Vanessa Valencia es una reciente graduada de la Universidad Estatal de Oregón que se especializó en marketing. Es una de los 14 estudiantes aceptados en el programa de pasantías del Programa de Equivalencia de Escuela Secundaria (HEP)/Programa de Asistencia Universitaria para Migrantes (CAMP) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).
La Asociación Nacional HEP/CAMP se asocia con el USDA para brindarles a los estudiantes de trabajadores agrícolas una pasantía remunerada de 10 semanas en Washington, DC. Los pasantes trabajan en varias agencias del USDA para obtener experiencia laboral y explorar las oportunidades profesionales que se ofrecen dentro del Departamento.
Valencia realizó una pasantía en el equipo de desarrollo y contratación del Servicio Agrícola de Producción y Conservación (FPAC) del USDA. Allí, ayudó a brindar comentarios para mejorar los esfuerzos de contratación de personal de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) del USDA y desarrolló una encuesta para recopilar comentarios sobre el programa de pasantías de la FSA.
Valencia se ha sentido profundamente afectada por los colegas del USDA que ha conocido durante su pasantía. Una de ellas es la Dra. Lisa R. Ramírez, directora de la Oficina de Asociaciones y Participación Pública. “La defensa de la Dra. Ramírez del empoderamiento de las personas a través de la educación y el desarrollo del liderazgo me inspira a esforzarme por alcanzar la excelencia en mi propia carrera y mis contribuciones a la comunidad”, afirmó. La Dra. Ramírez ha dejado una impresión duradera en Vanessa y ha influido en sus aspiraciones y compromiso de marcar una diferencia positiva en la sociedad a través del servicio público y la defensa de sus intereses.
“Quiero usar mis propias habilidades y experiencias para ayudar a las comunidades desatendidas, como los agricultores migrantes con los que crecí”, dijo Valencia. “Planeo defender la equidad y las oportunidades para todos”.
El consejo de Valencia para los futuros pasantes es que establezcan contactos con otros profesionales y se sumerjan en el trabajo y la cultura del USDA. “Al principio, resultará intimidante”, afirmó. “Pero superar los desafíos y probar cosas nuevas los ayudará a crecer y ampliar su perspectiva”.
Ella le atribuye al USDA el haber alimentado su deseo de trabajar en el gobierno federal. “Mi tiempo aquí ha sido un viaje revelador hacia las posibilidades dentro del servicio gubernamental, que creo que son ilimitadas”, dijo. Su permanencia en el USDA le ha permitido agudizar sus habilidades en investigación, análisis y comprensión de políticas, y está ansiosa por usar estas habilidades en sus futuros proyectos profesionales.
