WASHINGTON, 2 de marzo de 2012 – El Secretario de Agricultura Tom Vilsack anunció hoy el compromiso permanente del USDA de lograr que los niños salgan al aire libre y se conecten con el mundo natural que los rodea a través de un millón de dólares en fondos de costo compartido del Servicio Forestal de los Estados Unidos para mejorar los programas para niños en 18 estados. Vilsack destacará el anuncio más tarde hoy en el Departamento del Interior durante la conferencia de la Casa Blanca, Growing America's Outdoor Heritage and Economy (Cómo hacer crecer el patrimonio y la economía al aire libre de los Estados Unidos), que enfatiza el vínculo entre la conservación y las economías locales sólidas a través del turismo, la recreación al aire libre y tierras, aguas y vida silvestre saludables. La conferencia ha atraído a navegantes, cazadores, pescadores, agricultores, ganaderos, conservacionistas de tierras, conservacionistas históricos, recreacionistas al aire libre, propietarios de pequeñas empresas, gobiernos locales, líderes tribales y otros de los 50 estados de los Estados Unidos para discutir formas de estimular y apoyar proyectos de conservación exitosos en todo el país.
Las subvenciones del Servicio Forestal se alinean con las iniciativas America's Great Outdoors del presidente Obama y Let's Move! de la primera dama Michelle Obama. America's Great Outdoors busca involucrar al público para trabajar juntos para conservar y restaurar nuestras tierras y conectarnos con la vida al aire libre. Let's Move! se centra en resolver el problema de la obesidad infantil, un segmento del cual apunta a mejorar la salud física y mental a través de actividades al aire libre.
"Estos programas brindan una conexión esencial con la naturaleza, que esperamos que sea una parte clave del crecimiento de los niños de todos los ámbitos de la vida", dijo Vilsack. "Necesitamos que los niños experimenten las maravillas de la naturaleza y se apropien del futuro de los recursos naturales. Los niños de hoy son los guardianes de la tierra del mañana".
Los fondos se distribuirán entre los programas More Kids in the Woods y Children's Forests de la agencia. Junto con el dinero de las asociaciones o las donaciones en especie, los fondos beneficiarán a los programas existentes o servirán como capital inicial para otros nuevos que ayuden a los niños a explorar su papel en los recursos naturales. Veintitrés de las subvenciones se destinarán a proyectos de More Kids in the Woods y ocho se destinarán al desarrollo o la expansión de Children's Forests .
"Estas subvenciones fortalecen nuestros vínculos con las comunidades, con el objetivo final de que los niños exploren y aprecien los maravillosos espacios al aire libre de Estados Unidos", afirmó Tom Tidwell, director del Servicio Forestal de Estados Unidos. "Hay pocas cosas más gratificantes para mí que ver a nuestros jóvenes apreciar los maravillosos paisajes que tenemos en este país".
Los proyectos de More Kids in the Woods incluyen actividades y programas diseñados para despertar la curiosidad sobre la naturaleza y promover el aprendizaje. Se trata de un programa de costos compartidos en el que miles de socios aportan su tiempo, energía y recursos para ayudar a conectar a los niños y las familias con el mundo natural.
Los Bosques Infantiles se diferencian en que se centran en espacios al aire libre desarrollados en bosques nacionales o estatales, en parques urbanos o en escuelas. La misión principal de un Bosque Infantil es lograr que los jóvenes asuman un papel de liderazgo en la gestión forestal, dándoles voz en el cuidado de la tierra.
