Crecimiento sostenible de la productividad agrícola: qué, por qué y cómo

El crecimiento sostenible de la productividad agrícola es esencial para afrontar los desafíos que enfrentan los sistemas agrícolas y alimentarios en todo el mundo. A continuación, encontrará respuestas a preguntas frecuentes sobre el crecimiento de la productividad agrícola y el crecimiento sostenible de la productividad agrícola.

• ¿Qué es el crecimiento de la productividad agrícola?
• ¿Por qué necesitamos crecer en la productividad agrícola?
• El crecimiento de la productividad agrícola es necesario, pero ¿es suficiente?
• ¿Qué es el crecimiento sostenible de la productividad agrícola?
• ¿Por qué necesitamos un crecimiento sostenible de la productividad agrícola?
• ¿Cómo logramos un crecimiento sostenible de la productividad agrícola?

Preguntas frecuentes sobre SPG en otros idiomas

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¿Qué es el crecimiento de la productividad agrícola?

• El crecimiento de la productividad agrícola mide el aumento de la producción agrícola por una cantidad dada de insumos, o la reducción de los insumos por un nivel dado de producción. En otras palabras, mide la eficiencia con la que se utilizan los insumos para producir producción agrícola.
• El crecimiento de la productividad agrícola, medido por la productividad total de los factores (PTF), que es la medida más completa del crecimiento de la productividad, significa producir más (o la misma cantidad) de alimentos, fibras y otros productos agrícolas con menos insumos totales, lo que incluye menos tierra, agua, mano de obra, capital y todos los materiales utilizados en la producción. La PTF no es una medida de la producción derivada de la intensificación de los insumos (más mano de obra, capital y otros insumos por acre) o la expansión de la tierra.
• El crecimiento de la productividad agrícola es un poderoso motor para aumentar la producción de alimentos sin utilizar más recursos. También es un poderoso motor para reducir el uso de recursos para la producción de la misma cantidad de alimentos. El crecimiento de la productividad no es sinónimo de crecimiento de la producción; es el crecimiento de la eficiencia de los recursos.

¿Por qué necesitamos crecer en la productividad agrícola?

• Desde la década de 1990, el crecimiento del PTF agrícola ha sustituido a la expansión de la tierra y la intensificación de los recursos para mantener el crecimiento de la producción agrícola mundial, aunque entre 2011 y 2019, el PTF se desaceleró y el ritmo al que se pusieron nuevas tierras en producción aumentó.

