WASHINGTON, 19 de diciembre de 2013 - El Servicio Forestal de los Estados Unidos eximirá de pago de tarifas la mayoría de sus sitios de recreación de uso diurno el 20 de enero de 2014, en honor al Día de Martin Luther King Jr. Este día de exención de tarifas es el primero de cuatro días de este tipo y un fin de semana completo que ofrecerá la agencia durante 2014.
"Nuestras tierras públicas están abiertas a todos, y esperamos que estos días gratuitos ofrezcan un incentivo a todas las personas para visitar cualquiera de los 193 millones de acres de tierra mantenidos en fideicomiso para su disfrute y uso", dijo el Jefe del Servicio Forestal de Estados Unidos, Tom Tidwell.
No se cobran tarifas en ningún momento en el 98 por ciento de los bosques y pastizales nacionales, y aproximadamente dos tercios de los sitios de recreación desarrollados en los bosques y pastizales nacionales se pueden usar de forma gratuita. Consulte con su bosque o pastizal local o en Recreation.gov para ver si su destino cobra una tarifa. Busque en Internet un bosque o pastizal nacional cerca de usted.
Los otros días programados sin pago de entrada que observa el Servicio Forestal son el fin de semana del Día del Presidente del 15 al 17 de febrero; el Día Nacional al Aire Libre el 14 de junio; el Día Nacional de las Tierras Públicas el 27 de septiembre; y el fin de semana del Día de los Veteranos del 8 al 11 de noviembre.
Get Outdoors Days ayuda a generar conciencia sobre el hecho de que la naturaleza fomenta la diversión sana y activa al aire libre. Además de eximir de pago las tarifas, varias unidades del Servicio Forestal participan en una variedad de eventos públicos en tierras de la agencia y en ciudades y pueblos cercanos. Public Lands Day es la mayor iniciativa voluntaria de un solo día del país en apoyo de las tierras públicas. Las unidades de la agencia planifican sus propios eventos, que van desde programas educativos hasta recolección de basura y construcción de senderos.
Fomentar el uso de tierras públicas respalda los objetivos de la iniciativa America's Great Outdoors del Presidente Obama, que alienta a todos los estadounidenses a conectarse con la vida al aire libre, y la iniciativa Let's Move Outside de la Primera Dama Michelle Obama, que alienta a los niños a salir y mantenerse activos para estar saludables.
Los beneficios para la salud que los visitantes reciben de los bosques y pastizales nacionales se aprecian al explorar las más de 150.000 millas de senderos, que incluyen rutas para caminatas, ciclismo, equitación y vehículos motorizados, y más de 10.000 sitios de recreación desarrollados. Los visitantes también tienen una amplia variedad de actividades recreativas con 57.000 millas de arroyos, 122 áreas de esquí alpino, 338.000 sitios patrimoniales, 9.100 millas de National Scenic Byways, 22 Áreas Nacionales de Recreación, 11 Áreas Nacionales Escénicas, siete Monumentos Nacionales, una reserva nacional y un área de patrimonio nacional.
El programa se lleva a cabo en cooperación con otras agencias federales de gestión de tierras en virtud de la Ley de Mejora de la Recreación en Tierras Federales. En general, se eximen las tarifas para las áreas de uso diurno, como áreas de picnic, senderos desarrollados y centros de visitantes de destino. Los sitios operados por concesionarios pueden incluirse en la exención si el titular del permiso desea participar. Comuníquese con su bosque nacional o pastizal local para saber si su destino requiere una tarifa y si dicha tarifa está exenta.
Vea una lista de días sin pago de tarifa para 2014 y las agencias de tierras públicas que los respetan: http://www.usda.gov/documents/2014-fee-free-chart.pdf
La misión del Servicio Forestal de los Estados Unidos, parte del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, es mantener la salud, la diversidad y la productividad de los bosques y pastizales del país para satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras. La agencia administra 193 millones de acres de tierras públicas, brinda asistencia a los propietarios de tierras estatales y privadas y mantiene la organización de investigación forestal más grande del mundo. Las tierras públicas que administra el Servicio Forestal contribuyen con más de $13 mil millones a la economía cada año solo a través del gasto de los visitantes. Esas mismas tierras proporcionan el 20 por ciento del suministro de agua limpia del país, un valor estimado en $7.2 mil millones por año. La agencia tiene un papel directo o indirecto en la administración de aproximadamente el 80 por ciento de los 850 millones de acres forestales dentro de los Estados Unidos, de los cuales 100 millones de acres son bosques urbanos donde vive la mayoría de los estadounidenses.
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