Mayo es el Mes de la Herencia de los Asiáticos Americanos, Nativos Hawaianos e Isleños del Pacífico (AANHPI, por sus siglas en inglés) y es una oportunidad importante para celebrar a nuestras comunidades AAPI y honrar sus numerosas contribuciones a los Estados Unidos. La comunidad AAPI ha influido en la cultura estadounidense de muchas maneras. Un ejemplo es el sector agrícola.
“Desde la década de 1880, los agricultores asiático-estadounidenses han aportado dos tercios de los productos agrícolas de California. Los productores asiático-estadounidenses introdujeron los espárragos, el apio, las fresas, el azúcar y los frijoles en el paladar estadounidense”, explicó Yvonne Lee, miembro de la Comisión de Equidad del USDA. “Cuando analizamos cómo queremos promover la justicia social y económica para las comunidades y familias subrepresentadas, debemos tener en cuenta los sistemas alimentarios locales y cómo se configuraron. Las leyes discriminatorias diluyeron gran parte del trabajo de las empresas y los productores asiático-estadounidenses en la industria agrícola”.
La Ley de Exclusión de los Chinos de 1882 contribuyó en gran medida a la disminución de la participación de los estadounidenses de origen asiático en la agricultura, ya que a menudo se extendía a las personas de ascendencia asiática y prohibía específicamente la inmigración de trabajadores chinos. La Ley fue una puerta de entrada a otras leyes discriminatorias y excluyentes, como las Leyes de Tierras Extranjeras, que prohibían a los estadounidenses de origen asiático poseer tierras.
Como miembro de la Comisión de Equidad del USDA , Lee forma parte de una Comisión encargada de brindar recomendaciones al USDA que mejorarán el servicio del Departamento a sus diversas partes interesadas. Lee dice que está orgullosa de trabajar en el informe final que representa las voces de esas partes interesadas: “La Comisión no evitó reconocer la discriminación y el racismo sistémicos del pasado que enfrentan las comunidades desatendidas y subrepresentadas”, dijo Lee. “Con base en nuestras experiencias individuales, estas recomendaciones se hicieron para reflejar diferentes perspectivas y voces de las comunidades a las que pertenecemos. El informe final será para [las comunidades subrepresentadas y subrepresentadas] y por ellas, y depende de todos nosotros asegurarnos de que se implemente”.
Lee se apoya en sus experiencias pasadas para ayudar a dar forma a las recomendaciones de políticas que lleva a sus colegas de la Comisión de Equidad. Habla con cariño de su infancia y recuerda la migración de su tía abuela de China a un pequeño pueblo agrícola de California con su marido en 1930. “En este pueblo agrícola, mi tía abuela aprendió a conducir un camión, vendía los productos de las granjas familiares por todo el pueblo todos los días y, finalmente, abrió el supermercado más grande de la ciudad”, dijo Lee. “Este mercado se abrió como resultado de la frustración con los compradores que solo le daban una fracción del pago que le daban a otros agricultores de la ciudad debido a su origen étnico. Unos años más tarde, mi tía abuela abrió su propio banco debido a la renuencia de los principales bancos a prestarle dinero a ella y a otros agricultores y trabajadores agrícolas pertenecientes a minorías, lo que obstaculizaba su capacidad para construir y mantener una granja”.
Lee cree que historias como la de su tía abuela subrayan el importante trabajo que está realizando la Comisión de Equidad para erradicar las desigualdades sistémicas en el Departamento. Lee cree que el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, tomará en serio las recomendaciones de la Comisión. Señaló que el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, ha reconocido la experiencia, el tiempo y el compromiso de los miembros con su tarea mientras trabaja con las Áreas de Misión del USDA para evaluar cómo el Departamento institucionalizará las estrategias presentadas en el Informe Provisional de la Comisión de Equidad. El Informe Provisional de la Comisión de Equidad está disponible tanto en inglés (PDF, 1.2 MB) como en español (PDF, 1.3 MB) . El Informe Final se publicará en el Año Fiscal 2024.
“Lo que esta Comisión [de Equidad] pretende hacer es asegurarse de que la experiencia social, económica y racial interconectada de todas las diferentes comunidades se una como un colectivo que avanza para garantizar que nuestras recomendaciones se implementen correctamente y que hablemos con una sola voz y promovamos la equidad como un solo cuerpo”, dijo Lee.
