La administración Obama anuncia nuevas inversiones para impulsar la industria de los biocombustibles y mejorar la seguridad energética de Estados Unidos
WASHINGTON, DC, 2 de julio de 2012 – Como parte del compromiso de la Administración Obama de desplegar todas las fuentes disponibles de energía estadounidense y reducir nuestra dependencia del petróleo importado, el Secretario de la Marina de los EE. UU. Ray Mabus, el Secretario de Agricultura Tom Vilsack y el Secretario de Energía Steven Chu anunciaron nuevos fondos disponibles para buscar nuevas innovaciones en tecnologías de biocombustibles, aumentar la producción de biocombustibles estadounidenses y fortalecer la seguridad energética estadounidense. El Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA), la Marina y el Departamento de Energía anuncian $30 millones en fondos federales para igualar las inversiones privadas en biocombustibles avanzados de uso directo a escala comercial. El Departamento de Energía también anuncia un total de $32 millones en nuevas inversiones para investigación en etapas tempranas que continuarán impulsando avances tecnológicos y reducciones de costos adicionales en la industria.
Fomento de la utilización de biocombustibles sustitutos del diésel y el combustible para aviones a escala comercial
En su Plan para un futuro energético seguro, publicado en marzo de 2011, el presidente Obama se fijó el objetivo de reducir las importaciones de petróleo en un tercio para 2025 y presentó un plan energético que abarcaba todos los aspectos anteriores para alcanzar ese objetivo mediante el desarrollo de los recursos energéticos nacionales de petróleo y gas, el aumento de la eficiencia energética y la aceleración del desarrollo de biocombustibles y otras alternativas. La producción nacional de petróleo y gas ha aumentado cada año que el presidente ha estado en el cargo. Al mismo tiempo, seguimos tomando medidas adicionales para reducir nuestra dependencia del petróleo extranjero. Como parte de ese esfuerzo, el Plan ordenó a la Marina, el USDA y el DOE que colaboraran para apoyar la comercialización de sustitutos de biocombustibles "de reemplazo" para el diésel y el combustible para aviones. Los biocombustibles de reemplazo a precios competitivos ayudarán a mejorar la seguridad energética de Estados Unidos, satisfaciendo las necesidades de combustible de las fuerzas armadas estadounidenses, así como de los sectores de la aviación comercial y el transporte marítimo. El anuncio de hoy de una financiación disponible de 30 millones de dólares se basa en ese compromiso y contribuye a acelerar el desarrollo de biocombustibles para el transporte militar y comercial, lo que reducirá la necesidad de petróleo extranjero y fortalecerá las zonas rurales de Estados Unidos. El anuncio de oportunidad de financiación (FOA, por sus siglas en inglés) está disponible AQUÍ .
Esta oportunidad de financiación, que se hizo posible gracias a la Ley de Producción de Defensa (DPA), mejora la seguridad nacional al respaldar la creación y la viabilidad comercial de una industria nacional de biocombustibles de importancia crítica para la defensa, con el fin de promover alternativas al petróleo. La DPA es una autoridad que data de 1950 y se ha utilizado para impulsar industrias como la del acero, el aluminio, el titanio, los semiconductores, el berilio y la electrónica reforzada con radiación.
"La DPA es un componente fundamental para fortalecer nuestra seguridad nacional, y la energía es un asunto de seguridad nacional", afirmó el Secretario Mabus. "Nuestra dependencia del petróleo extranjero es una vulnerabilidad militar importante y sería irresponsable no abordarla. Buscar una alternativa nacional viable es la mejor manera de preservar el presupuesto para necesidades operativas como la formación y la construcción naval, y esta oportunidad de financiación es un paso importante para acelerar un mercado de combustibles alternativos económicamente autosuficiente".
El FOA comprende un enfoque de dos fases, en el que el gobierno y la industria comparten el costo. En la Fase 1, los solicitantes presentarán un paquete de diseño y un plan de negocios integral para una biorrefinería a escala comercial, identificarán y asegurarán los sitios del proyecto y tomarán las medidas adicionales requeridas que se detallan en el anuncio. Los adjudicatarios seleccionados para continuar en la Fase 2 presentarán información adicional para la construcción o modernización de una biorrefinería.
