WASHINGTON, 24 de mayo de 2012--El Secretario de Agricultura Tom Vilsack anunció hoy el nombramiento de miembros del Consejo para la Agricultura y Ganadería Nativa Americana, un comité creado para asesorarlo sobre las formas de eliminar las barreras a la participación de los agricultores y ganaderos nativos americanos. El Consejo se está nombrando como parte del acuerdo de Keepseagle .
"El Consejo para la Agricultura y Ganadería de los Nativos Americanos ayudará a los gobiernos nativos, empresas, agricultores y ganaderos y gobiernos tribales a asociarse con el USDA para crear empleos, impulsar el crecimiento económico y fortalecer las comunidades tribales", dijo Vilsack.
Keepseagle v. Vilsack fue una demanda en la que se alegaba que el USDA discriminaba a los agricultores y ganaderos nativos americanos en la forma en que operaba su programa de préstamos agrícolas. La administración Obama trabajó para resolver la demanda en 2010 y el acuerdo fue posteriormente aprobado por el tribunal.
El Consejo sugerirá cambios a las normas de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) y también proporcionará orientación interna o propondrá medidas que promuevan la participación de los agricultores y ganaderos nativos americanos en todos los demás programas del USDA y apoyen las relaciones entre el gobierno del USDA y los gobiernos tribales. El Consejo es un comité asesor discrecional establecido bajo la autoridad del Secretario de Agricultura, en cumplimiento del acuerdo de conciliación.
Entre los miembros designados para el Consejo se incluyen:
Gilbert Harrison, ranchero (Nación Navajo), Shiprock, NM
Henry Holder, agricultor/ganadero (Nación Choctaw), Soper, Oklahoma.
Michael Jandreau, presidente de la tribu (tribu sioux de Lower Brule), Lower Brule, Dakota del Sur
Gerald Lunak, Director de Recursos Naturales, (Nación Blackfeet), Cut Bank, Mont.
Jerry McPeak, agricultor, ganadero y legislador estatal (Nación Muscogee), Warner, Oklahoma.
Lance Morgan, director ejecutivo de Ho-Chunk, Inc., (tribu Winnebago de Nebraska), Winnebago, Nebraska.
Angela Sandstol, funcionaria de Recursos Naturales y Conservación (tribu nativa de Tyonek), Tyonek, Alaska
Edward Soza, agricultor/ganadero, (banda Soboba de indios Luiseno), Banning, California.
Mary Thompson, agricultora y ganadera (banda oriental de indios Cherokee), Cherokee, Carolina del Norte
Sarah Vogel, abogada de derechos civiles y ex comisionada agrícola de Dakota del Norte, Bismarck, ND
Mark Wadsworth, Recursos naturales y gestión de pastizales (tribus Shoshone-Bannock), Blackfoot, Idaho
Cuatro (4) funcionarios del USDA también están designados para el Consejo:
Dr. Joe Leonard, Secretario Adjunto de Derechos Civiles;
Janie Simms Hipp (Nación Chickasaw), Asesora Principal del Secretario, Relaciones Tribales;
Bruce Nelson, Administrador, Agencia de Servicios Agrícolas;
Chris Beyerhelm, Director, Programas de Préstamos Agrícolas, Agencia de Servicios Agrícolas;
El Secretario designa a los miembros del Consejo por un período de dos años. Entre los designados se incluyen: agricultores o ganaderos nativos americanos (indios americanos y nativos de Alaska); representantes de organizaciones sin fines de lucro que trabajan con agricultores y ganaderos nativos; profesionales de los derechos civiles; educadores; líderes tribales electos; funcionarios superiores del USDA; y otras personas que el Secretario considere apropiadas.
El Consejo celebrará su primera reunión este verano. Trabajará con la Oficina de Relaciones Tribales, la FSA y otras agencias del USDA para mejorar el éxito de los agricultores y ganaderos nativos que acceden a toda la cartera de programas del USDA para desarrollar y lograr rentabilidad en sus negocios. Bajo el liderazgo del Secretario Vilsack, el USDA está abordando problemas de derechos civiles que se remontan a décadas atrás, y el anuncio de hoy sobre el nombramiento del Consejo para la Agricultura y Ganadería Nativa Americana es otro paso hacia la consecución de ese esfuerzo.
El Consejo para la Agricultura y Ganadería de los Nativos Americanos proporcionará orientación que garantizará que todos los solicitantes nativos americanos elegibles para los programas del USDA sean atendidos de manera igualitaria y justa. Esto permitirá al USDA mejorar las oportunidades comerciales para los agricultores y ganaderos nativos americanos, los gobiernos tribales y las comunidades tribales a las que sirven, y aquellos interesados en mejorar las economías tribales a través de la producción agrícola y alimentaria.
Bajo el liderazgo del Secretario Vilsack, el USDA ha instituido un plan integral para fortalecer el Departamento como un proveedor modelo de servicios y para asegurar que cada agricultor y ganadero sea tratado de manera igualitaria y justa como parte de "una nueva era de derechos civiles" en el USDA. Él y el Presidente Obama han establecido como prioridad resolver todos los casos de derechos civiles que enfrenta el Departamento en el pasado, y el anuncio de hoy es otro paso importante hacia el logro de ese objetivo. En febrero de 2010, el Secretario anunció el acuerdo Pigford II con los agricultores afroamericanos, y en octubre de 2010, anunció el acuerdo Keepseagle con los agricultores nativos americanos. Mientras tanto, el Secretario Vilsack continúa abogando por la resolución de todas las reclamaciones restantes de discriminación pasada contra el USDA.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a USDA, Subsecretario de Derechos Civiles, Oficina del Subsecretario de Derechos Civiles, 1400 Independence Avenue, SW, parada 9410, Washington, DC 20250-9410, o llame gratis al (866) 632-9992 (inglés), (800) 877-8339 (TDD), (866) 377-8642 (retransmisión federal en inglés) o (800) 845-6136 (retransmisión federal en español).
