A principios de agosto, la subsecretaria adjunta Stacy Dean y yo viajamos a San Francisco para asistir a reuniones y eventos relacionados con el trabajo que realiza el Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA para apoyar a las comunidades locales. El 3 de agosto, pasamos el día visitando programas en el Área de la Bahía que tienen un impacto en la lucha contra el hambre.
Nuestra primera parada fue Davis Park en San Pablo, un lugar donde el Distrito Escolar Unificado West Costa Contra (WCCUSD) ofrece comidas de verano. Allí vimos a niños de todas las edades jugando, pero lo más importante, disfrutando de una comida fresca, de origen local y preparada desde cero. WCCUSD alimenta a 250 niños por día en este lugar y después de ver las comidas que sirven, pudimos entender por qué. ¡Se veían y olían deliciosas!
En el centro de comidas de verano, también observamos la importancia de las asociaciones y la colaboración para marcar una diferencia en la lucha contra el hambre infantil. El WCCUSD colabora con la ciudad, el condado, el estado, el gobierno federal, agricultores locales, organizaciones sin fines de lucro, padres y voluntarios para proporcionar comidas saludables y deliciosas y aumentar la conciencia sobre la nutrición. Ese día, en el centro de comidas de verano, por ejemplo, un agricultor local estaba presente ofreciendo muestras de frutas de hueso para que los niños las probaran. Una organización sin fines de lucro local, Conscious Kitchen, también estaba allí con una variedad de frambuesas para probar y paquetes de otras frutas frescas para que las familias se las llevaran a casa para disfrutarlas más tarde. Fue un ejemplo perfecto de cómo todas estas organizaciones, trabajando juntas con un objetivo común, pueden tener un gran impacto en las comunidades locales.
También nos encantó ver la cocina móvil del WCCUSD, Fresh Wheels, que se adquirió con fondos de subvención del USDA . El camión de comida de color amarillo brillante adornado con pinturas coloridas de frutas y verduras permite al distrito proporcionar comidas de verano en áreas remotas de bajos ingresos a las que las familias no podrían acceder de otra manera.
Luego, nos reunimos con los directivos del Banco de Alimentos de la Comunidad del Condado de Alameda y nos enteramos del increíble trabajo que están haciendo para alimentar a la gente de su comunidad. También pudimos ver la ampliación de su almacén, que fortalecerá su capacidad para servir a su comunidad.
Terminamos el día en el Heart of the City Farmers Market de San Francisco. Este mercado de agricultores ofrece más beneficios de asistencia nutricional que cualquier otro en el país. Eso supone más de 3 millones de dólares al año en beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) e incentivos financiados con subvenciones para ayudar a las familias de bajos ingresos a aumentar su poder adquisitivo de frutas y verduras de agricultores locales.
Es muy gratificante colaborar con los socios que administran los programas de FNS y los hacen exitosos, así como con los niños y las familias que participan en estos programas. Es un gran recordatorio de por qué hacemos lo que hacemos aquí en FNS: garantizar que todos puedan tener acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos.
