WASHINGTON, 3 de julio de 2013 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, describió hoy una serie de medidas que el Servicio Forestal de los Estados Unidos y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) adoptarán para conservar los bosques primarios del Bosque Nacional Tongass. Las medidas se centrarán en acelerar la transición hacia la gestión de los bosques secundarios (previamente talados).
Con 17 millones de acres, Tongass es el bosque nacional más grande de los Estados Unidos. Contiene grandes extensiones de selva tropical antigua y ofrece actividades recreativas y de pesca de primer nivel, al tiempo que apoya a las comunidades locales mediante una variedad de actividades económicas.
"El Bosque Nacional Tongass es un tesoro nacional. Hoy, estoy describiendo una serie de acciones del USDA y el Servicio Forestal que protegerán los bosques primarios de Tongass y, al mismo tiempo, preservarán los empleos forestales en el sudeste de Alaska", dijo el Secretario Vilsack. "Estoy pidiendo al Servicio Forestal que comience de inmediato a planificar la transición hacia la tala de árboles de segundo crecimiento, al tiempo que reduce la tala de árboles primarios con el tiempo".
Las medidas anunciadas hoy conservarán las excepcionales selvas tropicales costeras de Tongass y garantizarán una transición sin problemas hacia bosques secundarios para que la industria forestal pueda seguir brindando empleos y oportunidades en el sudeste de Alaska.
"Las medidas que estamos adoptando hoy crean una oportunidad para demostrar que la conservación de los bosques primarios puede ser económicamente beneficiosa para las comunidades", dijo el jefe del Servicio Forestal, Tom Tidwell. "La transición mantendrá una industria integrada de productos de madera y ayudará a sustentar a las comunidades del sudeste de Alaska. Finalmente, podemos ir más allá del debate controvertido sobre los bosques primarios y centrar nuestros recursos en apoyar los empleos".
Un desafío persistente en el Bosque Nacional Tongass ha sido la baja disponibilidad de madera de segundo crecimiento para uso de la industria forestal, lo que dificulta la transición hacia la madera de crecimiento antiguo. La flexibilidad, como la que se brinda en la Ley de Finalización de la Titulación de Tierras Nativas del Sudeste de Alaska y Protección de Empleos, aprobada recientemente por el Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado, es fundamental para que los bosques de segundo crecimiento estén disponibles para la cosecha de madera.
Como parte de las medidas anunciadas hoy, el Secretario Vilsack destacó el compromiso del USDA de lograr esta flexibilidad. Entre las medidas adicionales anunciadas hoy por el Secretario se incluyen:
- Asignar personal y recursos financieros del Servicio Forestal al desarrollo de ventas de segundo crecimiento.
- Desarrollar un nuevo plan de trabajo para Tongass que incluya una combinación creciente de proyectos de segundo crecimiento.
- Solicitar al Servicio Forestal que considere una enmienda al plan de gestión de tierras del Bosque Nacional Tongass que aceleraría la transición.
- Apoyo a la investigación en gestión de segundo crecimiento y desarrollo de mercado.
- Trabajar con la misión de Desarrollo Rural del USDA para facilitar la reestructuración de la industria forestal de modo que la madera de segundo crecimiento pueda cosecharse y procesarse de manera económica.
- Aprobación para el establecimiento de un Comité Asesor Federal para brindar aportes de las partes interesadas sobre la transición hacia un segundo crecimiento.
El memorando del Secretario llega después de que el Bosque Nacional Tongass anunciara el lunes una gran venta de madera -la venta Big Thorne- que incluye una cantidad significativa de madera de crecimiento primario. Esta venta es importante para proporcionar un suministro existente de madera para la industria forestal en la región, lo que le otorga al Servicio Forestal tiempo suficiente para desarrollar ventas de crecimiento secundario. La intención de las acciones anunciadas hoy es que las ventas de madera de crecimiento secundario sigan aumentando y, dentro de 10 a 15 años, la gran mayoría de las ventas de madera en el bosque provengan de bosques de crecimiento secundario.
El memorando del Secretario está disponible en línea en http://www.ocio.usda.gov/document/sm1044-009-%E2%80%9Caddressing-sustainable-forestry-southeast-alaska .
#
El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
