WASHINGTON, 14 de agosto de 2013 - El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) publicó hoy su informe anual Gastos de las familias en niños , también conocido como el costo de criar a un niño. El informe muestra que una familia de ingresos medios con un niño nacido en 2012 puede esperar gastar alrededor de $241,080 ($301,970 ajustados a la inflación proyectada*) en alimentos, alojamiento y otras necesidades asociadas con los gastos de crianza de los hijos durante los próximos 17 años. Esto representa un aumento del 2,6 por ciento con respecto a 2011. Los gastos de cuidado infantil, educación, atención médica y vestimenta registraron los mayores aumentos porcentuales relacionados con la crianza de los hijos con respecto a 2011. Sin embargo, hubo aumentos menores en vivienda, alimentos, transporte y gastos varios durante el mismo período. El aumento del 2,6 por ciento de 2011 a 2012 también es menor que el aumento anual promedio del 4,4 por ciento desde 1960.
"A medida que la economía continúa recuperándose, las familias naturalmente se vuelven más conscientes de los costos. Este informe brinda a las familias con niños una mayor conciencia de los gastos que probablemente enfrentarán", dijo el subsecretario de Alimentos, Nutrición y Servicios al Consumidor del USDA, Kevin Concannon. "El informe también es un recurso valioso para los tribunales y los gobiernos estatales a la hora de determinar las pautas de manutención infantil y los pagos de hogares de acogida".
El informe, que se publica anualmente, se basa en datos de la Encuesta de Gastos del Consumidor del gobierno federal, la fuente de información más completa disponible sobre los gastos de los hogares. En el año 2012, los gastos anuales de crianza por niño para una familia biparental de ingresos medios oscilaban entre $12,600 y $14,700, dependiendo de la edad del niño.
El informe, elaborado por el Centro de Políticas y Promoción de la Nutrición (CNPP) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), señala que los ingresos familiares afectan los costos de crianza de los hijos. Una familia que gana menos de 60.640 dólares al año puede esperar gastar un total de 173.490 dólares (en dólares de 2012) en un niño desde su nacimiento hasta la escuela secundaria. Los padres de ingresos medios con un ingreso entre 60.640 y 105.000 dólares pueden esperar gastar 241.080 dólares**; y una familia que gana más de 105.000 dólares puede esperar gastar 399.780 dólares.
"Uno de los principales gastos de los niños es la comida, y en el USDA muchos de nuestros programas se centran en garantizar que los niños tengan acceso a alimentos saludables", dijo el director ejecutivo interino del CNPP, Robert Post, Ph.D. "En nuestro sitio web, ofrecemos estrategias de compra y consejos para la planificación de comidas para ayudar a las familias a servir comidas más nutritivas a un precio asequible a través de la serie de 10 consejos sobre nutrición y el Plan de alimentación económica . Nuestro símbolo MyPlate y los recursos en ChooseMyPlate.gov proporcionan herramientas de referencia rápidas y fáciles para facilitar una alimentación saludable".
En el caso de las familias de ingresos medios, los costos de vivienda son el mayor gasto individual por hijo, con un promedio de 71.820 dólares, o el 30 por ciento del costo total a lo largo de 17 años. El cuidado y la educación de los niños (para quienes incurren en estos gastos) y la alimentación fueron los dos gastos siguientes, con un 18 y un 16 por ciento del costo total a lo largo de 17 años. Estas estimaciones no incluyen los costos asociados con el embarazo o la educación más allá de la escuela secundaria.
El informe señala variaciones geográficas en el costo de criar a un niño, siendo los gastos más altos para las familias que viven en el noreste urbano, seguido por el oeste urbano y el medio oeste urbano. Las familias que viven en el sur urbano y las áreas rurales tienen los gastos de crianza más bajos.
"Los menores costos de la vivienda contribuyeron a la reducción de los gastos de las familias en las zonas rurales", explicó el autor del estudio y economista Mark Lino, Ph.D. "Las familias en las zonas rurales también experimentaron menores gastos en educación y cuidado infantil".
En 1960, el primer año en que se publicó el informe, una familia de ingresos medios podía haber previsto gastar 25.230 dólares (195.690 dólares en 2012) para criar a un niño hasta los 17 años. La vivienda era el mayor gasto en un niño tanto en aquella época como en la actualidad. Los gastos de atención sanitaria de un niño se duplicaban como porcentaje de los costes totales de crianza. Además, algunos costes actuales, como el cuidado de los niños, eran insignificantes en 1960.
Los gastos por hijo disminuyen a medida que una familia tiene más hijos. Las familias con tres o más hijos gastan un 22 por ciento menos por hijo que las familias con dos hijos. A medida que las familias tienen más hijos, los niños pueden compartir habitaciones, la ropa y los juguetes pueden pasarse a los hijos más pequeños, la comida se puede comprar en cantidades mayores y más económicas, y las escuelas privadas o las guarderías pueden ofrecer descuentos para hermanos.
El informe completo, Gastos de las familias en niños (2012) , está disponible en la web en www.cnpp.usda.gov . Además, las familias pueden ingresar el número y las edades de sus hijos para obtener una estimación de los costos a través de una versión web interactiva del informe .
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Materiales adicionales disponibles:
El Centro de Políticas y Promoción de la Nutrición (CNPP) , parte del área de misión de Alimentos, Nutrición y Servicios al Consumidor del USDA, trabaja para mejorar la salud y el bienestar de los estadounidenses mediante el desarrollo y la promoción de una guía dietética que vincule la investigación científica con las necesidades nutricionales de los consumidores.
*Se estima que los costos inflacionarios proyectados promediarán el 2,5 por ciento anual. Esta estimación se calcula promediando la tasa de inflación de los últimos 20 años.
**Para los efectos de este informe, una familia de ingresos medios se define como el tercio medio de la distribución del ingreso de una familia biparental con hijos.
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