Las subvenciones de More Kids in the Woods 2012 se otorgaron a:
Más niños en los bosques del centro de Alabama y bosques nacionales en Alabama: la subvención ayudará a ampliar los programas de educación sobre conservación en el centro de Alabama mediante el uso de las instalaciones y el personal del Centro de Naturaleza de Alabama para promover la importancia de los bosques nacionales entre los estudiantes de un área de tres condados. El proyecto propuesto involucrará a aproximadamente 7500 jóvenes a través de experiencias prácticas significativas. $25,000
Científicos del futuro de Yakutat, Bosque Nacional Tongass, Alaska: El objetivo de este proyecto es crear un programa de educación ambiental comunitario en el que participen estudiantes locales en la investigación y restauración biológica que se lleva a cabo en la ciudad y el distrito de Yakutat. Yakutat es un pequeño pueblo aislado en el sudeste de Alaska, donde la economía y el estilo de vida dependen completamente de los recursos naturales de la zona. $9,500
Iniciativa de habilidades al aire libre de Angoon, Bosque Nacional Tongass, Alaska: El proyecto tiene como objetivo involucrar a jóvenes y familias en actividades al aire libre basadas en la naturaleza en una comunidad nativa remota de Alaska. El programa se utilizará como modelo para otros programas al aire libre en aldeas rurales de nativos de Alaska. $33,810
Yellow Belly Ponderosa Performance Outreach, Kaibab National Forest, Arizona: Este programa, dirigido a niños desfavorecidos y a sus familias, ofrece un espectáculo itinerante sobre la salud de los bosques, la gestión forestal y el valor de la ciencia para escuelas primarias en todo el norte de Arizona. Incluye lecciones sobre seguridad contra incendios e inundaciones. El público objetivo incluye más de 4000 estudiantes de primaria de las tribus Hopi, Navajo, Yavapai Apache, Kaibab Paiute, Havasupai y/o Hualapai adyacentes a los Bosques Nacionales Kaibab y Coconino. $17,994
Aula de exploración de la naturaleza del Big Bear Discovery Center, Bosque Nacional de San Bernardino, California: El proyecto involucrará a jóvenes desfavorecidos de entre 6 y 12 años de orígenes no tradicionales y diversos en el desarrollo de una aula de exploración de la naturaleza en el Big Bear Discovery Center. Los talleres se diseñarán a través de una asociación con la Asociación del Bosque Nacional de San Bernardino. Una vez implementado, el aula brindará programas formales de educación ambiental para 2000 estudiantes y llegará a 250 000 visitantes por año. $25 000
Un siglo de líderes: invocando la visión de Teddy Roosevelt, Bosque Nacional Sequoia, California: El objetivo general de este programa es ayudar a los niños desde el jardín de infantes hasta el octavo grado a desarrollar un sentido de pertenencia y conectarse con la naturaleza. La población objetivo son los estudiantes de una nueva escuela pública en Lindsay, ubicada en una de las áreas más pobres del estado, que lleva el nombre de Theodore Roosevelt. A pesar de la proximidad al bosque nacional, las encuestas indican que el 95 por ciento de los niños aquí no tienen experiencia en el bosque. $48,000
Desarrollo educativo sobre hábitats de aguas pluviales (WaterSHED), Rocky Mountain Research Station y Arapaho-Roosevelt National Forest, Colorado: WaterSHED promueve la gestión de la cuenca del río Poudre enseñando a los niños cómo el uso de la tierra afecta la calidad del agua. El programa incluye capacitación para docentes e interacción directa con los estudiantes. Los docentes reciben capacitación en estudios de humedales, química del agua y ecología de los arroyos. $8,420
Participación de los jóvenes en la naturaleza en Boise, Bosque Nacional de Boise, Idaho: El programa permitirá que miles de jóvenes desfavorecidos participen en experiencias en el bosque que se centran en la restauración del hábitat de la cuenca hidrográfica. Se restaurará el hábitat vital de la pesca degradado por la minería histórica mientras los estudiantes adquieren experiencia de primera mano en los programas de restauración. $32,400
De las montañas a los prados: el estudio del arroyo Boulder, bosque nacional Payette, Idaho: el estudio se basa en las asociaciones y actividades existentes para fortalecer la alfabetización ambiental y la gestión de cuencas hidrográficas entre los estudiantes desfavorecidos en el condado rural de Valley, Idaho. Trout Unlimited administrará el proyecto y la mayoría de los fondos se utilizarán para materiales educativos. Los estudiantes investigarán la salud y la restauración de los arroyos mientras mejoran sus habilidades científicas, matemáticas y tecnológicas mientras trabajan junto con profesionales del Servicio Forestal, Pesca y Caza y el Departamento de Calidad Ambiental de Idaho. $14,425