  Figura 1 - Crecimiento de la productividad agrícola mundial

  Fuente: Fuglie et al., 2021, La desaceleración de la productividad reduce el crecimiento de la producción agrícola mundial, Amber Waves, USDA
• Durante el último medio siglo, el crecimiento del PTF agrícola ayudó a reducir la pobreza, aumentar la seguridad alimentaria, disminuir la expansión de la tierra y la pérdida asociada de biodiversidad, y mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero. Respaldó el crecimiento económico que puso dinero en los bolsillos de los agricultores e impulsó las economías rurales.
  • Análisis: El crecimiento de la productividad agrícola alivia la pobreza y mejora la seguridad alimentaria
    • El crecimiento de la productividad agrícola ha llevado a reducciones espectaculares de la pobreza y la inseguridad alimentaria mundiales y sigue siendo un motor principal del crecimiento en muchas partes del mundo.
    • Existe un amplio consenso sobre el papel fundamental del crecimiento de la productividad para aliviar la pobreza y mejorar la seguridad alimentaria:
      • “En los países agrícolas, que incluyen la mayor parte del África subsahariana, la agricultura y sus industrias asociadas son esenciales para el crecimiento y para reducir la pobreza masiva y la inseguridad alimentaria. Para utilizar la agricultura como base del crecimiento económico en los países agrícolas se requiere una revolución de la productividad en la agricultura a pequeña escala.”-Banco Mundial, Informe sobre el desarrollo mundial 2008
      • “Abordar el problema de la baja productividad en la producción de alimentos puede ser una forma eficaz de aumentar el suministro general de alimentos, incluidos los alimentos nutritivos, reduciendo los precios de los alimentos y aumentando los ingresos, especialmente de los agricultores familiares y los pequeños productores más pobres de los países de ingresos bajos y medianos bajos, como los agricultores, los pastores y los pescadores”. FAO 2020 El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo
      • “Es necesario seguir mejorando la productividad agrícola, especialmente en los países de bajos ingresos, para garantizar alimentos suficientes para una población mundial en aumento y recorrer el último tramo hacia la eliminación de la pobreza extrema en los países en desarrollo: dos tercios de los pobres extremos del mundo se ganan la vida en la agricultura y el crecimiento de la productividad en la agricultura tiene el mayor impacto de cualquier sector en la reducción de la pobreza”. Banco Mundial, 2019, Cosechando prosperidad
      • “Las mejoras en la productividad agrícola, en particular la productividad total de los factores (relacionada con todos los factores de producción), ofrecen una oportunidad de reducir simultáneamente la presión sobre el medio ambiente y aumentar los ingresos de los agricultores al disminuir los requisitos de insumos”. Documento del Grupo Científico de la Cumbre de las Naciones Unidas sobre los Sistemas Alimentarios de 2021 sobre el logro del Hambre Cero para 2030
• En detalle: el crecimiento de la productividad agrícola es clave para conservar los recursos, mitigar y adaptarse al cambio climático y garantizar la viabilidad de la agricultura
  • La expansión de las tierras agrícolas y la intensificación del uso de los recursos necesarios para satisfacer la demanda de alimentos de la creciente población mundial suponen una pesada carga para los ecosistemas naturales.
  • Aumentar la productividad de los recursos naturales existentes, en lugar de incorporar nuevos recursos naturales a la producción, es la única opción viable para satisfacer las necesidades de seguridad alimentaria de las generaciones actuales y futuras.
  • El cambio climático, por sus efectos sobre las sequías, las inundaciones, las plagas, la variabilidad climática e incluso la salud humana, obligará (y en muchos casos ya lo está haciendo) a los agricultores a producir más con insumos de recursos naturales reducidos y menos fiables. La adopción de enfoques innovadores para el crecimiento sostenible de la productividad agrícola será fundamental para la adaptación y para limitar los efectos del cambio climático sobre la seguridad alimentaria.
  • Existe un amplio consenso sobre el papel fundamental del crecimiento de la productividad para conservar los recursos, mitigar y adaptarse al cambio climático y garantizar la seguridad alimentaria y nutricional a largo plazo:
    • “Así como la mejora de la productividad total de los factores ha desempeñado hasta ahora un papel esencial en el crecimiento económico, puede desempeñar un papel importante en la mitigación del cambio climático y la adaptación a él en el futuro. Si el progreso técnico se ralentiza o no alcanza los objetivos de sostenibilidad, la producción agrícola no puede seguir el ritmo del crecimiento de la población y, al mismo tiempo, reducir sus efectos negativos sobre el medio ambiente”. Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, 2021, Making Better Policies for Food Systems .
    • “Si los niveles actuales de eficiencia de producción se mantuvieran constantes hasta 2050, alimentar al planeta implicaría talar la mayor parte de los bosques que quedan en el mundo, eliminar miles de especies más y liberar suficientes emisiones de GEI como para superar los objetivos de calentamiento de 1,5 °C y 2 °C consagrados en el Acuerdo de París, incluso si se eliminaran por completo las emisiones de todas las demás actividades humanas”. Instituto de Recursos Mundiales, 2019, Creación de un futuro alimentario sostenible
    • “La transformación hacia una producción alimentaria sostenible para 2050 requerirá al menos una reducción del 75 % de las brechas de rendimiento”. Comisión EAT-Lancet, 2019, Alimentos en el Antropoceno

El crecimiento de la productividad agrícola es necesario, pero ¿es suficiente?

• El crecimiento del PTF agrícola ha aliviado las limitaciones de recursos que enfrenta la agricultura, y la mejora continua del PTF es fundamental en las próximas décadas si se quiere satisfacer las necesidades mundiales de alimentos y nutrición, protegiendo al mismo tiempo la base de recursos naturales de la que depende la agricultura.
• Sin embargo, el crecimiento del PTF agrícola por sí solo no es suficiente para satisfacer de manera sostenible las necesidades alimentarias del mundo ahora y en el futuro, debido a la posibilidad de que, en algunos casos, el crecimiento de la productividad pueda tener impactos negativos no deseados en la calidad ambiental, la equidad, la viabilidad agrícola y la seguridad alimentaria a largo plazo.
• El crecimiento de la productividad agrícola, incluso medido por el PTF, por lo general no incorpora los costos de insumos asociados con el uso de servicios ecosistémicos no comercializados u otros servicios no comercializados, ni tampoco incorpora resultados no comercializados, como la mejora de la calidad del agua o la salud del suelo.

¿Qué es el crecimiento sostenible de la productividad agrícola?

