El secretario de Agricultura Vilsack anuncia nueva asistencia por sequía y designa 218 condados adicionales como áreas de desastre natural primario

WASHINGTON, 1 de agosto de 2012—El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy dos nuevas medidas de asistencia para los agricultores y ganaderos afectados por la sequía que se agrava en el país. En primer lugar, Vilsack está ampliando la producción de heno y pastoreo de emergencia en aproximadamente 3,8 millones de acres de tierras de conservación para brindar un mayor alivio a los productores ganaderos que enfrentan la escasez de heno y tierras de pastoreo. En segundo lugar, el Secretario anunció que las compañías de seguros de cosechas han acordado proporcionar un breve período de gracia a los agricultores para las primas de seguros en 2012. Como resultado, las familias de agricultores ahora tienen 30 días adicionales para realizar los pagos sin incurrir en multas por intereses sobre las primas impagas.

Más temprano ese mismo día, Vilsack firmó designaciones de desastre para otros 218 condados en 12 estados como áreas de desastre natural primario debido a los daños y pérdidas causados por la sequía y el calor excesivo. Los condados designados hoy están en los estados de Arkansas, Georgia, Iowa, Illinois, Indiana, Kansas, Mississippi, Nebraska, Oklahoma, Dakota del Sur, Tennessee y Wyoming. Más de la mitad (50,3 por ciento) de todos los condados de los Estados Unidos han sido designados áreas de desastre por el USDA en 2012, principalmente debido a la sequía.

"El presidente Obama y yo seguiremos actuando con rapidez para ayudar a los agricultores y ganaderos de Estados Unidos en estos tiempos difíciles", afirmó Vilsack. "La ayuda anunciada hoy ayudará a los productores ganaderos de Estados Unidos a hacer frente a la subida de los precios de los piensos, la grave escasez de heno y el deterioro de los pastizales. En respuesta a mi petición, las compañías de seguros de cosechas indicaron que los productores pueden renunciar a las penalizaciones por intereses para ayudar a las familias de agricultores de nuestro país que luchan contra los problemas de liquidez. La Administración Obama tiene la intención de seguir ayudando a quienes cultivan o crían ganado y viven y trabajan en las zonas rurales de Estados Unidos durante este período de dificultades".

Henificación y pastoreo de emergencia

En respuesta a la creciente sequía, el Secretario Vilsack anunció hoy que los productores de ganado y otros participantes en el Programa de Reserva de Conservación (CRP, por sus siglas en inglés) ahora podrán henar y pastorear acres que no han sido elegibles en el pasado. Muchos de estos acres adicionales tienen características relacionadas con los humedales y es probable que contengan heno y forraje de mejor calidad que otros acres del CRP. Hay aproximadamente 3,8 millones de acres que ahora serán elegibles para heno y pastoreo de emergencia, sujetos a ciertas condiciones. El heno y el pastoreo solo pueden realizarse bajo estrictas reglas de cumplimiento para ayudar a minimizar los impactos en estas prácticas especializadas sensibles. Además, el USDA realizará un seguimiento y evaluación de estas áreas abiertas del CRP para estudiar los efectos de la sequía y las acciones de heno y pastoreo de emergencia del USDA. Los productores deben comunicarse con las oficinas locales de la Agencia de Servicios Agrícolas para obtener información adicional.

Seguro federal de cosechas

El Secretario Vilsack anunció hoy que las compañías de seguros de cosechas han acordado proporcionar un breve período de gracia a los agricultores en las primas de seguros en 2012. Para ayudar a los productores que puedan tener problemas de flujo de efectivo debido a desastres naturales, el Secretario Vilsack envió una carta a las compañías de seguros de cosechas pidiéndoles que difieran voluntariamente la acumulación de cualquier interés sobre las primas de cosechas de primavera no pagadas por los productores hasta el 1 de noviembre de 2012. A su vez, para ayudar a las compañías de seguros de cosechas, el USDA no requerirá que las compañías de seguros de cosechas paguen las primas no cobradas a los productores hasta un mes después.

