WASHINGTON, 26 de junio de 2014 - El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy los beneficiarios de las subvenciones del Desafío Nacional de Silvicultura Urbana y Comunitaria 2014 del Servicio Forestal del USDA. Las subvenciones proporcionan fondos que ayudarán a mejorar la gestión forestal urbana, respaldar nuevas oportunidades de empleo y ayudar a generar resiliencia frente al cambio climático. Cerca del 80 por ciento de la población de los EE. UU. vive en áreas urbanas y depende de los beneficios ecológicos, económicos y sociales esenciales que brindan los árboles y bosques urbanos. El clima y los eventos meteorológicos extremos plantean amenazas a los árboles y bosques urbanos que requieren una mayor inversión en gestión, restauración y gestión.
"Nuestros bosques urbanos y comunitarios proporcionan agua limpia, aire limpio, conservación de energía y otros beneficios importantes para la salud y el bienestar económico de las comunidades de todo el país", dijo Vilsack. "Las subvenciones anunciadas hoy ayudarán a catalizar la inversión y fortalecer la gestión de nuestros bosques urbanos para mantener sus numerosas contribuciones en medio de los nuevos riesgos del cambio climático".
Solo en los Estados Unidos, los árboles urbanos almacenan más de 708 millones de toneladas de carbono y pueden ayudar a reducir aún más las emisiones al disminuir la demanda de electricidad para el aire acondicionado en verano y la calefacción en invierno. Los bosques urbanos bien mantenidos pueden ayudar a abordar los impactos del clima y de las condiciones meteorológicas extremas al reducir la escorrentía, amortiguar los fuertes vientos, controlar la erosión y minimizar los impactos de la sequía. Los bosques urbanos también brindan beneficios sociales y culturales críticos que pueden fortalecer la resiliencia de la comunidad al cambio climático al promover la interacción social y la estabilidad comunitaria.
Las propuestas de subvención fueron recomendadas por el Consejo Asesor Nacional de Silvicultura Urbana y Comunitaria del Secretario y abordarán la resiliencia de los bosques urbanos a los fenómenos climáticos extremos y los impactos a largo plazo del cambio climático; estrategias para impulsar empleos verdes; y oportunidades para utilizar infraestructura verde para gestionar y mitigar las aguas pluviales y mejorar la calidad del agua.
Los anuncios de hoy se hicieron en relación con el primer aniversario del Plan de Acción Climática del Presidente Obama y respaldan los objetivos del plan de mantener el papel de los bosques en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y preparar a las comunidades para los impactos de un clima cambiante. Durante el año pasado, el USDA anunció numerosas iniciativas en apoyo del Plan de Acción Climática del Presidente, incluida la disponibilidad de más de $320 millones para inversiones en energía renovable y eficiencia energética y el lanzamiento de los primeros Centros Regionales que ayudarán a los agricultores, ganaderos y propietarios de tierras forestales a obtener la información y los datos que necesitan para tomar decisiones informadas en respuesta a un clima cambiante. El USDA también ha encabezado iniciativas para abordar los riesgos y apoyar la recuperación de incendios forestales y sequías graves y ha proporcionado más de 740 millones de dólares en asistencia y socorro en caso de desastre para apoyar a las comunidades y productores afectados por la sequía hasta el momento en 2014. Además, a través de la Ley Agrícola de 2014, el USDA invertirá 880 millones de dólares en producción de energía renovable, como la eólica y la solar, producción avanzada de biocombustibles, eficiencia energética para pequeñas empresas y granjas rurales, así como investigación y desarrollo de combustibles y productos que reemplacen al petróleo y otros productos de uso intensivo de energía.
