ACTUALIZACIÓN: Los socios federales continúan apoyando a los socios estatales y locales en su lucha contra los incendios forestales
WASHINGTON, 27 de junio de 2012 – Mientras la familia federal continúa respondiendo agresivamente a los incendios forestales en los estados del Oeste, el Servicio Forestal de los Estados Unidos, el Departamento del Interior y la FEMA anunciaron hoy que se han desplegado recursos adicionales para apoyar a los socios estatales y locales. En vista de la gravedad de la actividad de incendios actual, el Centro Nacional Interagencial de Incendios ha elevado el nivel nacional de preparación al nivel 4, en una escala de 1 a 5. El Nivel de preparación 4 (PL 4) desencadena una mayor planificación para recursos adicionales y una mayor supervisión de las asignaciones de recursos para lograr el despliegue más eficaz. PL 4 exige restricciones adicionales en la práctica de la aplicación de incendios prescritos o la gestión de incendios para múltiples objetivos para garantizar que los recursos se despliegan según las prioridades más altas.
Diecisiete aviones cisterna han entrado y salido de las operaciones de extinción de incendios durante las últimas 48 horas en los estados del oeste, y más de 8.400 personas, 578 camiones de bomberos y 79 helicópteros están operando en incendios forestales en todo Estados Unidos. Aproximadamente la mitad de los recursos federales activos de extinción de incendios forestales están actualmente desplegados en Colorado. Más de 760 bomberos federales, estatales y locales y seis helicópteros están combatiendo el agresivo incendio de Waldo Canyon hoy en las laderas al oeste de Colorado Springs. Además, un total de nueve grandes aviones cisterna, incluidos cuatro C-130 militares equipados con sistemas modulares de extinción de incendios aéreos, se encuentran actualmente en Colorado trabajando en el incendio de Waldo Canyon y otros, en apoyo de los funcionarios locales que lideran la lucha contra el incendio forestal.
Los socios federales también continúan trabajando en estrecha colaboración con los socorristas y bomberos de agencias locales, estatales y tribales para combatir y monitorear grandes incendios forestales, incluidos los de Alaska, Arizona, California, Colorado, Montana, Nevada, Nuevo México, Utah y Wyoming.
"Mientras continuamos con esta lucha, el Servicio Forestal y sus socios federales siguen aportando amplios recursos y trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios locales para combatir estos incendios destructivos", dijo el jefe del Servicio Forestal de Estados Unidos, Tom Tidwell. "Miles de hombres y mujeres valientes en la primera línea están luchando contra las condiciones secas, la falta de nieve, el exceso de árboles muertos, el clima cálido y el terreno complejo para intentar controlar los incendios en todo el oeste".
El incendio de Waldo Canyon se extiende en tres direcciones a través de bosques muy secos. El fuego ha consumido más de 15,375 acres de tierra boscosa desde el sábado y ha obligado a miles de evacuaciones. Con baja humedad, vientos de hasta 65 mph y temperaturas de 90 grados pronosticadas para los próximos días, la situación sigue siendo complicada mientras los bomberos trabajan en lo que se describe como un terreno muy difícil.
A través del Centro Nacional Interinstitucional de Bomberos en Boise, Idaho, que moviliza activos de todo el país, se están proporcionando bomberos, equipos de gestión de incidentes, aviones cisterna, helicópteros, camiones de bomberos y otros recursos para complementar los recursos estatales y locales mientras los equipos continúan respondiendo a los incendios en todo el oeste.
Hoy temprano, el Centro Nacional de Vigilancia de FEMA en Washington, DC, elevó su nivel de vigilancia a un nivel mejorado, lo que significa que personal adicional está ayudando con las actividades de monitoreo relacionadas con los incendios forestales. El domingo, FEMA aprobó las Subvenciones de Asistencia para el Manejo de Incendios (FMAG, por sus siglas en inglés) que autorizan el uso de fondos federales para ayudar a los estados y entidades locales con los costos de extinción de incendios para el incendio de Waldo Canyon en el condado de El Paso, Colorado; el incendio de Weber en el condado de Montezuma, Colorado; y el incendio de Hollow en el condado de Sanpete, Utah. Una FMAG hace que los fondos de FEMA estén disponibles para pagar el 75 por ciento de los costos elegibles de extinción de incendios del estado para gestionar, mitigar y controlar el incendio. Estas subvenciones no brindan asistencia a los propietarios individuales de viviendas o negocios y no cubren otros daños a la infraestructura causados por el incendio.
El 6 de junio, FEMA aprobó una FMAG para el incendio High Park en el condado de Larimer, Colorado, y el 22 de junio aprobó una FMAG para el incendio Eagle Mountain/Dump en el condado de Utah, Utah.
Los FMAG se proporcionan a través del Fondo de Ayuda para Desastres y están disponibles por FEMA para ayudar a combatir incendios que amenacen con causar un desastre mayor. Los artículos elegibles pueden incluir gastos de campamentos; uso, reparación y reemplazo de equipos; actividades de movilización y desmovilización; y herramientas, materiales y suministros.
El Departamento de Agricultura de los EE. UU. y el Departamento del Interior, en asociación con los estados y las agencias locales, han desarrollado una estrategia cohesiva para responder al aumento de los incendios forestales en los últimos años, centrándose en:
- Restauración y mantenimiento de paisajes resilientes . Mediante actividades de restauración forestal, como el aclareo mecánico y las quemas controladas, las autoridades pueden lograr que los bosques sean más saludables y menos susceptibles a incendios catastróficos.
- Creación de comunidades adaptadas a los incendios . El Servicio Forestal y sus socios están trabajando con las comunidades para reducir los riesgos de incendio en las casas y hacerlas más resistentes a las amenazas de incendios forestales.
- Respuesta a los incendios forestales . Este elemento considera todo el espectro de actividades de gestión de incendios y reconoce las diferencias en las misiones de las agencias locales, estatales, tribales y federales.
En promedio, el Servicio Forestal del USDA y las oficinas del Departamento del Interior responden a unos 16.500 incendios forestales por año que ocurren en tierras bajo su jurisdicción y ayudan a las agencias estatales y locales a responder a una cantidad significativa de los aproximadamente 60.000 incendios forestales por año que ocurren en tierras bajo su jurisdicción. Los bomberos federales, las aeronaves y el equipo terrestre están asignados estratégicamente a partes del país a medida que la temporada de incendios cambia en toda la nación. Los expertos en extinción de incendios monitorearán continuamente las condiciones y moverán estos activos según sea necesario para estar mejor posicionados y aumentar las capacidades de respuesta inicial. Además, las agencias federales están llevando a cabo actividades de restauración acelerada en todo el país destinadas a tener bosques más saludables y reducir los riesgos de incendios en los próximos años.
Los administradores de tierras federales también están ayudando a las comunidades a prepararse para los incendios forestales. Las asociaciones federales con agencias estatales, tribales y locales fortalecen los programas de preparación, como Firewise http://www.firewise.org/ y Ready Set Go! http://www.iafc.org/readySetGo , que ayudan a las familias y comunidades a prepararse y sobrevivir a los incendios forestales. También puede visitar Ready.gov de FEMA http://www.ready.gov para obtener más información sobre los pasos que usted y su familia pueden tomar ahora para estar preparados para una emergencia.
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