NORFOLK, Virginia, 8 de septiembre de 2012 - El Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Tom Vilsack, y el Subsecretario Adjunto de Energía de la Armada, Tom Hicks, visitaron hoy el USS Monterey (CG 61) en la Estación Naval de Norfolk y destacaron el compromiso de la Administración Obama con la independencia energética de las fuerzas armadas del país. Durante la visita, el Secretario Vilsack analizó las enormes oportunidades que ofrecen los biocombustibles avanzados para reducir la dependencia de los Estados Unidos del petróleo extranjero y, al mismo tiempo, crear más puestos de trabajo en las comunidades rurales.
"El desarrollo de la próxima generación de biocombustibles avanzados para las fuerzas armadas de nuestro país es tanto una cuestión de seguridad nacional como de economía", afirmó Vilsack. "Al utilizar energía renovable producida en suelo estadounidense, nuestras fuerzas militares dependerán menos de combustibles que deben transportarse a largas distancias y, a menudo, a través de líneas de suministro que pueden verse interrumpidas en tiempos de conflicto. Mientras tanto, una industria de biocombustibles fuerte y diversificada respaldará empleos bien remunerados en las zonas rurales de Estados Unidos que no pueden enviarse al extranjero. A través de este esfuerzo conjunto, el USDA y la Marina de Estados Unidos tienen la oportunidad de crear un modelo para la seguridad energética estadounidense, al tiempo que garantizan la seguridad de nuestras tropas y la viabilidad a largo plazo de nuestras fuerzas armadas".
"El liderazgo del Secretario Vilsack y el trabajo realizado por el USDA en materia de combustibles alternativos son fundamentales para los esfuerzos de la Armada por abordar una vulnerabilidad militar crítica: nuestra dependencia del petróleo extranjero", afirmó el Secretario de la Armada de los EE. UU. Ray Mabus. "Estoy agradecido de que se haya tomado el tiempo hoy para visitar el USS Monterey y conocer a algunos de nuestros marineros. Estoy seguro de que se fue tan impresionado con su profesionalismo y habilidad como yo siempre lo estoy".
Recientemente, la Marina de los Estados Unidos propulsó la "Gran Flota Verde", un grupo de ataque de portaaviones con aviones y buques de superficie, con biocombustible avanzado para probar el rendimiento del combustible en un entorno operativo. La demostración tuvo lugar frente a la costa de Hawai como parte del Ejercicio Rim of the Pacific (RIMPAC). El secretario de la Marina de los Estados Unidos, Ray Mabus, observó las operaciones, que incluyeron el abastecimiento de combustible a helicópteros y aviones a reacción desde la cubierta de un portaaviones de propulsión nuclear; la realización de aterrizajes detenidos de aeronaves en un portaaviones, los primeros en utilizar biocombustibles; el reabastecimiento de combustible a un destructor mientras estaba en marcha; y el reabastecimiento de combustible aire-aire.
Además de operar con combustibles alternativos, incluida la energía nuclear, la Gran Flota Verde exhibió tecnología de eficiencia energética que aumenta la capacidad de combate al permitir que los buques de la Armada alcancen un mayor alcance y al reducir la dependencia de una cadena de suministro logística vulnerable. Puede obtener más información sobre la demostración, incluida una lista de los buques participantes, aquí .
En su Plan para un futuro energético seguro, publicado en marzo de 2011, el presidente Obama se fijó el objetivo de reducir las importaciones de petróleo en un tercio para 2025 y presentó un plan energético que abarcaba todos los aspectos anteriores para alcanzar ese objetivo mediante el desarrollo de los recursos energéticos nacionales de petróleo y gas, el aumento de la eficiencia energética y la aceleración del desarrollo de biocombustibles y otras alternativas. La producción nacional de petróleo y gas ha aumentado cada año que el presidente ha estado en el cargo, a medida que continúan los esfuerzos para reducir la dependencia de Estados Unidos del petróleo extranjero. Como parte de ese esfuerzo, el Plan ordenó a la Marina, el USDA y el Departamento de Energía (DOE) que colaboraran para apoyar la comercialización de sustitutos de biocombustibles "de reemplazo" para el diésel y el combustible para aviones. Los biocombustibles de reemplazo a precios competitivos ayudarán a mejorar la seguridad energética de Estados Unidos, satisfaciendo las necesidades de combustible de las fuerzas armadas estadounidenses, así como de los sectores de la aviación comercial y el transporte marítimo.
La Marina, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y el Departamento de Energía (DOE) anunciaron recientemente una financiación de 30 millones de dólares para apoyar la comercialización de sustitutos de biocombustibles "directos" para el diésel y el combustible para aviones a través del Título III de la Ley de Producción de Defensa (DPA), una autoridad que data de 1950 y se ha utilizado para apoyar la industrialización de industrias nacionales críticas para la defensa, como el acero, el aluminio, el titanio, los semiconductores, el berilio y la electrónica reforzada con radiación. Al mismo tiempo, el DOE anunció una financiación adicional de 32 millones de dólares para apoyar la investigación de tecnologías avanzadas de biocombustibles que se encuentran en las primeras etapas de desarrollo.
El USDA está trabajando para desarrollar la industria nacional de biocombustibles que produzca energía a partir de fuentes no alimentarias en todas las regiones del país. En colaboración con socios privados y gubernamentales, el USDA está apoyando la investigación de tecnologías y procesos energéticos innovadores, ayudando a las empresas a construir biorrefinerías (incluidas las primeras instalaciones de etanol celulósico a escala comercial) y apoyando a agricultores, ganaderos y empresas que se arriesgan a buscar nuevas oportunidades en el campo de los biocombustibles.
Puede encontrar información adicional sobre los logros del USDA en materia de energía aquí .
#
El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
