La conferencia de la Casa Blanca prepara el terreno para una nueva era de conservación
WASHINGTON, 2 de marzo de 2012 – Hoy, el Presidente Obama y miembros de su Gabinete convocaron la Conferencia de la Casa Blanca sobre Conservación para interactuar directamente con líderes conservacionistas de los 50 estados a fin de fortalecer las alianzas e identificar los próximos pasos para promover iniciativas comunitarias de conservación y recreación al aire libre que estén construyendo economías locales fuertes y tierras, aguas y vida silvestre saludables en todo Estados Unidos.
La conferencia de hoy, titulada "Cómo hacer crecer el patrimonio y la economía al aire libre de Estados Unidos ", forma parte de la iniciativa America's Great Outdoors del Presidente, cuyo objetivo es establecer una agenda comunitaria del siglo XXI para la conservación, la recreación y la reconexión de los estadounidenses con la vida al aire libre. El evento reunió a cientos de navegantes, cazadores, pescadores, agricultores, ganaderos, conservacionistas de tierras, conservacionistas históricos, aficionados a la recreación al aire libre, propietarios de pequeñas empresas, gobiernos locales, líderes tribales y otros interesados clave de todo el país para reunirse con funcionarios de la administración Obama y debatir cuestiones relacionadas con la conservación en las ciudades y las comunidades rurales.
La conferencia coronó una semana de anuncios sobre conservación, entre ellos:
Educación al aire libre : El lunes, el secretario del Interior, Ken Salazar, y el secretario de Educación, Arne Duncan, anunciaron un nuevo acuerdo para crear programas que utilicen parques nacionales, refugios nacionales de vida silvestre y otras tierras públicas como aulas del siglo XXI, diseñados para beneficiar a maestros, estudiantes y padres de familia tanto en las zonas rurales de Estados Unidos como en las aulas urbanas. Estos programas conectarán a los jóvenes estadounidenses con la vida al aire libre, mejorarán la alfabetización ambiental, apoyarán el aprendizaje experiencial fuera del aula y fomentarán las asociaciones de conservación a nivel local.
Impulso al turismo y la recreación : El martes, el secretario Salazar y el director del Servicio de Parques Nacionales, Jon Jarvis, publicaron el Informe sobre los beneficios económicos para las comunidades locales de las visitas a los parques nacionales y la nómina de pago correspondiente a 2010. Según el informe, los visitantes del Sistema de Parques Nacionales contribuyeron con más de 31 mil millones de dólares a las economías locales y respaldaron 258.000 puestos de trabajo en 2010, un aumento de 689 millones de dólares y 11.500 puestos de trabajo con respecto a 2009.
Creación de un nuevo sistema de senderos acuáticos : el miércoles, el secretario Salazar y la subsecretaria del Ejército para Obras Civiles, Jo-Ellen Darcy, anunciaron la creación de un nuevo sistema nacional de senderos acuáticos , una red que aumentará el acceso a la recreación al aire libre basada en el agua, fomentará la gestión comunitaria de las vías fluviales locales y promoverá el turismo que impulsa las economías locales en todo Estados Unidos. El sendero acuático del río Chattahoochee en Georgia fue seleccionado como el primero en unirse al nuevo sistema.
Conservación de 1 millón de acres de pastizales y humedales : Hoy, el Secretario de Agricultura Tom Vilsack anunció oportunidades adicionales para que los productores inscriban tierras en el Programa de Reserva de Conservación (CRP), incluyendo un total de 1 millón de acres en iniciativas del CRP para preservar pastizales y humedales. El CRP del USDA tiene un legado de 25 años de protección exitosa de los recursos naturales de la nación a través de la participación voluntaria, al tiempo que brinda importantes beneficios económicos y ambientales a las comunidades rurales de todo Estados Unidos. Bajo la Administración Obama, el USDA ha inscrito más de 8 millones de acres en el CRP. El objetivo de la nueva iniciativa de pastizales y humedales del CRP es aumentar la inscripción de tierras ambientalmente sensibles a través de inscripciones específicas.
Además, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos anunció hoy que está recomendando una inversión en conservación de aproximadamente 30 millones de dólares, o el setenta por ciento del Fondo para la Conservación de las Aves Migratorias, en la región de las praderas del país. Reconocida desde hace tiempo como la "fábrica de patos" de Estados Unidos, la importante inversión ayudará a proteger el hábitat de las aves acuáticas y las especies de pastizales de las praderas.
Participación de la comunidad : Hoy, el administrador de la EPA, Jackson, se unió a socios federales y comunitarios para anunciar el primer Embajador de Aguas Urbanas de la Asociación Federal de Aguas Urbanas. La Asociación, una unión federal innovadora compuesta por 11 agencias, es un esfuerzo para ayudar a las ciudades, en particular a aquellas que están desatendidas o en dificultades económicas, a conectarse con sus vías fluviales y trabajar para mejorarlas. El embajador, que presta servicios en la ubicación del río Los Ángeles de la Asociación Federal de Aguas Urbanas, es el primero de siete que serán patrocinados por la EPA, el USDA y el DOI para cada una de las ubicaciones de Aguas Urbanas en todo el país. Los Embajadores de Aguas Urbanas acelerarán y coordinarán proyectos sobre el terreno que son fundamentales para mejorar la calidad del agua y la salud pública, y fomentar la gestión comunitaria en las cuencas hidrográficas urbanas.
