WASHINGTON, 29 de marzo de 2013 – El Secretario de Agricultura Tom Vilsack anunció hoy que el USDA está buscando solicitudes para brindar asistencia a productores agrícolas y pequeñas empresas rurales para proyectos de eficiencia energética y energía renovable. Hay fondos disponibles a través del Programa de Energía Rural para Estados Unidos (REAP) del USDA. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) sigue centrado en llevar a cabo su misión, a pesar de un período de importante incertidumbre presupuestaria. El anuncio de hoy es una parte de los esfuerzos del Departamento por fortalecer la economía rural.
"La administración Obama mantiene su compromiso de ayudar a nuestra nación a ser más independiente en materia de energía asociándose con productores agrícolas y pequeñas empresas rurales para que construyan sistemas de energía renovable y reduzcan el consumo de energía", dijo Vilsack. "Estas inversiones no sólo ayudarán a nuestros agricultores y pequeñas empresas rurales a reducir los costos de energía, sino que también proporcionarán una nueva fuente potencial de ingresos y estabilizarán los resultados de sus operaciones".
El REAP, autorizado por la Ley de Alimentos, Conservación y Energía de 2008 (Farm Bill), está diseñado para ayudar a los productores agrícolas y a las pequeñas empresas rurales a reducir los costos y el consumo de energía y ayudar a satisfacer las necesidades energéticas críticas del país. El USDA está aceptando las siguientes solicitudes:
- Solicitudes de subvenciones para sistemas de energía renovable y mejora de la eficiencia energética y solicitudes combinadas de subvenciones y préstamos garantizados hasta el 30 de abril de 2013 ;
- Sistema de energía renovable y mejora de la eficiencia energética, préstamos garantizados solo solicitudes hasta el 15 de julio de 2013 ;
- Solicitudes de subvención para estudios de viabilidad de sistemas de energía renovable hasta el 30 de abril de 2013 .
Hay más información sobre cómo solicitar financiación disponible en el Registro Federal del 29 de marzo de 2013 , páginas 19183-19190.
Desde la aprobación de la Ley Agrícola de 2008 y hasta fines del año fiscal 2012, REAP ha financiado en todo el país más de 6.800 proyectos de energía renovable y eficiencia energética, estudios de viabilidad, auditorías energéticas y proyectos de asistencia para el desarrollo de energía renovable.
Entre los ejemplos se encuentra Edaleen Cow Power LLC, ubicada cerca de Lynden, Washington, que recibió una combinación de préstamo y subvención del REAP para instalar un digestor anaeróbico y vender la electricidad resultante a una empresa de servicios públicos. Se prevé que el proyecto genere 4.635 megavatios hora al año. El estiércol producido por el rebaño de 2.450 cabezas de Edaleen Dairy es la única materia prima para el proyecto y la lechería se beneficia del subproducto de la cama que produce el digestor. Además, en Augusta, Wisconsin, el granjero Matthew Gabler recibió una subvención para ayudar en la instalación de una turbina eólica de 11 kilovatios para producir aproximadamente 29.000 kilovatios hora al año para su granja.
Esta financiación es un ejemplo de las muchas formas en que el USDA está ayudando a revitalizar las economías rurales para crear oportunidades de crecimiento y prosperidad, apoyar tecnologías innovadoras, identificar nuevos mercados para los productores agrícolas y una mejor utilización de los recursos naturales de nuestra nación.
La administración Obama está trabajando para promover la producción nacional de energía renovable para crear empleos, reducir nuestra dependencia del petróleo extranjero, combatir el calentamiento global y construir una economía rural más fuerte. El plan del Presidente para las zonas rurales de Estados Unidos ha generado inversiones históricas y ha dado como resultado comunidades rurales más fuertes. Bajo el liderazgo del Presidente, estas inversiones en viviendas, instalaciones comunitarias, empresas e infraestructura han permitido que las zonas rurales de Estados Unidos sigan liderando el camino, fortaleciendo la economía de Estados Unidos, las pequeñas ciudades y las comunidades rurales. Las inversiones del USDA en las comunidades rurales respaldan el estilo de vida rural que se erige como la columna vertebral de nuestros valores estadounidenses. El Presidente Obama y el Secretario de Agricultura Tom Vilsack están comprometidos con un uso más inteligente de los recursos federales para fomentar la prosperidad económica sostenible y garantizar que el gobierno sea un socio fuerte para las empresas, los empresarios y las familias trabajadoras en las comunidades rurales.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) ha hecho un esfuerzo concertado para ofrecer resultados a los ciudadanos estadounidenses, incluso mientras aplica el recorte presupuestario, las reducciones presupuestarias generalizadas que exige la Ley de Control Presupuestario. El USDA ya ha realizado esfuerzos históricos desde 2009 para ahorrar más de 700 millones de dólares en fondos de los contribuyentes mediante reducciones presupuestarias específicas y de sentido común. Estas reducciones han colocado al USDA en una mejor posición para llevar a cabo su misión, al tiempo que aplica las reducciones presupuestarias del recorte presupuestario de una manera justa que cause la menor perturbación posible.
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