GAINESVILLE, Florida, 26 de enero de 2012 - La subsecretaria de Agricultura, Kathleen Merrigan, presentó hoy los aspectos más destacados de cómo Florida puede crear sistemas alimentarios locales y regionales que fomenten la creación de empleo y el desarrollo económico, al tiempo que aumentan el acceso a alimentos locales, frescos y asequibles. La subsecretaria Merrigan analizó estos esfuerzos, que forman parte de la iniciativa "Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos" del USDA , con estudiantes, profesores y líderes comunitarios de la Universidad de Florida, Gainesville. La subsecretaria se encuentra en Florida como parte de un viaje de dos días para analizar el discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Obama y la estrategia de la Administración para fortalecer la economía.
"La administración Obama está trabajando arduamente para encontrar formas creativas de que la gente vuelva a trabajar y de construir una economía que funcione para todos, no sólo para unos pocos ricos", dijo Merrigan. "Los floridanos pueden sentar nuevas bases para el crecimiento económico, construir y revitalizar infraestructuras críticas mediante el apoyo y el establecimiento de alimentos locales y regionales y, en última instancia, crear más empleos de calidad y más productos agrícolas con el sello Made in the USA".
La iniciativa "Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos" del USDA enfatiza la necesidad de una reconexión fundamental y crítica entre productores y consumidores. La iniciativa se basa en la Ley Agrícola de 2008, que proporcionó aumentos y flexibilidad a los programas del USDA en un esfuerzo por revitalizar las economías rurales mediante el apoyo a los sistemas alimentarios locales y regionales. "Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos" está ayudando a derribar las barreras que impiden que los sistemas alimentarios locales prosperen, a crear nuevas oportunidades para agricultores, ganaderos, consumidores y comunidades rurales, y a ampliar el acceso a alimentos saludables en todo el país.
Un ejemplo de cómo los agricultores pueden participar es participar en programas locales de la granja a la escuela que permiten a las escuelas ofrecer productos saludables de origen local en sus cafeterías. El USDA actualmente está enviando equipos a distritos escolares seleccionados para trabajar en cuestiones relacionadas con la granja a la escuela. Algunos de estos programas también incorporan estudios basados en la nutrición, así como oportunidades de aprendizaje sobre los alimentos, como visitas a granjas, jardinería, cocina y actividades de compostaje.
El sitio web 'Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos', en www.usda.gov/knowyourfarmer , presenta herramientas de redes sociales para ayudar a centrar la conversación pública sobre la agricultura y los alimentos, al tiempo que involucra a la agricultura estadounidense y vincula a los productores con los clientes.
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Director, Office of Civil Rights, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (800) 795-3272 (voz) o al (202) 720-6382 (TDD).