Protección y restauración de nuestras vías fluviales y pesquerías : a través de la Asociación Nacional para el Hábitat de los Peces, las agencias federales están ayudando a los gobiernos estatales y locales, a los propietarios de tierras y a los grupos comunitarios a proteger y restaurar nuestras vías fluviales y pesquerías. Este esfuerzo nacional ha generado asociaciones regionales y locales. Hoy, los Secretarios del Interior, Agricultura y Comercio se comprometieron a firmar un acuerdo para promover la conservación colaborativa y basada en la ciencia de nuestras vías fluviales y pesquerías. El acuerdo garantiza que los recursos federales se destinen de manera efectiva a estrategias de conservación apoyadas localmente y desarrolladas por asociaciones para el hábitat de los peces.
"El presidente Obama lanzó la Iniciativa de Grandes Espacios al Aire Libre de Estados Unidos para crear una agenda de conservación del siglo XXI con el pueblo estadounidense", dijo Nancy Sutley, presidenta del Consejo de Calidad Ambiental de la Casa Blanca. Desde la inversión de miles de millones de dólares para restaurar lugares como los Everglades y los Grandes Lagos, hasta la asociación con propietarios privados para conservar decenas de millones de acres en todo el país, la Administración está haciendo que sea una prioridad proteger y restaurar los lugares de los que dependen las comunidades".
"La gente de todo el país se está uniendo para proteger y preservar los lugares que nutren nuestras almas, brindan oportunidades de recreación y potencian nuestras economías", dijo el Secretario del Interior Ken Salazar, quien fue el anfitrión de la conferencia en el Departamento del Interior. "Sabemos que una inversión en conservación ahora es una inversión directa en la economía de nuestra nación, y que beneficiará a las generaciones futuras. Hoy escuchamos a las personas que están marcando una verdadera diferencia en sus comunidades y discutimos cómo podemos ser mejores socios para hacer realidad una visión compartida de conservación en el siglo XXI".
"El presidente Obama lanzó la Iniciativa America's Great Outdoors para promover un enfoque de conservación propio del siglo XXI, diseñado y llevado a cabo en colaboración con el pueblo estadounidense", dijo el secretario de Agricultura, Tom Vilsack. "La protección de nuestros recursos naturales crea puestos de trabajo en las comunidades rurales, preserva el hábitat de los peces y la vida silvestre y garantiza que las generaciones futuras sigan disfrutando del patrimonio natural de nuestra nación".
"Ampliar el acceso a la recreación al aire libre y a los espacios verdes puede beneficiar la salud y las economías de las personas y las comunidades de todo el país. Esto es especialmente cierto en las ciudades de nuestro país, donde los parques y las zonas costeras pueden inyectar nueva vida a las comunidades urbanas", dijo la administradora de la EPA, Lisa P. Jackson. "Nos complace que las agencias de toda la administración estén aportando su experiencia a esta importante iniciativa, y nos entusiasma que la estrategia de conservación del siglo XXI que estamos construyendo siga moldeándose al conocer a las personas donde viven y descubrir cómo servimos a sus necesidades".
"El Cuerpo de Ingenieros se enorgullece de haber sido parte de esta importante conferencia de la Casa Blanca sobre conservación", dijo Jo-Ellen Darcy, Subsecretaria del Ejército para Obras Civiles. "Esperamos continuar con los esfuerzos de restauración en todo el país. Nuestro papel en la restauración y la ampliación de las oportunidades para que las comunidades participen en ella es la razón por la que estamos aquí hoy. Esperamos fortalecer nuestras asociaciones locales y promover las oportunidades laborales y de voluntariado relacionadas con la conservación y la recreación al aire libre".
La conferencia contó con paneles y sesiones de trabajo dirigidas por líderes en conservación como Kirk Bauer de Maryland, un veterano de Vietnam discapacitado que se ha desempeñado como Director Ejecutivo de Disabled Sports USA durante más de treinta años, y Dave Koehler de California, quien supervisa las transacciones de tierras de conservación, la restauración de ríos y la educación ambiental como Director Ejecutivo de San Joaquin River Parkway and Conservation Trust.
La agenda completa de la conferencia está disponible aquí .
Las iniciativas locales de conservación, preservación y recreación al aire libre han sido una parte importante del trabajo de la administración Obama. A través de la Iniciativa America's Great Outdoors (AGO) del Presidente Obama , la administración está abriendo el acceso a millones de acres para la recreación, designando miles de millas de nuevos senderos terrestres y acuáticos, aumentando el empleo juvenil en empleos de conservación, ayudando a que los parques y espacios verdes sean más accesibles y limpios en áreas urbanas y haciendo inversiones históricas en grandes paisajes como los Everglades.
La iniciativa está potenciando los esfuerzos de conservación y recreación al aire libre liderados localmente, desde el apoyo a los paisajes funcionales de Dakota Grasslands y Flint Hills en Kansas hasta la designación del Monumento Nacional Fort Monroe en Virginia, entre innumerables otras historias de éxito en todo el país.
Haga clic aquí para leer una hoja informativa sobre el historial de conservación de la administración Obama.
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