WASHINGTON, 7 de marzo de 2012 – El Secretario de Agricultura Tom Vilsack se unió hoy a líderes tribales de todo el país en el Congreso Nacional de Indios Americanos para anunciar inversiones en educación nutricional positiva y hábitos de actividad física que pueden conducir a estilos de vida más saludables. Las subvenciones se financian a través del Programa de Distribución de Alimentos en Reservas Indígenas del USDA (FDPIR) y proporcionarán materiales y recursos de educación nutricional para niños y padres en comunidades tribales en 9 estados.
"El USDA se compromete a trabajar con las comunidades tribales para impulsar el crecimiento económico, crear oportunidades a través de los negocios y la agricultura, y mejorar la salud y el bienestar de las familias indígenas", afirmó Vilsack. "Estas subvenciones ayudarán a las comunidades tribales a promover la salud de los niños y de las familias, asegurándose de que tengan acceso a alimentos nutritivos, educación y el apoyo que necesitan para garantizar hábitos saludables. Con esa combinación ganadora, podemos ayudar a reducir y prevenir la obesidad infantil y garantizar un futuro más sólido para el país indígena".
Cada año, las organizaciones tribales indias y las agencias estatales que administran el FDPIR pueden solicitar fondos para ampliar los esfuerzos de educación nutricional. El USDA eligió a 17 solicitantes, ubicados en California, Minnesota, Montana, Oklahoma, Dakota del Sur, Washington, Wisconsin, Nuevo México y Alaska, para recibir fondos para el año fiscal 2012 con el fin de desarrollar proyectos de educación nutricional que incorporen las recomendaciones de las Guías Alimentarias dentro de la cultura de los nativos americanos .
Los proyectos elegidos este año incluyen un kit de recetas que contiene menús, listas de compras e ideas de refrigerios con más frutas, verduras y cereales integrales; sesiones de educación nutricional realizadas durante entregas de alimentos programadas para participantes en áreas de reserva remotas; y huertos comunitarios para promover el consumo de frutas y verduras.
El USDA eligió a los beneficiarios que marcarán una verdadera diferencia en las comunidades tribales. Por ejemplo, uno de los beneficiarios creará un huerto comunitario para promover un mayor consumo de frutas y verduras, una recomendación importante en las actuales Guías Alimentarias para los Estadounidenses y algo por lo que todos deberíamos esforzarnos. Otros proyectos incluyen el desarrollo de un conjunto de herramientas de recetas que ofrece menús sabrosos y consejos de compras, y educación nutricional para reservas indígenas ubicadas en áreas remotas.
La siguiente es la lista de beneficiarios:
- Consorcio de Salud para Nativos de Alaska (Anchorage, Alas.), $62,500
- Programa de distribución de alimentos de Hoopa Valley (Hoopa, California), $52,804
- Programa de alimentos de Sherwood Valley (Willets, California), $36,711
- Departamento de distribución de alimentos de Quechan (Winterhaven, California), $10,811
- Banda de Ojibwa de Leech Lake (Cass Lake, Minnesota), $45,703
- Tribu Chippewa Cree de la reserva Rocky Boy's (Box Elder, Montana), $85,805
- Tribus confederadas Salish y Kootenai (Pablo, Montana), $78,738
- La Nación Chickasaw (Ada, Oklahoma), $115,021
- Programa de distribución de alimentos para Cheyenne y Arapaho (Watonga, Oklahoma), $41,786
- Nación Seminole de Oklahoma (Wewoka, Oklahoma), $17,749
- Tribu Zuni de la reserva indígena Zuni (Zuni, NM), $18,489
- Comité asesor sobre nutrición de la tribu sioux oglala de las llanuras montañosas (Pine Ridge, Dakota del Sur), 45 000 dólares
- Consejo Empresarial Indio Lummi (Bellingham, Washington), $79,931
- Agencia de Planificación Intertribal de South Puget (Shelton, Washington), $41,108
- Programa de distribución de alimentos de la Banda Red Cliff de indios Chippewa para el Comité Asesor de Nutrición del Medio Oeste (Bayfield, Wisconsin), $93,907
- Tribu indígena Menominee de Wisconsin (Keshena, Wisconsin), $45,860
- Lac du Flambeau Banda de indios chippewa del lago Superior (Lac du Flambeau, Wisconsin), $ 39,950
El FDPIR proporciona alimentos a hogares de bajos ingresos que viven en reservas indígenas y a hogares de indígenas estadounidenses que residen en áreas aprobadas cerca de reservas o en Oklahoma. Muchos hogares participan en el FDPIR como una alternativa al Programa Especial de Asistencia Nutricional, anteriormente conocido como Cupones para Alimentos.
Desde que llegó al USDA, bajo la dirección del Presidente Obama, el Secretario Vilsack ha hecho de la mejora de las relaciones con las tribus indígenas estadounidenses una prioridad. Puso en marcha una Oficina de Relaciones Tribales dentro de la Oficina del Secretario y ordenó a todas las agencias del USDA que se ocuparan de los asuntos tribales y que participaran en consultas y colaboración tribales. En 2010, el USDA anunció la resolución del prolongado caso Keepseagle para brindar justicia y cierto alivio a los agricultores y ganaderos indígenas estadounidenses. Hemos apoyado a las comunidades indígenas con apoyo financiero para la infraestructura eléctrica, de banda ancha y de aguas residuales, y hemos proporcionado a las familias y empresas indígenas subvenciones y préstamos para viviendas y negocios. Y estamos participando en la iniciativa Lets Move in Indian Country de la Primera Dama para combatir la obesidad infantil en las comunidades tribales.
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