El Secretario Vilsack participará en el lanzamiento de cuatro talleres regionales sobre respuesta a la sequía
OMAHA, Nebraska, 9 de octubre de 2012—Al hablar en la sesión de apertura del primero de cuatro talleres regionales para describir los recursos disponibles para ayudar con los esfuerzos de recuperación de la sequía, el Secretario de Agricultura Tom Vilsack dijo que la falta de un nuevo proyecto de ley de alimentos, agricultura y empleo de cinco años tiene el potencial de retrasar y sofocar la respuesta federal.
"El USDA está haciendo todo lo que puede, pero los programas clave que tradicionalmente se ofrecen en tiempos de desastre están en el limbo porque el Congreso ha permitido que nuestra autoridad para proporcionarlos expire", dijo Vilsack. "Cuando viajo por el país, me queda claro que los agricultores y ganaderos son conscientes de la gravedad de la situación y de la necesidad de que el Congreso actúe".
Vilsack indicó que el presidente Obama había ordenado a las agencias federales que tomaran todas las medidas posibles para ayudar a los agricultores y ganaderos, las empresas y las comunidades rurales a recuperarse de una de las peores sequías del país en décadas. El USDA está colaborando con socios locales, estatales y federales para realizar los talleres, trabajando en estrecha colaboración con el Departamento de Comercio, la Administración de Pequeñas Empresas y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias para facilitar estas reuniones.
"La Administración de Desarrollo Económico del Departamento de Comercio de los Estados Unidos, con sus décadas de experiencia ayudando a las regiones afectadas por desastres naturales, desempeñará un papel importante en este esfuerzo conjunto de la administración Obama para asociarse con los agricultores, ganaderos, pequeñas empresas y áreas rurales que se han visto afectadas por las sequías para ayudarlos a encaminarse hacia la recuperación económica", dijo Matt Erskine, Subsecretario de Comercio en funciones para el Desarrollo Económico. "Las reuniones regionales sobre recuperación de la sequía son oportunas y ofrecen una gran oportunidad para proporcionar información detallada sobre los recursos federales existentes para apoyar las iniciativas locales e identificar estrategias para soluciones a largo plazo".
El taller de hoy fue patrocinado por la Extensión de la Universidad de Nebraska-Lincoln, la Asociación Nacional de Condados y el alcalde de Omaha. Entre los funcionarios federales que acompañaron al secretario Vilsack en la sesión se encontraba Thomas Guevara, subsecretario adjunto para Asuntos Regionales de la Administración de Desarrollo Económico.
La próxima reunión será en el recinto ferial del estado de Colorado en Pueblo el 15 de octubre, seguida de reuniones en Pine Bluff, Arkansas, el 17 de octubre y en Ohio durante la semana del 22 de octubre.
Bajo la dirección del Presidente, el Secretario Vilsack está ayudando a coordinar una respuesta de toda la Administración que ha incluido: la mayor capacidad de la Administración Nacional de Cooperativas de Crédito para otorgar préstamos a clientes, incluidos los agricultores; las exenciones de emergencia del Departamento de Transporte de los EE. UU. para las regulaciones federales de peso de camiones y los requisitos de horas de servicio para brindar ayuda a las comunidades afectadas por la sequía; mayor alcance y préstamos de emergencia por parte de la Administración de Pequeñas Empresas; y más.
(Puede ver una hoja informativa de la Casa Blanca que describe los esfuerzos de las agencias federales no pertenecientes al USDA aquí ).
A partir del 2 de octubre de 2012, el USDA ha designado la totalidad o parte de 39 estados como zonas de desastre natural este año. El USDA sigue animando a cualquier agricultor o ganadero que tenga preguntas a que se ponga en contacto con una oficina del Centro de Servicio del USDA, porque incluso con una autoridad legal limitada, el USDA ha trabajado arduamente para ofrecer herramientas de ayuda.
La administración Obama, con el liderazgo del Secretario de Agricultura Vilsack, ha trabajado incansablemente para fortalecer la América rural, mantener una sólida red de seguridad agrícola y crear oportunidades para los agricultores y ganaderos estadounidenses. La agricultura estadounidense está experimentando actualmente uno de sus períodos más productivos en la historia estadounidense gracias a la productividad, la resiliencia y el ingenio de nuestros productores. Una sólida red de seguridad agrícola es importante para sostener el éxito de la agricultura estadounidense. El programa de seguro de cosechas del USDA asegura actualmente 264 millones de acres, 1,14 millones de pólizas y 110 mil millones de dólares en responsabilidad civil en aproximadamente 500.000 granjas. En respuesta a los mercados financieros más ajustados, el USDA ha ampliado la disponibilidad de crédito agrícola, ayudando a los agricultores en dificultades a refinanciar préstamos. Desde 2009, el USDA ha proporcionado más de 128.000 préstamos a agricultores familiares por un total de más de 18 mil millones de dólares. Más del 50 por ciento de los préstamos se destinaron a agricultores y ganaderos principiantes y socialmente desfavorecidos.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba al USDA, Subsecretario de Derechos Civiles, Oficina del Subsecretario de Derechos Civiles, 1400 Independence Avenue, SW, parada 9410, Washington, DC 20250-9410, o llame gratis al (866) 632-9992 (inglés), (800) 877-8339 (TDD), (866) 377-8642 (retransmisión federal en inglés) o (800) 845-6136 (retransmisión federal en español).
