hábitat de la vida silvestre en la cuenca. El Secretario y el Congresista Peterson estuvieron acompañados por los Senadores Amy Klobuchar, John Hoeven, Heidi Heitkamp y el Representante Kevin Cramer en una conferencia de prensa en Moorhead para hacer el anuncio.
"La cuenca del río Rojo es un mosaico de tierras agrícolas, pastizales, bosques y humedales con un conjunto único de desafíos de conservación. Esta financiación de la Ley Agrícola nos ayudará a trabajar con socios locales para implementar proyectos de retención de agua que ayuden a reducir las inundaciones y mitigar el daño que generan las inundaciones repetidas", dijo Vilsack. "Junto con una mejor protección contra las inundaciones, estos esfuerzos de conservación pueden ayudar a proporcionar mejores oportunidades agrícolas y ganaderas, agua más limpia y hogares para una variedad de vida silvestre. Esto ayudará a impulsar la economía de la región en varias áreas, incluida la agricultura, la caza y la pesca, y otras actividades recreativas al aire libre".
El Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA se centrará en una serie de herramientas de programas de conservación existentes para trabajar con los distritos hídricos locales y otros socios locales a fin de respaldar proyectos de retención de agua y otras iniciativas de conservación en la cuenca hidrográfica del río Rojo de 25 millones de acres en Minnesota, Dakota del Norte y Dakota del Sur. El río Rojo de la cuenca norte es muy propenso a inundaciones y otros desafíos, y las inundaciones repetidas han creado desafíos únicos para mantener la salud del suelo y el agua en la región. Este nuevo esfuerzo brindará más apoyo y flexibilidad adicional para las partes interesadas en la conservación regional.
"Estamos utilizando todo el conjunto de herramientas de conservación para generar un cambio positivo en esta área", agregó Vilsack. "Nuestros programas de conservación basados en la ciencia tienen un historial comprobado de apoyo a las empresas agrícolas, las economías rurales y la mejora de la sostenibilidad en todo el condado".
Los programas de conservación del NRCS que se centrarán en este esfuerzo para abordar las necesidades en la cuenca del río Rojo del Norte incluyen:
- Programa de Incentivos de Calidad Ambiental: Asistencia para abordar preocupaciones sobre recursos naturales y brindar beneficios ambientales tales como mejor calidad del agua y del aire, conservación de aguas subterráneas y superficiales, reducción de la erosión y sedimentación del suelo, o mejor o creación de hábitat para la vida silvestre.
- Programa de gestión de la conservación: asistencia para mantener y mejorar los sistemas de conservación existentes, adoptar actividades de conservación adicionales y llevar el desempeño de conservación al siguiente nivel.
- Programa de Servidumbres de Conservación Agrícola: Asistencia para ayudar a conservar, mejorar y proteger tierras agrícolas, ganaderas y forestales, y humedales, y sus beneficios relacionados. Para las servidumbres de humedales en terrenos propiedad de tribus indígenas, hay contratos disponibles de 30 años.
Las solicitudes para estos programas se aceptan en los centros de servicio locales del USDA de manera continua. Para obtener información sobre la asistencia técnica y financiera disponible a través de los programas de conservación, visite www.nrcs.usda.gov/GetStarted o el centro de servicio local del USDA.
El río Rojo de la cuenca norte alberga algunas de las tierras agrícolas más productivas del país y también forma parte de la región de Prairie Pothole, conocida por su hábitat crítico para la anidación de aves acuáticas y otras aves migratorias. Recientemente, el USDA también anunció que la cuenca se incluyó como parte del Área crítica de conservación de praderas de pradera en el marco del nuevo Programa de asociación para la conservación regional (RCPP) del USDA. El RCPP permitirá al USDA asociarse con terceros o trabajar directamente con productores en cuencas hidrográficas y otras áreas críticas de conservación para aprovechar la financiación del sector privado y maximizar las inversiones en conservación.
El anuncio de hoy fue posible gracias a la Ley Agrícola de 2014. La Ley Agrícola se basa en las ganancias económicas históricas en las zonas rurales de Estados Unidos durante los últimos cinco años, al tiempo que logra una reforma significativa y miles de millones de dólares en ahorros para los contribuyentes. Desde su promulgación, el USDA ha logrado avances significativos para implementar cada disposición de esta legislación fundamental, incluyendo la prestación de ayuda en caso de desastres a agricultores y ganaderos; el fortalecimiento de las herramientas de gestión de riesgos; la ampliación del acceso al crédito rural; la financiación de investigaciones críticas; el establecimiento de asociaciones innovadoras entre el sector público y el privado para la conservación; el desarrollo de nuevos mercados para productos elaborados en las zonas rurales; y la inversión en infraestructura, vivienda e instalaciones comunitarias para ayudar a mejorar la calidad de vida en las zonas rurales de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov/farmbill .
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