Durante casi 20 años, la Dra. Jennie L. Stephens ha sido una defensora de la eliminación de barreras para que las familias puedan generar riqueza generacional y cultivar paisajes productivos con sus propiedades heredadas. El Centro para la Preservación de la Propiedad de los Herederos (CHPP™) de Carolina del Sur, donde la Dra. Jennie L. Stephens, miembro del Subcomité de Agricultura de la Comisión de Equidad, se desempeña como directora ejecutiva, ayuda a familias históricamente desatendidas que poseen tierras en conjunto que son vulnerables a la enajenación y la subutilización.
En CHPP™, puede hacer realidad el trabajo de su vida para remediar las injusticias ayudando a los propietarios de tierras de los herederos que tienen acceso limitado o nulo a los recursos financieros o programas gubernamentales. La propiedad de los herederos, la tierra heredada por la familia sin un testamento o documentación legal de propiedad, es un problema importante que afecta a generaciones de familias y decenas de miles de acres de tierra en todo Estados Unidos. Para la Dra. Stephens, era importante plantear cuestiones de propiedad de los herederos ante la Comisión de Equidad con la esperanza de crear conciencia e informar sobre un cambio positivo para las familias afectadas.
“Me uní a la Comisión de Equidad no solo para amplificar la necesidad de abordar las barreras para acceder a los programas del USDA, sino también para ofrecer alternativas que el USDA pueda considerar a través de nuestras recomendaciones”, dijo el Dr. Stephens. “En particular, quería compartir posibles soluciones sobre cómo el Departamento puede ser más inclusivo y generar conciencia sobre el hecho de que hay estadounidenses de diversos grupos demográficos que carecen de acceso y oportunidades a los programas del USDA”.
Históricamente, los herederos han enfrentado obstáculos para recibir beneficios y participar en los programas del USDA debido a la falta de prueba de propiedad o control de la tierra que establecería un número de finca que se requiere para el acceso. Si bien el USDA ha estado trabajando para reducir los desafíos con el Programa de Recompra de Propiedad de Herederos y poniendo a disposición ayuda para establecer un número de finca requerido para los programas, hay espacio para apoyo adicional para las familias de los herederos. Para ayudar a establecer un número de finca para los herederos, la Ley Agrícola de 2018 autorizó el uso de documentación alternativa a la verificación del propietario o contrato de arrendamiento típico. Sin embargo, sin un título claro y comercializable, los herederos aún enfrentan restricciones de programas como recibir acceso a préstamos de desarrollo rural o apoyo de precios y asistencia por desastre.
“Quienes no tienen un título claro de su propiedad no avanzarán tanto como alguien que sí lo tiene y ha tenido acceso a los programas del USDA durante años, y para mí, lograr la equidad significa nivelar el campo de juego para todos los propietarios/productores de las propiedades de los herederos”, dijo el Dr. Stephens.
La Dra. Stephens presentó sus recomendaciones que ofrecerían un enfoque más holístico por parte del USDA a los problemas de propiedad de los herederos y mejorarían los resultados para las familias que no tienen un título claro. Las recomendaciones para brindar opciones no crediticias a los productores para evitar la creación de propiedades de los herederos y tierras fraccionadas y brindar asistencia para resolver los problemas de propiedades de los herederos e incluir los costos legales, están todas incluidas en el informe final de la Comisión de Equidad .
“Sin un título, no se puede demostrar mucho sobre la tierra que se posee y no se puede usar esta tierra como garantía”, explicó el Dr. Stephens. “En CHPP™ , durante 19 años hemos utilizado subvenciones y acuerdos de cooperación para brindar servicios legales gratuitos para ayudar a solucionar problemas de títulos, lo que iguala las condiciones para acceder a la gama completa de programas del USDA”.
Para los propietarios de tierras de los herederos, el USDA cuenta con varias disposiciones y recursos especiales , entre ellos, financiación específica a través de préstamos agrícolas, beneficios de seguro de cosechas y beneficios de programas de conservación. Además, una vez que los propietarios de tierras de los herederos tienen un título y un número de finca claros, el Departamento ofrece apoyo a través de una variedad de préstamos agrícolas, gestión de riesgos, asistencia en caso de desastres y programas de conservación.
“Felicito al USDA por el primer paso”, dijo el Dr. Stephens. “Y no quiero que sea el único paso. Estoy entusiasmado con la implementación de las recomendaciones de la Comisión de Equidad por parte del USDA en sus esfuerzos por promover la equidad para todos”.
Para obtener más información sobre la próxima reunión regional de Equidad, visite la página de Equidad . El informe final de la Comisión de Equidad está disponible en inglés (PDF, 2,0 MB) y español (PDF, 1,7 MB).