Our LAND – Learn, Admire, Nurture, Dream, Forest Service Regional Office y Huron-Manistee and Hiawatha National Forests, Michigan: El proyecto llegará a 250 estudiantes de quinto y sexto grado desfavorecidos en 10 escuelas de Detroit. Las actividades combinan lecciones en el aula de varias sesiones durante todo el año, actividades de administración y experiencias de campo en Rouge Park, el parque más grande de Detroit. El objetivo de Our LAND es ayudar a desarrollar conexiones entre los jóvenes de Detroit y las áreas naturales. $50,000
Descubrimientos pioneros: un campamento de campo sobre recursos naturales y culturales para estudiantes de escuelas secundarias tribales, Bosque Nacional Beaverhead-Deerlodge, Montana: El plan de estudios pone el mismo énfasis en la experiencia al aire libre, los recursos naturales y la ampliación de la conciencia sobre el patrimonio cultural. El plan de estudios se incorporará a las clases de ciencias de la escuela secundaria con planes de lecciones que incluyen tanto la recopilación de datos en el campo como el análisis de laboratorio en el aula. Los planes de lecciones también destacarán las oportunidades profesionales en la gestión de recursos y un elemento de patrimonio cultural que ayudará a las escuelas a cumplir con la Ley de Educación Indígena para Todos de Montana. $10,000
Descubrimiento de los amigos emplumados de Flathead, mejora del hábitat en los patios de las escuelas y en los bosques nacionales, Bosque Nacional Flathead, Montana: la financiación de este año respaldará la expansión de un jardín de aves nativas en las escuelas y el desarrollo de jardines de plantas nativas en tres escuelas primarias y secundarias de bajos ingresos adicionales, incluidas lecciones y materiales basados en el plan de estudios y excursiones escolares al bosque para participar en estudios de vida silvestre, plantaciones, observaciones de vida silvestre, lenguaje de señas y educación. $16,000
Niños en las cabeceras del río, Bosque Nacional Lolo, Montana: El proyecto, a través de una asociación con la Red de Educación de Cuencas Hidrográficas, ampliará los protocolos actuales de monitoreo de corrientes mediante el establecimiento de estaciones de medición en tres de los sitios del bosque. Los datos de estas estaciones educarán a los estudiantes sobre el caudal de las corrientes y otras medidas de la calidad del agua. El monitoreo estacional de las corrientes les dará a los estudiantes la oportunidad de recopilar datos de campo que, en última instancia, producirán conjuntos de datos que se pueden incorporar al plan de estudios de ciencias del aula. $13,500
¡Salga al aire libre con conservación, clima y carreras profesionales!, Bosques y pastizales nacionales de Nebraska, Nebraska: Al crear el Centro de aprendizaje al aire libre y la estación meteorológica en Chadron State College, este proyecto aumenta drásticamente las oportunidades y la capacidad de que los estudiantes salgan al aire libre y participen en actividades científicas y ambientales. El Centro de aprendizaje incluye un paisaje ecológico completo, áreas de vida silvestre, herramientas climáticas en línea, un jardín de lluvia y un área de quema prescrita. $49,500
Proyecto de mejora del Festival del Agua para Niños, Bosque Nacional Gila, Nuevo México: El Centro de Educación para la Conservación de Gila colabora con el Bosque Nacional Gila para ofrecer programas de educación científica sobre el bosque. Desde 2004, han organizado un Festival del Agua para Niños para alumnos de cuarto y quinto grado de la zona. Sin embargo, debido a los gastos del proyecto, solo se puede atender a los alumnos de un distrito escolar urbano. El proyecto llegará ahora a 820 jóvenes desatendidos, sumando tres sistemas escolares participantes y cuatro nuevos socios colaboradores. $15,626
Conectando a los niños con el bosque del río, Bosque Nacional de Santa Fe, Nuevo México: Este proyecto, que se centra en el bosque y las tierras altas de Buckman, una histórica ciudad ferroviaria en tierras administradas por el Servicio Forestal y la Oficina de Administración de Tierras, implica la restauración forestal y una desviación directa de agua del río Grande. Las actividades incluyen el monitoreo de la vegetación, el control de la erosión y las pruebas de calidad del agua. Se incluirá la capacitación de maestros en calidad del agua, ecología forestal y monitoreo ecológico. $12,350