• El crecimiento sostenible de la productividad agrícola protege contra los posibles efectos negativos no deseados del crecimiento de la productividad y aprovecha los beneficios del crecimiento de la productividad para promover los objetivos de desarrollo social, ambiental y económico. Para medir el crecimiento sostenible de la productividad será necesario ampliar la productividad total de los factores para incorporar servicios y resultados no comercializados o complementar las mediciones de la productividad total de los factores con indicadores relacionados con los resultados ambientales y sociales.
• El crecimiento sostenible de la productividad agrícola tiene como objetivo mejorar la seguridad alimentaria y la nutrición para todos, aliviar la pobreza, mejorar el bienestar de los agricultores y los trabajadores agrícolas, conservar los recursos naturales, mitigar el cambio climático y construir sistemas alimentarios más sostenibles, resilientes e inclusivos.
  
• En resumen, el crecimiento sostenible de la productividad agrícola es el crecimiento de la productividad agrícola que promueve objetivos de desarrollo social, ambiental y económico para satisfacer las necesidades alimentarias y nutricionales de las generaciones actuales y futuras.

¿Por qué necesitamos un crecimiento sostenible de la productividad agrícola?

• Aumentar el crecimiento sostenible de la productividad agrícola es esencial para afrontar simultáneamente los múltiples desafíos que enfrentan la agricultura y los sistemas alimentarios en todo el mundo y para garantizar la viabilidad a largo plazo de la agricultura. Es fundamental para satisfacer las necesidades alimentarias y nutricionales del mundo, conservar los recursos naturales, reducir el impacto ambiental de la agricultura y mejorar los medios de vida y el bienestar de los agricultores, pescadores y ganaderos ahora y en el futuro.
• Sin un crecimiento sostenible de la productividad agrícola, está en peligro nuestra capacidad de satisfacer las necesidades alimentarias y nutricionales de las generaciones actuales y futuras, conservar los recursos naturales y apoyar la viabilidad a largo plazo de la agricultura.
• Sin un crecimiento sostenible de la productividad agrícola, satisfacer las crecientes necesidades nutricionales del mundo podría llevar a la ruina a los agricultores, a los consumidores y a la naturaleza.

¿Cómo logramos un crecimiento sostenible de la productividad agrícola?

• El crecimiento sostenible de la productividad agrícola requiere inversión en capital de conocimiento para estimular la innovación; inversión en difusión para aumentar la adopción de la innovación; y una evaluación y gestión holísticas de los impactos previstos y no previstos del crecimiento de la productividad sobre los resultados sociales, ambientales y económicos.
• El principal impulsor del crecimiento sostenible de la productividad a largo plazo es la innovación, incluidas las innovaciones tecnológicas y de gestión, las soluciones innovadoras basadas en la naturaleza y los nuevos acuerdos e infraestructuras institucionales.
• El capital del conocimiento —el motor de la innovación y el crecimiento de la productividad— se alimenta de las inversiones públicas y privadas en I+D y de la experiencia cambiante de agricultores, ganaderos, administradores de recursos naturales y actores de los sistemas alimentarios.
• El crecimiento de la productividad también depende de inversiones en difusión y diseminación de enfoques innovadores y mejores prácticas; sólo las innovaciones que se adoptan pueden acelerar el crecimiento de la productividad.
• El crecimiento sostenible de la productividad agrícola no es una solución tecnológica única para todos; depende de estrategias locales apropiadas para diferentes geografías, cultivos, tipos de granjas, mercados y condiciones socioeconómicas.
• El crecimiento sostenible de la productividad agrícola se facilita y amplifica mediante colaboraciones poco comunes que aprovechan diversos tipos de conocimientos y ayudan a difundir ampliamente y aumentar la adopción de las mejores prácticas.
• El crecimiento sostenible de la productividad agrícola respalda y es respaldado por la sostenibilidad ambiental, social y económica a través, por ejemplo, de mejores servicios ecosistémicos, fuerzas laborales mejor educadas y más sanas, y mercados y comunidades estables.
• Es fundamental seguir avanzando en la comprensión del crecimiento sostenible de la productividad agrícola y de los impulsores de ese crecimiento para erradicar la pobreza extrema generalizada, promover el bienestar humano, afrontar nuevos desafíos ambientales y garantizar la seguridad alimentaria y nutricional.
• Aprovechar el poder del crecimiento de la productividad para avanzar hacia objetivos de sostenibilidad social, ambiental y económica requiere una evaluación holística de los impactos previstos y no previstos del crecimiento de la productividad, y un enfoque sistemático para gestionar las compensaciones y salvaguardar el bienestar social y ambiental.
• La Coalición para el Crecimiento Sostenible de la Productividad y la Seguridad Alimentaria y la Conservación de los Recursos ( Coalición SPG ) proporciona recursos sobre las mejores prácticas y lecciones aprendidas para promover el crecimiento sostenible de la productividad.