Por primera vez en la historia, expertos escaladores de árboles del Programa de Erradicación del Escarabajo Asiático de Cuernos Largos (ALB) del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) capacitaron a otros empleados de APHIS de otro programa sobre cómo trepar árboles con un propósito.
Los aprendices pertenecían al programa de Servicios de Vida Silvestre (WS) de APHIS, en el que los empleados ayudan a resolver conflictos con la vida silvestre para permitir que las personas y la vida silvestre coexistan. En concreto, WS necesitaba formación para trepar árboles de modo que pudieran trasladar los nidos de aves rapaces a lugares más seguros.
El programa ALB de APHIS y el Servicio Forestal de los EE. UU. del USDA pertenecen al Programa Nacional de Escalada de Árboles, lo que hace que estas dos agencias sean elegibles para capacitar a otros en la habilidad técnica de trepar y navegar por árboles altos de manera segura y eficaz.
A mediados de octubre, 11 empleados de WS de Ohio, Kentucky y Tennessee se unieron a 11 escaladores de árboles de ALB en Bethel, Ohio, en East Fork State Park para comenzar el camino hacia convertirse en escaladores de árboles certificados.
Al dominar los elementos descritos en la Guía Nacional de Escalada de Árboles , los empleados de WS aprendieron a utilizar los nudos de cazador furtivo y de bolina móvil , moverse por la copa de los árboles, identificar condiciones peligrosas, determinar qué actividades son razonables, identificar las herramientas y los métodos correctos y realizar un rescate aéreo.
“El nudo de amarre es lo que usamos para instalar el punto de anclaje cuando la cuerda está anclada al árbol”, dijo Marvin Enoe, supervisor de escalada de árboles de ALB. “El nudo de cazador furtivo, que en realidad tiene varios nombres diferentes, es simplemente el nudo de conexión básico de soporte vital entre el equipo y el trepador.
"Siempre es gratificante ver a alguien aprender algo único y disfrutar del proceso de aprendizaje y de volverse competente en un nuevo conjunto de habilidades. Y esta capacitación es beneficiosa para APHIS porque podemos capacitar y certificar a nuestros propios empleados en estas habilidades sin contratar capacitadores externos", agregó Enoe.
Rainer Nichols, coordinador de capacitación de la Academia Nacional de Capacitación de WS, que se unió a sus colegas para aprender esta nueva habilidad, dijo: “El aspecto más sorprendente de la capacitación fue la cantidad de maniobrabilidad que se puede tener con una sola cuerda de escalada y un cordón en un árbol. La capacidad de ascender a un árbol, pasar a un sistema para moverse en el dosel para acceder al área objetivo y luego descender con la misma cuerda desde un área diferente del árbol fue realmente asombrosa”.
