El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, destaca las oportunidades económicas y la creación de empleo que ofrecen los centros alimentarios regionales
ELKWOOD, Virginia, 30 de mayo de 2013 - El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, destacó hoy la oportunidad económica que ofrecen los sólidos sistemas alimentarios locales y regionales para los agricultores y ganaderos de Estados Unidos durante una visita a Blue Ridge Produce, un centro alimentario regional que reúne, comercializa y distribuye frutas y verduras cultivadas localmente para su venta a clientes mayoristas en la región que rodea a la capital del país. Fundada en 2011, Blue Ridge Produce trabaja actualmente con 120 granjas de todos los tamaños en Virginia para abastecer a supermercados locales, empresas de servicios alimentarios y distribuidores regionales.
"La creciente demanda de alimentos locales y regionales por parte de los consumidores es una oportunidad económica para los agricultores y ganaderos de Estados Unidos", dijo el Secretario Vilsack. "Los centros de distribución de alimentos facilitan el acceso a estos mercados al ofrecer servicios críticos de concentración, comercialización, distribución y otros servicios a los agricultores y ganaderos. Al servir de vínculo entre la granja o el rancho y los compradores regionales, los centros de distribución de alimentos mantienen una mayor parte del dinero de los alimentos minoristas circulando en la economía local. En efecto, el éxito de los centros de distribución de alimentos regionales proviene del espíritu emprendedor, el sentido comercial sólido y el deseo de generar un impacto social".
Durante su visita, el Secretario Vilsack destacó la necesidad de un proyecto de ley integral de varios años sobre alimentos, agricultura y empleo que brindaría al USDA el sólido apoyo programático necesario para seguir realizando inversiones en los sistemas alimentarios locales y regionales. Un proyecto de ley sobre alimentos, agricultura y empleo también continuaría con los programas de redes de seguridad y crédito que apoyan a los productores, permitiéndoles suministrar productos confiables y de alta calidad para su comercialización.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) estima que actualmente hay más de 220 centros de distribución de alimentos activos en todo el país, y al menos 20 de ellos funcionan en Virginia. Los centros de distribución de alimentos han aprovechado con éxito las inversiones estatales, federales y privadas, incluidos diversos programas del USDA, para desarrollar y expandir sus negocios. El USDA tiene un portal dedicado a los centros de distribución de alimentos que presenta noticias, investigaciones de vanguardia y publicaciones relacionadas con los centros de distribución de alimentos y otros modelos innovadores de distribución de alimentos.
El trabajo del USDA en los centros de distribución de alimentos es parte de la iniciativa Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos (KYF2), que coordina los esfuerzos del Departamento en los sistemas alimentarios locales y regionales. La información sobre los programas del USDA y los proyectos apoyados está disponible a través de la brújula Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos y el mapa de la brújula Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos , que traza un mapa de las inversiones federales en alimentos locales y regionales, incluido el desarrollo de centros de distribución de alimentos.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
