El Servicio Forestal del USDA busca comentarios sobre los esfuerzos para mejorar la eficiencia de las actividades de conservación forestal
WASHINGTON, 12 de junio de 2012 – El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos anunció hoy una norma propuesta para simplificar y acortar las categorías de revisión ambiental para ciertos proyectos de restauración en los Bosques Nacionales. La norma propuesta permitirá al Servicio Forestal implementar de manera más eficiente proyectos relacionados con la mejora del flujo de agua y la restauración de la tierra y el hábitat.
"Estamos logrando eficiencias que nos permiten avanzar más rápidamente en el proceso de revisión ambiental y, al mismo tiempo, reducir el costo para los contribuyentes de la documentación innecesaria", dijo Harris Sherman, subsecretario de Recursos Naturales y Medio Ambiente. "Estos proyectos son realmente beneficiosos para el medio ambiente y el público y tendrán resultados ambientales positivos".
Las tres exclusiones categóricas propuestas publicadas en el Registro Federal de hoy facilitan al Servicio Forestal:
- restablecer el flujo de aguas hacia canales naturales y llanuras de inundación mediante la eliminación, sustitución o modificación de estructuras de control del agua;
- restaurar las tierras y los hábitats a las condiciones previas a la perturbación mediante la eliminación de los escombros y sedimentos resultantes de eventos naturales o provocados por el hombre; y
- restaurar, rehabilitar o estabilizar tierras ocupadas por caminos y senderos no pertenecientes al Sistema Forestal Nacional a una condición más natural.
"Estos cambios propuestos nos permitirán ser más receptivos y hacer un mejor trabajo colaborando con los gobiernos locales, las tribus y las comunidades para avanzar en importantes proyectos sobre el terreno", dijo el Jefe del Servicio Forestal de Estados Unidos, Tom Tidwell.
La norma propuesta acelera el ritmo de la restauración y exige un proceso de documentación de decisiones de tres a cinco páginas, que es menos costoso de redactar y revisar y puede reducir el plazo hasta en nueve meses en comparación con las evaluaciones ambientales típicas que pueden tener cientos de páginas. Este proceso conserva los procedimientos de notificación pública, comentarios y apelaciones que se aplican actualmente a las exclusiones categóricas.
Las exclusiones categóricas definen ciertas acciones que normalmente no tienen un efecto significativo en el medio ambiente humano y, por lo tanto, no requieren la preparación de una evaluación ambiental más amplia, como una evaluación ambiental o una declaración de impacto ambiental. La agencia establece exclusiones categóricas basándose, en parte, en su experiencia en la implementación de acciones similares, la experiencia de otras agencias y la información proporcionada por el público.
El período de comentarios para el cambio propuesto en las regulaciones del Servicio Forestal está abierto durante 60 días y cierra el 13 de agosto de 2012. Los comentarios deben recibirse por escrito y pueden enviarse en línea, por correo o por fax.
La misión del Servicio Forestal de los Estados Unidos es mantener la salud, la diversidad y la productividad de los bosques y pastizales del país para satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras. Las actividades recreativas en nuestras tierras aportan 14.500 millones de dólares anuales a la economía de los Estados Unidos. La agencia administra 193 millones de acres de tierras públicas, brinda asistencia a los propietarios de tierras estatales y privadas y mantiene la organización de investigación forestal más grande del mundo.
El USDA trabaja con los gobiernos estatales, locales y tribales y con los propietarios de tierras privadas para conservar y proteger los recursos naturales de nuestra nación, ayudando a preservar nuestra tierra y a limpiar nuestro aire y agua. El presidente Obama lanzó la iniciativa America's Great Outdoors en 2010 para promover un enfoque de conservación del siglo XXI diseñado y llevado a cabo en colaboración con el pueblo estadounidense. Durante los últimos dos años, las agencias de conservación del USDA (el Servicio Forestal de los Estados Unidos, el Servicio de Conservación de Recursos Naturales y la Agencia de Servicios Agrícolas) han brindado asistencia técnica e implementado prácticas de restauración en tierras públicas y privadas. Estamos trabajando para orientar mejor las inversiones en conservación: adoptando la conservación impulsada localmente y estableciendo asociaciones que se centren en la conservación a gran escala del paisaje.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