Durante el año agrícola 2012, el USDA ha designado 1.584 condados no duplicados en 32 estados como zonas de desastre (1.452 debido a la sequía), lo que hace que todos los operadores agrícolas calificados en las áreas sean elegibles para préstamos de emergencia a bajo interés. El Monitor de Sequía de los EE. UU. indica que el 66 por ciento de la superficie de heno del país se encuentra en un área que experimenta sequía, mientras que aproximadamente el 73 por ciento de la superficie de ganado del país se encuentra en un área que experimenta sequía. Durante la semana que finalizó el 29 de julio, el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del USDA informó que la soja estadounidense se calificó en un 37 por ciento como muy mala a mala, lo que coincide con las condiciones más bajas observadas durante la sequía de 1988. El NASS también informó que el 48 por ciento de la cosecha de maíz de los EE. UU. se calificó como muy mala a mala, mientras que el 57 por ciento de los pastos y pastizales del país se calificaron como muy malos o en malas condiciones.

La semana pasada, el Presidente Obama se reunió con el Secretario Vilsack y miembros de su Gabinete para analizar las medidas adicionales que podría adoptar la Administración para ayudar a los agricultores, ganaderos y propietarios de empresas a gestionar y recuperarse de la sequía actual. Más tarde esa semana, el Presidente Obama ordenó al Secretario Vilsack que convocara una reunión del Consejo Rural de la Casa Blanca para informar a los miembros y a las partes interesadas sobre la respuesta de la Administración a la sequía. Vilsack informará a los miembros del Consejo Rural y a las partes interesadas de nuevo la semana que viene sobre las nuevas medidas adoptadas por la Administración para combatir la sequía.

Bajo el liderazgo del Secretario Vilsack, el USDA ha anunciado una variedad de medidas para brindar asistencia a los productores afectados por el empeoramiento de la sequía, que incluyen:

• Permitir que acres adicionales bajo el CRP se utilicen para heno o pastoreo de emergencia. La medida permite que las tierras que aún no están clasificadas como "en situación de sequía severa" pero que están "anormalmente secas" se utilicen para heno y pastoreo.
• Permitir a los productores modificar los contratos actuales del Programa de Incentivos de Calidad Ambiental (EQIP) para permitir el pastoreo, el abrevadero del ganado y otras actividades de conservación para abordar las condiciones de sequía.
• Autorizar la producción de heno y el pastoreo en las áreas de servidumbre del Programa de Reserva de Humedales (WRP) en áreas afectadas por sequías, donde la producción de heno y el pastoreo sean compatibles con la conservación del hábitat de la vida silvestre y los humedales. El USDA ha acelerado su proceso de autorización para esta producción de heno y pastoreo.
• Se debe alentar a las compañías de seguros de cosechas a que proporcionen un breve período de gracia a los agricultores para las primas de seguro impagas, ya que es de esperar que algunas familias de agricultores tengan dificultades para llegar a fin de mes al final del año agrícola.
• Reducir la tasa de interés de los préstamos de emergencia del 3,75 por ciento al 2,25 por ciento.
• Reducir la reducción del pago anual de alquiler a los productores de acres de CRP utilizados para heno o pastoreo de emergencia del 25 por ciento al 10 por ciento en 2012.
• Simplificar el proceso de designación de desastres por parte de la Secretaría y reducir el tiempo que lleva designar los condados afectados por desastres en un 40 por ciento.

Las agencias del USDA han estado trabajando durante semanas con funcionarios estatales y locales, así como con individuos, empresas, agricultores y ganaderos, mientras comienzan el proceso de ayudar a que la gente se recupere. La Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. también ha realizado 63 declaraciones de agencias en 33 estados que abarcan 1.675 condados, lo que proporciona una vía para que los afectados soliciten un Préstamo por Desastre por Daños Económicos (EIDL, por sus siglas en inglés) . Los EIDL de la SBA están disponibles para pequeñas empresas no agrícolas y pequeñas cooperativas agrícolas que se ven afectadas económicamente por la sequía en su comunidad.

También hoy, el Secretario del Departamento de Transporte de los EE. UU., Ray LaHood, convocará una llamada con los estados para escuchar y discutir las formas en que el Departamento de Transporte de los EE. UU. puede trabajar con los gobernadores y los departamentos de transporte estatales para ayudar a las comunidades afectadas por la sequía. El Secretario LaHood estará acompañado por Anne Ferro, Administradora de la Administración Federal de Seguridad de Transportistas y Greg Nadeau, Administrador Adjunto de la Administración Federal de Carreteras.

