WASHINGTON, 7 de agosto de 2012--El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy la disponibilidad de $14,8 millones en fondos para prevenir la propagación del escarabajo asiático de cuernos largos (ALB) en Ohio.
"El USDA, junto con nuestros socios en Ohio, está trabajando arduamente para contener y erradicar el escarabajo asiático de cuernos largos del condado de Clermont", dijo Vilsack. "Con esta financiación, el USDA refuerza nuestro objetivo compartido de detener esta plaga destructiva y proteger la mayor cantidad posible de árboles. Los fondos adicionales permitirán un mayor esfuerzo en la lucha contra el escarabajo y ayudarán a evitar que se propague a las áreas circundantes".
Los fondos adicionales se utilizarán para aumentar las inspecciones de árboles con el fin de determinar el alcance de la infestación y garantizar la eliminación oportuna de los árboles infestados.
El escarabajo amenaza las áreas recreativas, los bosques y los árboles de sombra suburbanos y urbanos. Están en peligro importantes industrias estadounidenses como la madera, los viveros, la producción de jarabe de arce y el turismo, industrias que sustentan millones de empleos estadounidenses e inyectan miles de millones de dólares a la economía de nuestra nación.
El escarabajo fue descubierto en Bethel, Ohio, en junio de 2011. Actualmente, un área de 56 millas cuadradas regulada para controlar la plaga incluye todo el municipio de Tate y una parte del municipio de Monroe. Debido a la reciente detección de dos árboles infestados en el municipio de Stonelick, el área regulada se ampliará para incluir propiedades adicionales cerca de esta nueva infestación. Hasta la fecha, el USDA y sus socios han eliminado 8.489 árboles y examinado 146.620 árboles hospedantes en un esfuerzo por detener la infestación de ALB en Ohio.
El programa de erradicación de ALB es un esfuerzo cooperativo entre varias agencias federales, estatales y locales. El USDA y sus socios utilizan estrategias integradas de erradicación de plagas que incluyen cuarentenas para detener el movimiento de material regulado, inspecciones visuales alrededor de los sitios confirmados para determinar el alcance de las infestaciones y la eliminación de árboles infestados.
El USDA ha declarado la erradicación de tres áreas infestadas de ALB: Chicago, Illinois y el condado de Hudson, Nueva Jersey en 2008; e Islip, Nueva York en 2011. El USDA y sus socios continúan luchando contra las infestaciones de ALB en Ohio, Massachusetts, Nueva Jersey y Nueva York.
El escarabajo de la aleta dorsal (ALB, por sus siglas en inglés) fue descubierto por primera vez en Brooklyn, Nueva York, en 1996. El insecto mide entre 2,5 y 3,8 centímetros de largo, tiene un cuerpo negro azabache brillante con manchas blancas distintivas y antenas largas (a menudo el doble de largas que el cuerpo) con bandas blancas y negras. A lo largo de su vida, las hembras adultas mastican hasta 90 sitios para poner huevos directamente en la corteza de árboles de madera dura sanos, donde ponen huevos. Después de que los huevos eclosionan, las larvas, parecidas a gusanos, excavan túneles en las capas de crecimiento del árbol y continúan excavando en el tejido leñoso del árbol, donde continúan alimentándose y desarrollándose. Esta alimentación y excavación hace que el árbol se debilite y finalmente muera. En la primavera, las larvas del escarabajo se convierten en un insecto adulto y mastican para salir, dejando agujeros de salida del tamaño de una moneda de diez centavos, perfectamente redondos, fuera del árbol.
La detección temprana es crucial en la lucha por erradicar el escarabajo asiático de cuernos largos. El USDA alienta al público a inspeccionar sus árboles regularmente y a estar consciente de los riesgos de transportar plagas forestales cuando se traslada leña. Si ve algún signo de una infestación de escarabajo asiático de cuernos largos, infórmelo de inmediato. Visite www.BeetleBusters.info para obtener más información o para informar un avistamiento. También puede llamar a la línea directa gratuita de ALB al 1-866-702-9938. Para obtener información sobre el escarabajo y las actividades del programa, comuníquese con el programa de erradicación de ALB de Ohio al 513-381-7180 o ingrese a www.aphis.usda.gov .
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