WASHINGTON, 6 de marzo de 2012—El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy la entrega de $19,7 millones de dólares en asistencia financiera y técnica para ayudar a las comunidades a reconstruir y reparar los daños causados por inundaciones, sequías y otros desastres naturales. Los fondos están disponibles a través del programa de Protección de Cuencas de Emergencia (EWP, por sus siglas en inglés) del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS, por sus siglas en inglés).
"Una red de seguridad sólida es importante para el éxito a largo plazo de las comunidades estadounidenses", dijo Vilsack. "Para mantener las tierras de Estados Unidos seguras para el público y asegurar un crecimiento sólido y continuo de la economía rural, el USDA responde a los desastres en todo el país, que van desde inundaciones y sequías sin precedentes hasta tornados, con apoyo directo a través de programas de asistencia en caso de desastres".
A principios de este año, el NRCS distribuyó 215 millones de dólares a 26 estados para ayudar en proyectos de recuperación de desastres en todo el país. Los 19,7 millones de dólares anunciados hoy cubrirán las necesidades adicionales expresadas por los estados. El Congreso creó el EWP para responder a las emergencias creadas por desastres naturales. En las asignaciones de este año, el Congreso proporcionó fondos para proyectos en lista de espera de desastres declarados por el presidente o a nivel local que ocurrieron durante 2011.
Los proyectos de recuperación de desastres son administrados por el NRCS en asociación con patrocinadores locales, a menudo gobiernos municipales o de condado. El NRCS paga hasta el 75 por ciento de los costos de construcción, mientras que el 25 por ciento restante lo obtienen los patrocinadores locales. Cuando se destinan fondos a un proyecto, los contratos para las obras de construcción se adjudican a empresas locales, lo que estimula la creación de empleo.
Los proyectos típicos financiados por el EWP pueden incluir la eliminación de escombros que obstruyen los cursos de agua, la protección de las riberas erosionadas, la resiembra de áreas quemadas o erosionadas y, en algunos casos, la compra de servidumbres de inundación en terrenos elegibles. Para obtener más información sobre el EWP o ver una lista de los estados y sus asignaciones de fondos, visite nuestra página web .
El USDA trabaja con los gobiernos estatales y locales y con los propietarios privados de tierras para conservar y proteger los recursos naturales de nuestra nación, ayudando a preservar nuestra tierra y a limpiar nuestro aire y agua. El presidente Obama lanzó la iniciativa America's Great Outdoors en 2010 para promover un enfoque de conservación del siglo XXI diseñado y llevado a cabo en colaboración con el pueblo estadounidense. Durante los últimos dos años, las agencias de conservación del USDA (el Servicio de Conservación de Recursos Naturales, el Servicio Forestal de los Estados Unidos y la Agencia de Servicios Agrícolas) han brindado asistencia técnica e implementado prácticas de restauración en tierras públicas y privadas. Estamos trabajando para orientar mejor las inversiones en conservación: adoptando la conservación impulsada localmente y estableciendo alianzas que se centren en la conservación a gran escala del paisaje.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
