WASHINGTON, 4 de junio de 2013 – Hoy, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), en colaboración con la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), lanzó el Desafío contra el Desperdicio de Alimentos de los Estados Unidos, convocando a otros actores de la cadena alimentaria (incluidos grupos de productores, procesadores, fabricantes, minoristas, comunidades y otras agencias gubernamentales) a sumarse al esfuerzo de reducir, recuperar y reciclar el desperdicio de alimentos. El Secretario Tom Vilsack y el Administrador interino de la EPA, Bob Perciasepe, estuvieron acompañados en el evento por representantes de socios y partidarios del sector privado, entre ellos Rio Farms, Unilever, General Mills, la Alianza para la Reducción del Desperdicio de Alimentos, Feeding America y Rock and Wrap It Up!.
Se calcula que en Estados Unidos el desperdicio de alimentos representa aproximadamente entre el 30 y el 40 por ciento del suministro de alimentos. En 2010, se calcula que 133.000 millones de libras de alimentos de tiendas minoristas de alimentos, restaurantes y hogares estadounidenses nunca llegaron a los estómagos de los ciudadanos. La cantidad de alimentos no consumidos en hogares y restaurantes se valoró en casi 390 dólares por consumidor estadounidense en 2008, más que el gasto medio mensual en alimentos.
"Estados Unidos disfruta del suministro de alimentos más abundante y productivo del planeta, pero una gran parte de ellos se desperdician", dijo el Secretario Vilsack. "Estos alimentos no sólo podrían llegar a las personas que los necesitan, sino que también tenemos la oportunidad de reducir la cantidad de alimentos que terminan en los vertederos de Estados Unidos. Al unirnos con la EPA y las empresas de todo el país, tenemos la oportunidad de educar mejor a la gente sobre el problema del desperdicio de alimentos y comenzar a abordar este problema en todo el país".
"Los residuos de alimentos son el tipo de residuo más importante que llega a nuestros vertederos: los estadounidenses tiran hasta el 40 por ciento de sus alimentos. Abordar este problema no sólo ayuda a combatir el hambre y ahorrar dinero, sino también a combatir el cambio climático: los alimentos que se encuentran en los vertederos se descomponen y generan potentes gases de efecto invernadero", afirmó el administrador interino de la EPA, Bob Perciasepe. "Estoy orgulloso de que la EPA se una hoy al USDA para anunciar el Desafío contra el Desperdicio de Alimentos de los Estados Unidos. Con la ayuda de socios de todo el país, podemos garantizar que los alimentos de nuestra nación lleguen a nuestras familias y a los necesitados, no a los vertederos".
El objetivo del Desafío de Desperdicio de Alimentos de los Estados Unidos es impulsar un cambio fundamental en la forma en que pensamos y gestionamos los alimentos y el desperdicio de alimentos en este país. El Desafío incluye el objetivo de contar con 400 organizaciones asociadas para 2015 y 1.000 para 2020.
Como parte de su contribución al Desafío de Desperdicio de Alimentos de los EE. UU., el USDA está iniciando una amplia gama de actividades, incluidas actividades para reducir el desperdicio en el programa de comidas escolares, educar a los consumidores sobre el desperdicio de alimentos y el almacenamiento de alimentos, y desarrollar nuevas tecnologías para reducir el desperdicio de alimentos. El USDA también trabajará con la industria para aumentar las donaciones de productos agrícolas importados que no cumplen con los estándares de calidad, agilizar los procedimientos para donar productos cárnicos y avícolas saludables y mal etiquetados, actualizar las estimaciones de pérdida de alimentos en los EE. UU. a nivel minorista y realizar una prueba piloto de un programa de compostaje de carne para reducir la cantidad de carne que se envía a los vertederos desde los laboratorios de inspección de seguridad alimentaria.
A través de su Desafío de Recuperación de Alimentos, la EPA brindará a los participantes del Desafío de Desperdicio de Alimentos de EE. UU. la oportunidad de acceder a software de gestión de datos y asistencia técnica ( www.epa.gov/smm/foodrecovery/ ) para ayudarlos a cuantificar y mejorar sus prácticas de gestión de alimentos sustentables.
Para unirse al Desafío y obtener más información sobre las actividades del USDA y las actividades de aquellos que ya se han unido, visite: www.usda.gov/oce/foodwaste/index.htm .
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