Stewardship in the Woods on 3 Forests, Rogue River-Siskiyou National Forest, Oregon: Este es un programa integral de educación al aire libre que desafía a los estudiantes a pensar críticamente sobre la conservación y la sostenibilidad. Students in the Woods llevará a 600 niños desfavorecidos a su bosque nacional local cuatro veces al año para observar la vida silvestre, trabajar con biólogos y disfrutar de actividades recreativas. Los talleres para educadores capacitarán a 50 educadores para usar de forma independiente los bosques nacionales como aulas al aire libre para cumplir con los estándares educativos estatales y nacionales y alcanzar las metas de MKIW. $47,400
Inmersión en la naturaleza, Bosque Nacional Willamette, Oregón: Este programa consolida siete experiencias de educación en profundidad sobre la naturaleza que llegan a jóvenes urbanos, rurales, marginados y pertenecientes a minorías. La inmersión incluirá varios programas que incluyen campamentos y aprendizaje sobre la naturaleza, participación en trabajos de restauración, educación al aire libre y educación sobre recursos naturales en el aula. $40,800
Socios en la educación, Estación de investigación del norte, Pensilvania: Las oportunidades de experimentar la investigación práctica en el campo y explorar los recursos forestales están fuera del alcance de la mayoría de las poblaciones estudiantiles desatendidas en el área urbanizada de Filadelfia. El Servicio Forestal y Morris Arboretum pondrán a prueba un nuevo modelo de asociación escolar para la experiencia de campo en silvicultura urbana y el aprendizaje basado en recursos para las escuelas del Título 1 en la región de Filadelfia. $40,000
Sewee Earth Stewards, Bosque Nacional Francis Marion, Carolina del Sur: En su undécimo año, el plan de estudios integrado de varias semanas sobre humedales de agua dulce y marismas saladas incluye lecciones de quinto grado basadas en estándares para el aula, visitas de educadores a clases con animales y estudios de campo en el Centro Sewee y en el bosque. Desde el año 2000, más de 5000 estudiantes han participado en las actividades interactivas y prácticas, reforzando sus estándares científicos mientras aprenden sobre los hábitats nativos de la llanura costera de Carolina del Sur. $8000
Más niños en los bosques de pinos, Bosque Nacional Angelina-Sabine, Texas: Este programa de educación en conservación en profundidad ofrecerá excursiones científicas para 3.200 niños de escuelas públicas desde jardín de infantes hasta quinto grado, experiencias semanales al aire libre para jóvenes en riesgo, excursiones mensuales y actividades al aire libre para familias desatendidas y cuatro campamentos de día de una semana para niños. $41,677
Proyecto EVOLVE, Bosque Nacional Uinta-Wasatch-Cache, Utah: El objetivo de EVOLVE es desarrollar un curso de liderazgo juvenil orientado a la carrera profesional al aire libre para adolescentes de etnia estadounidense. Los objetivos del proyecto son aumentar la participación en actividades recreativas al aire libre entre los adolescentes de etnia estadounidense, fomentar la concienciación entre las familias de etnia estadounidense y brindar acceso a oportunidades profesionales orientadas a la actividad al aire libre. La subvención proporcionará tres cursos de liderazgo al aire libre de un semestre de duración para 45 adolescentes. Los participantes también participarán en clases de orientación laboral, capacitación en liderazgo y gestión ambiental. Un elemento esencial del Proyecto EVOLVE es la capacitación en habilidades laborales y la colocación en prácticas. $17,804
Programa Nacional de Pesca en las Escuelas, Bosque Nacional Shoshone, Wyoming: El Bosque Nacional Shoshone se asociará con el Departamento de Caza y Pesca de Wyoming, Trout Unlimited y los distritos escolares de los condados de Fremont y Park para el año piloto del Programa Nacional de Pesca en las Escuelas. El programa educa a los estudiantes sobre los peces, los insectos, el entorno acuático, la gestión de los recursos y la conservación utilizando la pesca como herramienta educativa. $6,800
Los beneficiarios de las BECAS BOSQUES INFANTILES 2012:
Evaluación integrada de los programas del Bosque para niños de Chugach, Bosque nacional de Chugach, Alaska: El Bosque para niños de Chugach inicia su cuarto año de programación innovadora que involucra a jóvenes y familias en el entorno al aire libre del centro sur de Alaska. Los programas se han integrado en una red de oportunidades de "trampolín", con el objetivo de desarrollar una ética de administración permanente de las tierras públicas de Estados Unidos. Esta propuesta conjunta incluye a Chugach y tres de las principales instituciones educativas de Alaska: la Universidad de Alaska Pacific, la Universidad de Alaska, Anchorage y Alaska Geographic. $43,000
