DES MOINES, IOWA, 14 de agosto de 2012 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy que se han seleccionado 106 proyectos en 29 estados, Guam y Puerto Rico para recibir fondos destinados a producir energía renovable y realizar mejoras en la eficiencia energética. Los fondos están disponibles a través del Programa de Energía Rural para los Estados Unidos (REAP) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA Rural Development), que está autorizado por la Ley Agrícola de 2008.
"La administración Obama está ayudando a los productores agrícolas y a los propietarios de pequeñas empresas rurales de todo el país a reducir sus costos y consumo de energía", dijo Vilsack. "Esto forma parte de la estrategia energética integral del Presidente, que implica ampliar el apoyo a las fuentes de energía tradicionales y alternativas. Los costos estables de la energía crean un entorno para el crecimiento sostenible del empleo en las zonas rurales de Estados Unidos".
Por ejemplo, en el condado de Washington, Iowa, Andrew McCall está recibiendo un préstamo garantizado para construir una turbina eólica de 50 kilovatios (kW) en su negocio agrícola. Se espera que la turbina genere aproximadamente 103.200 kilovatios hora (kWh) de electricidad al año, suficiente para satisfacer las necesidades anuales de nueve hogares. En Adair, Iowa, Meadow Ridge Wind Energy, LLC está recibiendo un préstamo garantizado que se utilizará para comprar e instalar una turbina eólica de 1,5 millones de kW. Se espera que la turbina genere 5,77 millones de kWh de electricidad al año, suficiente para satisfacer las necesidades anuales de electricidad de más de 500 hogares.
En Calumet, Wisconsin, WTE-Dallmann LLC está recibiendo una subvención del REAP para ayudar a financiar la instalación de un digestor anaeróbico que generará más de 4,8 millones de kWh de electricidad, suficiente para abastecer a 420 hogares al año. La energía se venderá a la empresa eléctrica local.
La tecnología de los digestores anaeróbicos es un método probado para convertir desechos, como el estiércol, en electricidad. Los digestores anaeróbicos se enmarcan en un acuerdo que el Secretario Vilsack firmó con los productores lecheros estadounidenses en Copenhague, Dinamarca, en 2009 para acelerar la adopción de proyectos innovadores de conversión de estiércol en energía en las granjas lecheras estadounidenses.
REAP ofrece subvenciones y garantías de préstamos a productores agrícolas y pequeñas empresas rurales para reducir el consumo y los costos de energía, utilizar tecnologías de energía renovable en sus operaciones y realizar estudios de viabilidad para proyectos de energía renovable. Para obtener una lista completa de los beneficiarios anunciados hoy, haga clic aquí: http://www.rurdev.usda.gov/SupportDocuments/rdREAPRecipientsAugust2012.pdf .
El plan del Presidente Obama para las zonas rurales de Estados Unidos ha generado inversiones históricas y ha dado como resultado comunidades rurales más fuertes. Bajo el liderazgo del Presidente, estas inversiones en viviendas, instalaciones comunitarias, empresas e infraestructura han permitido que las zonas rurales de Estados Unidos sigan liderando el camino, fortaleciendo la economía, las pequeñas ciudades y las comunidades rurales de Estados Unidos. Las inversiones del USDA en las comunidades rurales respaldan el estilo de vida rural que se erige como la columna vertebral de nuestros valores estadounidenses. El Presidente Obama y el Secretario de Agricultura Tom Vilsack están comprometidos con un uso más inteligente de los recursos federales para fomentar la prosperidad económica sostenible y garantizar que el gobierno sea un socio sólido para las empresas, los emprendedores y las familias trabajadoras en las comunidades rurales.
El USDA, a través de su área de misión de Desarrollo Rural, tiene una cartera activa de más de 170 mil millones de dólares en préstamos y garantías de préstamos. Estos programas están diseñados para mejorar la estabilidad económica de las comunidades rurales, las empresas, los residentes, los agricultores y los ganaderos y mejorar la calidad de vida en las zonas rurales de Estados Unidos.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