Los beneficiarios de la subvención de 2014 son:
Categoría 1: Hacer que los árboles y los bosques urbanos sean más resilientes a los impactos de los desastres naturales y a los impactos a largo plazo del cambio climático
Universidad de Florida , Predicción de fallas de árboles móviles para preparación y respuesta ante tormentas;
Monto de la subvención federal: $281,648
Este sistema de modelado propuesto ayudará a los administradores de bosques urbanos a predecir la caída de árboles durante tormentas mediante el desarrollo de un modelo de recopilación de datos y una aplicación de mapeo de Sistemas de Información Geográfica (SIG) móvil para cuantificar el riesgo de los árboles en las comunidades. Los resultados y un manual de mejores prácticas de gestión se pondrán a disposición de todos los investigadores y profesionales a través de la Base de Datos Internacional de Caídas de Árboles, proporcionando los datos estandarizados necesarios para mejorar nuestra comprensión de las caídas de árboles relacionadas con el viento.
Categoría 2: Análisis de empleos en infraestructura verde
Empleos para el futuro, empleos para el futuro Análisis de empleos en infraestructura verde
Monto de la subvención federal: $175,000
Jobs for the Future realizará un análisis del mercado laboral que permitirá desarrollar un modelo de negocio para inversiones importantes en infraestructura verde en nuestras comunidades. Esto incluirá estrategias para expandir el crecimiento de empleos en infraestructura verde tanto en el sector privado como en el público.
Categoría 3: Utilización de infraestructura verde para gestionar y mitigar las aguas pluviales y mejorar la calidad del agua
Universidad del Sur de Florida, De gris a verde: herramientas para la transición a la gestión de aguas pluviales basada en la vegetación
Monto de la subvención federal: $149,722
Muchas comunidades carecen de estrategias sistemáticas para realizar la transición de los sistemas de drenaje convencionales (grises) existentes a una infraestructura verde. Este proyecto proporcionará a los administradores de recursos naturales, planificadores e ingenieros herramientas de apoyo para la toma de decisiones que les ayudarán en el proceso de planificación estratégica para la transición a sistemas de infraestructura verde que hagan hincapié en los árboles y los bosques urbanos.
Universidad de Tennessee, Aguas pluviales ecológicas: investigación sobre los beneficios y la salud de los árboles urbanos en las instalaciones de infraestructura verde
Monto de la subvención federal: $200,322
No se comprende bien la contribución de los árboles a la gestión de las aguas pluviales. El proyecto demostrará el papel de los árboles en las áreas de biorretención y brindará recomendaciones sobre el diseño del sistema y la selección de especies de árboles para maximizar la funcionalidad del área de biorretención y la salud de los árboles.
Centro para la Protección de Cuencas Hidrográficas, Cómo hacer que los árboles urbanos cuenten: un proyecto para demostrar el papel de los árboles urbanos en el cumplimiento normativo para la investigación del agua limpia
Monto de la subvención federal: $103,120
El proyecto ayudará a los administradores de aguas pluviales a determinar cómo "atribuir" a los árboles la reducción de la escorrentía y la carga contaminante, a fin de compararlos con otras prácticas de gestión óptimas. Un modelo de especificación de diseño propuesto para la plantación de árboles urbanos abordará la atribución de créditos, la verificación, la rentabilidad y la salud de los árboles.
Para obtener más información sobre el Consejo Asesor Nacional sobre Silvicultura Urbana y Comunitaria, visite www.fs.fed.us/ucf/nucfac.html .
La misión del Servicio Forestal de los Estados Unidos, una agencia del Departamento de Agricultura, es mantener la salud, la diversidad y la productividad de los bosques y pastizales del país para satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras. La agencia administra 193 millones de acres de tierras públicas, brinda asistencia a los propietarios de tierras estatales y privadas y mantiene la organización de investigación forestal más grande del mundo. Las tierras públicas que administra el Servicio Forestal de los Estados Unidos contribuyen con más de $13 mil millones a la economía cada año solo a través del gasto de los visitantes. Esas mismas tierras proporcionan el 20 por ciento del suministro de agua limpia del país, un valor estimado en $7.2 mil millones por año. La agencia también tiene un papel directo o indirecto en la administración de aproximadamente el 80 por ciento de los 850 millones de acres forestales dentro de los Estados Unidos, de los cuales 100 millones de acres son bosques urbanos donde vive la mayoría de los estadounidenses.
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