Bosque infantil Pope-Baldwin, unidad de gestión de la cuenca del lago Tahoe, área de recreación Pope-Baldwin, California: el bosque infantil incluirá el sitio histórico de Tallac y el complejo para visitantes de Taylor Creek en South Lake Tahoe y permitirá que los estudiantes participen en programas educativos, proyectos de aprendizaje de servicio y experiencias al aire libre que conecten a los jóvenes locales con el mundo natural. Las áreas de énfasis incluyen la expansión del jardín Washoe Tending and Gathering y la educación de los estudiantes locales sobre la salud del ecosistema y los programas de conservación de la gestión de la tierra. $40,815
Red de Bosques Infantiles de Atlanta, Oficina de la Región Sur del Servicio Forestal, Georgia: Al ofrecer mayores oportunidades para que las familias se mantengan activas en la naturaleza, la red se centrará en las comunidades desatendidas y les presentará las áreas forestales de propiedad pública en sus vecindarios. La creación de la red permitirá a los socios ampliar los programas existentes de educación y gestión forestal urbana en parques y reservas naturales infrautilizados y también presentar información sobre los bosques nacionales a dos horas en automóvil de Atlanta. $80,000
Asociación comunitaria de Children's Forest, bosque nacional de Payette, Idaho: la asociación incluye a Trout Unlimited y otras organizaciones, y promueve proyectos juveniles existentes y nuevos en las cercanías de McCall, Idaho. Los programas de los bosques y de los socios, como investigaciones de arroyos, proyectos de aprendizaje de servicio, restauración ribereña, días de campo de conservación, truchas en el aula y propagación de plantas nativas, se unificarán bajo el programa Children's Forest. $48,800
El Bosque de los Niños, Albuquerque, NM: La Oficina Regional del Suroeste del Servicio Forestal, el Centro Nacional de Cultura Hispana y la Escuela Primaria Coronado designarán 20 acres de bosque a lo largo del Río Grande para el Bosque de los Niños. El Bosque incluye el bosque de álamos ribereños a lo largo del río y servirá como un destino al aire libre para niños y familias. El objetivo del Bosque de los Niños es volver a conectar a los jóvenes y las familias urbanas desfavorecidas con actividades saludables al aire libre a una distancia caminable de su hogar o escuela de una manera que sea culturalmente relevante y significativa. $51,500
Bosque infantil de Upper Columbia, bosque nacional de Colville, Washington: El Bosque infantil de Upper Columbia traspasará los límites del bosque para servir a las comunidades de los condados de Stevens, Ferry y Pend Oreille en Washington. El Bosque infantil y los fondos de contrapartida proporcionarán capital inicial para un educador de conservación del Distrito de conservación del condado de Stevens, que ayudará a identificar y desarrollar temas de conservación cohesivos a lo largo de los años que sean coherentes con los planes de estudio escolares y los estándares estatales. $45,500
Modelo de alfabetización ambiental forestal para niños, Bosques nacionales Medicine Bow-Routt, Colorado: Este proyecto único se basa en la asociación de 19 años entre el Servicio Forestal y el Distrito Escolar Yampatika y se une a la Alianza de Colorado para la Educación Ambiental para desarrollar un modelo de alfabetización que se espera que se replique en las comunidades rurales de Colorado. El programa es innovador en el sentido de que los programas de campo y en el aula existentes se integran en el currículo escolar, institucionalizando estas oportunidades en tres distritos escolares. El dinero otorgado al programa ampliará su alcance de tres a cinco distritos escolares y de 750 a casi 1000 estudiantes. $47,000
Bosque infantil en la ciudad, Servicio Forestal Región Este, Milwaukee, Wisconsin: El arboreto centenario de Rotary de Milwaukee se creará en el corazón de Milwaukee. El espacio de 40 acres incluye un circuito de senderos de dos millas con acceso para sillas de ruedas al río Milwaukee. Los quioscos para niños, las áreas de juegos naturales y los jardines sensoriales brindarán a los jóvenes una oportunidad única de conectarse con la naturaleza en un entorno urbano. Más de 100.000 personas viven en un radio de dos millas del arboreto planificado. $50.000
La misión del Servicio Forestal de los Estados Unidos es mantener la salud, la diversidad y la productividad de los bosques y pastizales del país para satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras. Las actividades recreativas en nuestras tierras aportan 14.500 millones de dólares anuales a la economía de los Estados Unidos. La agencia administra 193 millones de acres de tierras públicas, brinda asistencia a los propietarios de tierras estatales y privadas y mantiene la organización de investigación forestal más grande del mundo.
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