Julio de 2022 fue el tercer julio más caluroso que el país haya visto jamás, y para el personal y el cuerpo docente de las instituciones de servicio a los hispanos (HSIs) y los distritos escolares de servicio a los hispanos, las sofocantes temperaturas que estaban experimentando en Washington, DC, no fueron una excepción. No eran vacaciones de verano. Los 20 becarios de E. Kika De La Garza estaban en la sede del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) para reunirse con líderes superiores de todas las áreas de misión del USDA.
“Ahora tengo una idea mucho mejor de la amplitud del trabajo y los recursos del USDA”, dijo Engil Pereira, becario de 2022 y profesor adjunto de la Universidad de Texas Rio Grande Valley. “Me siento mucho más capacitado para seguir persiguiendo mis objetivos en UTRGV, ahora que entiendo qué recursos están disponibles y a quién contactar”.
La subsecretaria de Agricultura, Jewel Bronaugh, agradeció a los becarios por su importante labor. La sesión, que duró una semana, también incluyó charlas a cargo de la directora de la Oficina de Asociaciones y Participación Pública, Lisa Ramírez, y de líderes de todo el USDA.
Los becarios De La Garza incluyen profesores o personal de instituciones que atienden a hispanos (HSIs, por sus siglas en inglés) y distritos escolares que atienden a hispanos en todo el país. Se trata de instituciones educativas con una matrícula de estudiantes hispanos del 25 por ciento o más. Para cinco de los becarios De La Garza, una semana adicional de participación implicó trabajar con científicos del USDA en los laboratorios del Servicio de Investigación Agrícola (ARS, por sus siglas en inglés) en Colorado, Mississippi, Nueva York y Washington, o con el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS, por sus siglas en inglés) en Nebraska.
Incluso después de completar el programa, los becarios continúan colaborando con el USDA. Alison Bray, becaria De La Garza de 2014 y profesora adjunta de química de la Universidad Luterana de Texas, dijo que la experiencia “abrió un camino completamente nuevo para mi investigación”. Agregó que pasar tiempo en un laboratorio del ARS también “me permitió presentar nuevos proyectos interesantes a mis estudiantes” y “abrió puertas para que mis estudiantes hicieran prácticas con el ARS en Beltsville y Fargo, Dakota del Norte”.
Los becarios De La Garza 2022 se unen a los participantes desde 1998 para crear una red nacional de educadores que trabajan con el USDA para ayudar a hacer crecer la próxima generación de la agricultura estadounidense.
Obtenga más información sobre el Programa Nacional de Instituciones al Servicio de los Hispanos del USDA.
