Abraham Lincoln describió al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) como “el Departamento del Pueblo” y es apropiado que nuestro jardín se llame Jardín del Pueblo. El jardín fue creado por el Secretario de Agricultura Tom Vilsack el 12 de febrero de 2009, el día del bicentenario del nacimiento de Lincoln. La iniciativa se renovó en mayo de 2022.
Los jardines populares del USDA, que comienzan en la sede nacional del USDA en Washington, DC y se expanden a nuestros 17 centros urbanos en todo el país y más allá, involucran a las comunidades para cultivar alimentos frescos y saludables y apoyar un sistema alimentario local resiliente; enseñar a las personas cómo cultivar un huerto utilizando prácticas sustentables; y nutrir el hábitat para los polinizadores, la vida silvestre y los espacios verdes para que los vecinos se reúnan y disfruten.
El jardín del pueblo renovado de la sede del USDA cuenta con nuevos canteros elevados accesibles según la Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) y una mesa de picnic, así como un nuevo jardín de polinizadores y un bosque de alimentos. Los voluntarios del Equipo de la Tierra del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS, por sus siglas en inglés) de DC, Maryland y Virginia instalaron los nuevos canteros, la nueva tierra y las plantas.
“Los estudiantes necesitan oportunidades para conectarse a través de experiencias del mundo real, como trabajar aquí hoy en el Jardín del Pueblo”, dijo Stacy Roth, enlace de aprendizaje de servicio de Broadneck High School. “Y ver la conservación de los recursos naturales de primera mano, como una prioridad en la capital de nuestra nación, les demuestra que son parte de algo que va mucho más allá de los muros de Broadneck High School”.
Al 22 de junio, más de 50 voluntarios han dedicado más de 400 horas a cultivar el jardín. Los voluntarios siguen ayudando con las nuevas plantaciones, el desmalezado, el mantenimiento y la cosecha.
“La participación de la comunidad fue fundamental para revitalizar el jardín y no podríamos haber tenido un proyecto tan exitoso sin todo el apoyo”, dijo Laura Eddy, Coordinadora de Voluntarios del Equipo de Tierra de Maryland del NRCS.
A pesar del pequeño tamaño del huerto y su enfoque educativo, esta primavera se cosecharon más de 140 libras de rábanos, lechuga, col china, hojas de mostaza y col rizada, que se donaron a DC Central Kitchen. Durante el verano, esperamos cosechar tomates, berenjenas y pimientos, seguidos de calabazas, sandías y batatas en el otoño. Todos los productos cultivados se donarán a la comunidad.
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