Las agencias que participan en esta iniciativa realizarán solicitudes de fondos adicionales al Congreso para apoyar la iniciativa, incluida la solicitud de presupuesto del Presidente Obama para el año fiscal 2013 de 110 millones de dólares.
"Este es un momento importante para que la industria de los biocombustibles dé un paso adelante y muestre al Departamento de la Marina cómo han desarrollado biocombustibles que están certificados y son certificables para uso militar", afirmó el Secretario Vilsack. "La capacidad de la industria estadounidense para fabricar, crear e innovar nunca ha sido más importante para nuestra seguridad nacional y energética. Sé que a través de este esfuerzo de la DPA, la nación podrá desarrollar una industria de biocombustibles para la aviación que satisfaga las necesidades del mundo, no sólo de nuestro ejército estadounidense".
Inversiones en investigación, desarrollo y demostración de biocombustibles para impulsar reducciones de costos y avances tecnológicos
Hoy, el Departamento de Energía también anuncia nuevas inversiones en la investigación de biocombustibles en etapas tempranas que complementan los esfuerzos a escala comercial anunciados hoy por la Marina y el USDA. Por un total de 32 millones de dólares, estas inversiones en etapas tempranas y precomerciales son los últimos pasos en los esfuerzos de la Administración Obama por avanzar en las tecnologías de biocombustibles para seguir reduciendo los costos, mejorar el rendimiento e identificar nuevas materias primas no alimentarias y tecnologías de procesamiento eficaces.
"Los biocombustibles avanzados son una parte importante de la estrategia integral del presidente Obama para reducir la dependencia de Estados Unidos del petróleo extranjero y apoyar a las industrias y los empleos estadounidenses", dijo el secretario Chu. "Al buscar nuevos procesos y tecnologías para producir biocombustibles de próxima generación, estamos trabajando para acelerar la innovación en un sector crítico y en crecimiento que ayudará a mejorar la seguridad energética de Estados Unidos y a proteger nuestro aire y agua".
La financiación anunciada hoy por el DOE incluye 20 millones de dólares para apoyar biorrefinerías innovadoras a escala piloto y de demostración que podrían producir biocombustibles renovables que cumplan con las especificaciones militares para combustible para aviones y diésel de a bordo utilizando una variedad de materias primas de biomasa no alimentaria, materiales a base de desechos y algas. Estos proyectos pueden apoyar la construcción de nuevas plantas, la modernización de biorrefinerías estadounidenses existentes o la operación en plantas listas para comenzar la producción a escala piloto o precomercial. Esta inversión también ayudará a los gobiernos federales y locales, a los desarrolladores privados y a la industria a recopilar datos precisos sobre el costo de producir combustibles hechos a partir de biomasa y materias primas de desechos. La solicitud de financiación completa está disponible AQUÍ .
Además, el Departamento de Energía también anunció 12 millones de dólares para apoyar hasta ocho proyectos enfocados en la investigación de formas de desarrollar combustibles y productos de base biológica para el transporte mediante el uso de procesamiento biológico sintético. El procesamiento biológico sintético ofrece una técnica innovadora que permite la conversión eficiente y económica de biomasa no alimentaria en biocombustibles. Estos proyectos desarrollarán nuevos sistemas biológicos que pueden mejorar la descomposición de materias primas de biomasa cruda y ayudar a convertir las materias primas en combustibles para el transporte.
Los proyectos estarán dirigidos por pequeñas empresas, universidades, laboratorios nacionales y la industria y buscarán superar diversas barreras técnicas y científicas para obtener biocombustibles y bioproductos avanzados a precios competitivos. El anuncio completo de la oportunidad de financiación está disponible AQUÍ .
Las nuevas inversiones anunciadas hoy se suman a las medidas que ya está adoptando el Departamento de Energía para ampliar los límites de las tecnologías de biocombustibles y avanzar hacia la producción a escala comercial en refinerías de todo el país. Vea una hoja informativa sobre algunos de los esfuerzos actuales del Departamento de Energía AQUÍ.
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