Cultivos de cobertura y rotación de cultivos
Cultivos de cobertura
Los cultivos de cobertura se plantan tradicionalmente en las granjas, pero también se pueden utilizar en los jardines. Un cultivo de cobertura es cualquier cultivo que se cultiva para cubrir el suelo y que puede incorporarse al suelo más adelante para enriquecerlo. Plantar cultivos de cobertura en el jardín proporciona múltiples beneficios, como controlar la erosión, eliminar las malas hierbas, reducir la compactación del suelo, aumentar la humedad y el contenido de nutrientes del suelo, mejorar el potencial de rendimiento, atraer polinizadores y proporcionar hábitat para insectos beneficiosos y vida silvestre, así como alimento para los animales.
Los cultivos de cobertura (gramíneas, legumbres y hierbas) recomendados para la cobertura estacional y otros fines de conservación incluyen el raigrás anual, el rábano oleaginoso, el centeno de invierno y la avena, que se utilizan para recolectar fertilizantes no utilizados y liberar nutrientes de nuevo en el suelo para que los utilice el próximo cultivo. Los buenos cultivos de cobertura para romper los suelos compactados son el rábano forrajero (también conocido como rábano oleaginoso) y el nabo forrajero. De manera similar a los fertilizantes comerciales de nitrógeno (N), los cultivos de cobertura de leguminosas como el trébol carmesí, la arveja vellosa y el guisante de invierno austriaco pueden ayudar a "cultivar" algunas de sus necesidades de N.
Rotación de cultivos
Desde hace mucho tiempo, los agricultores han venido practicando la rotación de cultivos en cada campo de un año a otro. Esta misma práctica de rotación de cultivos se puede aplicar a los huertos de pequeña escala.
Haga un plan para cultivar determinadas familias de plantas en un área del jardín esta temporada y en un área diferente la próxima temporada.
Para que la rotación de cultivos sea más efectiva, no plante un área con vegetales de la misma familia de plantas más de una vez cada tres o cuatro años.
La rotación de cultivos puede tener importantes beneficios para la producción, como aumentar los rendimientos, mejorar los nutrientes y la materia orgánica del suelo, y puede ayudar a interrumpir el ciclo de vida de las plagas de los cultivos, reduciendo el uso de productos químicos. No olvide agregar un cultivo de cobertura a su rotación, especialmente cuando el jardín esté en barbecho, para reducir la erosión del suelo y mejorar el hábitat de la vida silvestre.
Más información
- Uso de la rotación de cultivos en el huerto doméstico – Extensión de la Universidad de Wisconsin
- Rotación de hortalizas por familia – Extensión cooperativa de Cornell