La administración Obama, con el liderazgo del Secretario de Agricultura Vilsack, ha trabajado incansablemente para fortalecer la América rural, mantener una sólida red de seguridad agrícola y crear oportunidades para los agricultores y ganaderos estadounidenses. La agricultura estadounidense está experimentando actualmente uno de sus períodos más productivos en la historia estadounidense gracias a la productividad, la resiliencia y el ingenio de nuestros productores. Una sólida red de seguridad agrícola es importante para sostener el éxito de la agricultura estadounidense. El programa de seguro de cosechas del USDA asegura actualmente 264 millones de acres, 1,14 millones de pólizas y 110 mil millones de dólares en responsabilidad civil en aproximadamente 500.000 granjas. En respuesta a los mercados financieros más ajustados, el USDA ha ampliado la disponibilidad de crédito agrícola, ayudando a los agricultores en dificultades a refinanciar préstamos. En los últimos 3 años, el USDA proporcionó 103.000 préstamos a agricultores familiares por un total de 14.6 mil millones de dólares. Más del 50 por ciento de los préstamos se destinaron a agricultores y ganaderos principiantes y socialmente desfavorecidos.

Condados principales y estados correspondientes designados como áreas de desastre hoy:

Arkansas

Benton

Washington

Georgia

Bartow

Cherokee

Cobb

Haralson

Deformación

Polca

Illinois

Adán

Vínculo

Boone

Marrón

Calhoun

Carroll

Casilla

Champaña

cristiano

Clark

Arcilla

Clinton

Coles

Cumberland

De Witt

Douglas

Edgar

Effingham

Fayette

Vado

Fulton

Verde

Hancock

Henderson

Iroqueses

Jaspe

Jefferson

Jersey

Jo Daviess

La Salle

Sotavento

Livingston

Logan

Macón

Macoupin

Madison

Marion

Mariscal

Masón

McDonough

McLean

Ménard

Monroe

Montgomery

Morgan

Molusco

Comerse con los ojos

Peoria

Sidra de pera

Piatt

Randolph

Isla Roca

Sangamón

Schuyler

Escocés

Shelby

Santa Clara

Stephenson

Tazewell

Bermellón

Madriguera

Washington

Wayne

Lado blanco

Winnebago

Bosque de Woodford

Indiana

Jackson

Madriguera

Iowa

Apanáceo

Benton

Halcón negro

Boone

Bremer

Buchanan

Mayordomo

Cedro

Clayton

Clinton

Davis

Delaware

Des Moines

Dubuque

Fayette

Grundy

Hamilton

Hardin

Enrique

Iowa

Jackson

Jaspe

Jefferson

Johnson

Jones

Keokuk

Sotavento

Linn

Lucas

Mahaska

Marion

Mariscal

Monroe

Moscatina

Polca

Poderoso

Escocés

Historia

Tama

Van Buren

Wapello

Wayne

Kansas

Atchison

Marrón

Donifán

Jackson

Misisipí

Mariscal

Nebraska

Antílope

Arturo

Bandera

Blaine

Marrón

Búfalo

Caja Butte

Cedro

Perseguir

Cereza

Cheyenne

Dawes

Dawson

Deuel

Dixon

Franklin

Jardín

Garfield

Evangelio

Conceder

Sala

Harlan

Bosquecillo

Puta

Kearney

Keith

Clave Paha

Kimball

Knox

Lincoln

Logan

Lobo

Madison

McPherson

Morrill

Perkins

Phelps

Atravesar

Plato

Roca

Acantilado de Scotts

Sheridan

siux

Stanton

Tomás

Wayne

Rodador

Oklahoma

Adair

Cherokee

Delaware

Haskell

Mayes

McIntosh

Almizclero

Okmulgee

Rogers

Sequoya

Tulsa

Carretero

Dakota del Sur

Bennett

Buen hombre

Colina

Mezcla de Charles

Arcilla

Custer

Davison

Douglas

Río de otoño

Gregorio

Haakon

Hanson

Hutchinson

Jackson

Lorenzo

Lincoln

McCook

Meade

Pennington

Shannon

Todd

Viaje

Tornero

Unión

Yankton

Tennesse

Fayette

Madera de heno

Lauderdale

Wyoming

Albany

Campbell

Conversar

Ladrón

Gosén

Niobrara

Plato

Weston

#

El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba al USDA, Subsecretario de Derechos Civiles, Oficina del Subsecretario de Derechos Civiles, 1400 Independence Avenue, SW, Stop 9410, Washington, DC 20250-9410, o llame gratis al (866) 632-9992 (inglés) o (800) 877-8339 (TDD) o (866) 377-8642 (retransmisión federal en inglés) o (800) 845-6136 (retransmisión federal en español). El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades.