Octubre es un mes especial, lleno de oportunidades para reflexionar sobre la belleza y la fuerza que se encuentran en nuestra diversidad. Al celebrar tanto el Mes de Concientización sobre la Diversidad Global como el Mes de Concientización sobre el Empleo de Personas con Discapacidad, recordamos cómo las diferentes perspectivas y experiencias pueden dar forma a un futuro más inclusivo. Estas celebraciones nos impulsan hacia un objetivo compartido: crear un entorno en el que todos, independientemente de su origen, puedan prosperar.
En el USDA, este compromiso con la inclusión es el centro de nuestra misión. Estamos creando una fuerza laboral que refleje la diversidad de la nación a la que servimos, donde cada empleado se sienta valorado y capacitado para aportar todo su potencial al trabajo. Una de las formas en que estamos avanzando en este objetivo es a través de asociaciones con instituciones educativas que prestan servicios a comunidades subrepresentadas. La semana pasada, durante nuestra primera Cumbre Unity Through Inclusion , anunciamos con orgullo una nueva asociación con la Universidad de Carolina del Norte en Pembroke (UNCP), una institución no tribal que presta servicios a los nativos americanos.
A través de un Memorando de Entendimiento (MOU), esta asociación está abriendo puertas para que los estudiantes de la UNCP exploren carreras en el servicio público, en particular en agricultura y recursos naturales. Estamos ayudando a crear caminos para que estudiantes de diversos orígenes consideren carreras significativas en el USDA, contribuyendo así al trabajo esencial que hacemos todos los días.
La primera Cumbre de Unidad a través de la Inclusión del USDA fue un hito importante, que se hizo aún más especial gracias a una ceremonia tradicional de purificación de cuerpos con humo dirigida por la tribu Lumbee de Carolina del Norte. Esta ceremonia estableció un tono de respeto y unidad al iniciar dos días de debates sobre temas como el poder de la inclusión, la alianza, la neuroinclusión y las prácticas de empleo para personas con discapacidad, entre otros. Estas sesiones no solo celebraron nuestro nuevo memorando de entendimiento con la UNCP, sino que también profundizaron nuestra comprensión colectiva de cómo la inclusión para todos puede impulsar la equidad en el USDA y más allá.
Como señaló Cassondra Searight, subdirectora de Estrategia y Política de la Oficina del Director de Diversidad e Inclusión, “el memorando de entendimiento con la UNCP significa un paso importante en el compromiso del USDA de ampliar las oportunidades para las comunidades desatendidas. Estamos invirtiendo en la próxima generación de líderes que impulsarán la innovación en la agricultura y los recursos naturales”.
El rector de la UNCP, Robin Gary Cummings, MD, se hizo eco de este sentimiento y dijo: "Estamos entusiasmados de asociarnos con el USDA para crear nuevas oportunidades para que nuestros estudiantes exploren y sigan carreras en agricultura. Esta asociación garantiza que nuestros estudiantes puedan alcanzar su máximo potencial".
Este memorando de entendimiento es solo un ejemplo del compromiso del USDA de fomentar la inclusión, y es solo el comienzo. El USDA anunció recientemente un nuevo grupo de enlaces de universidades tribales y abrió las solicitudes para las pasantías de políticas tribales del próximo verano. Juntos, estamos derribando barreras, creando oportunidades y construyendo un futuro que refleje la diversidad de nuestra nación. Continuemos este viaje, juntos.
